第四百一十六章：地球编号999
穿过那片纯白空间的瞬间，我感觉自己的身体被拉长了。
像一根面条被无限延展，又像一滴墨水落入清水，扩散、消散、重组。这种感觉持续了多久？一秒？还是一万年？
当我重新站稳时，发现自己站在一个巨大的环形大厅里。
穹顶是透明的，能看到星河旋转。脚下是半透明的地板，隐约能看到数据流如血管般涌动。四周墙壁上嵌满了光屏，每一块都在滚动着密密麻麻的文字和图表。
“欢迎来到第999号实验场的控制中枢。”
声音从四面八方传来，没有来源，没有方向，像是空间本身在说话。
我环顾四周，苏晓和顾临渊都不在身边。
“我的同伴呢？”我问。
“他们被分流到对应的观测区了。”那个声音回答，“放心，他们很安全。在这里，时间流速是外界的千分之一，你有足够的时间看完你想看的。”
“你是谁？”
“我是这个实验场的中央管理系统，你可以叫我‘记录者’。”
我走到最近的一块光屏前，上面显示着地球的实时影像。画面被切割成无数个小格，每一格都是一个家庭、一间办公室、一条街道。人们在正常生活，上班、吃饭、争吵、拥抱，完全不知道自己正被监视。
“你们一直在看着我们？”我感到一阵寒意。
“观察是实验的一部分。”记录者的语气平淡得像在念说明书，“我们需要采集情感数据，分析人际关系的能量波动模式，评估记忆税对不同个体的影响程度。”
“记忆税……”我重复这个词，“你们到底在收取什么？”
“请看这里。”
我面前的光屏切换画面，显示出一个三维模型。那是一张复杂的网络，每个节点代表一个人，每条连线代表一段关系。有的连线粗壮明亮，有的纤细暗淡。
“这是地球人际关系网的实时可视化。”记录者解释道，“明亮的线条代表强情感连接，比如亲子、夫妻、挚友。记忆税收割的就是这些连接中的情感能量。”
“当一个人穿越回来，支付记忆税时，我们会从他的记忆中提取与特定人物相关的片段。”记录者的语气依然平淡，“提取完成后，那段关系连接就会变淡，直到下一次情感积累。”
我看着那张网，看着那些明亮的线条一根根变得暗淡，突然想起苏晓看我的眼神——那种熟悉又陌生的感觉。
“你们把情感能量用到哪里去了？”
“跟我来。”
脚下的地板亮起一条光路，指引我走向大厅中央。那里悬浮着一个巨大的水晶球，内部有无数光点在游动，像萤火虫群。
“这就是能量池。”记录者说，“三千世界的灵气枯竭已经持续了五千年，我们需要替代能源。情感能量是目前发现的最高效替代品。”
“所以你们把我们当成电池？”
“更准确地说，是发电厂。”记录者纠正道，“地球七十八亿人口，每天产生的情感能量足以维持三个中等修仙界的运转。而通过穿越机制，我们可以定向收割最优质的部分——那些因离别而产生的思念、因重逢而激发的喜悦、因遗忘而生出的怅惘。”
我盯着那个水晶球，看着里面的光点闪烁，突然觉得恶心。
“为什么要告诉我这些？”
“因为你问了。”
“不，”我摇头，“是因为你们需要我知道。”
沉默。
记录者没有说话，但面前的屏幕突然切换，显示出一份文件。
文件标题：实验体编号999-Lw001
实验体姓名：林晚
实验开始时间：地球历2016年7月
实验性质：对照组
备注：自愿参与，记忆封印协议已签署
我的手开始发抖。
2016年7月，距今正好十年。
“我……十年前就来过这里？”
“严格来说，是你主动找到了这里。”记录者的语气第一次有了微妙的变化，像是在讲述一个有趣的故事，“2016年夏天，你还在读大学，偶然接触到一本古籍——那本书是我们故意投放的，用来筛选潜在的知情者。”
“大多数人看完那本书只会当作神话传说，但你不同。你按照书中记载的方法进行了冥想，灵魂脱离了身体，顺着能量通道来到了这里。”
我努力回想，但脑子里一片空白。
“你当时的表现让我们非常惊讶。”记录者继续说，“一个没有任何修炼基础的普通人类，竟然能在没有引导的情况下完成灵魂出窍。你的天赋值超出了所有已知样本的上限。”
“然后呢？”
“然后我们进行了谈判。你要求我们停止实验，我们不同意。最后你提出了一个折中方案——你自愿成为对照组，帮助我们完善实验设计，条件是实验结束后必须归还所有被收割的记忆，并且保证不伤害地球文明的完整性。”
“我答应了？”
“你答应了。作为回报，我们封印了你这次访问的记忆，让你回到地球继续普通人的生活，直到实验正式开始的那一天。”
我闭上眼睛，试图在脑海中找到这段记忆的痕迹。但什么都没有，像被橡皮擦干净的白纸。
“那我现在为什么会想起来？”
“因为实验进入了最后阶段。”记录者说，“按照协议，当拒绝穿越的人数达到一定比例时，你的记忆封印会自动解除，以便你执行后续计划。”
“后续计划？”
“你说过，你会找到让实验和平终止的方法。”
我睁开眼睛，看着那个水晶球，看着里面游动的光点——那些都是从我同胞身上抽取的情感。
“如果我找不到呢？”
记录者沉默了很长时间。
然后它说：“那就只能继续下去，直到地球的情感能量枯竭，或者三千世界彻底消亡。”
“没有别的选择？”
“有。”记录者的声音突然带上了一丝人性化的疲惫，“你当年说过一句话：‘如果实验注定要伤害一方，那至少要让双方都知道自己在做什么。’”
“所以你现在告诉我真相，是为了让我做出选择？”
“是的。”
我深吸一口气，看向那些光屏上的人们。他们还在正常生活，浑然不知自己正被收割着什么。
而我，曾经来过这里，曾经知道这一切，却选择了忘记，选择了等待。
“我的同伴在哪里？”我问。
“在隔壁的观测室。”
“带我去见他们。”
脚下的光路再次亮起，这次通向大厅边缘的一扇门。
我走向那扇门，脚步坚定。
但在推开门的瞬间，我回头看了一眼那个水晶球。
光点依旧在游动，美丽而残忍。
我想起苏晓说过的：“我好像忘了什么重要的事。”
原来，我们都忘了。
忘了自己是谁，忘了自己从哪里来，忘了自己本该拥有的力量。
但现在，我想起来了。
虽然只是一部分，虽然还很模糊，但这已经足够了。
因为我终于知道，这场游戏的名字叫“选择”。
而我，十年前就已经做出了选择。
现在，只是需要再做一次。