林锋听完赵猛的汇报，沉默了片刻。
“所有人员，非必要情况下，禁止离船。战舰保持悬浮，舰队维持防御队形，我们扩大搜索范围，但只用舰上观测设备。”
“是，锋哥！”
北冥号缓缓调转方向，率领着修复完毕的舰队，开始进行更大范围的搜索。
很快，更多的飞艇残骸被发现。
有的嵌在高处的肉壁褶皱里，有的半沉入粘稠的、积聚在低洼处的消化液中。
它们无一例外都破烂不堪，覆盖着粘膜，留着啃咬和腐蚀的痕迹。
林锋只是在北冥号的观察室窗后，用望远镜仔细观察片刻，记录下大概位置和状态，便示意舰队继续前进，不做停留。
这种压抑的搜索持续了大约一个小时。
临时队伍频道里，突然传来了微弱而断续的电流声，紧接着，一个沙哑的、带着喘息的声音挤了出来。
“……这里是……周凯……收到呼叫……”
林锋精神一振，立刻回应：“周凯，报告你的位置和状态！陆野是否和你在一起？”
频道里传来一阵杂音，还有周凯急促的呼吸。
“……陆野……在我旁边……我们的飞艇……动力系统全毁了……外壳……外壳快散架了……位置……”她的声音带着焦急和茫然，“我不知道……这里很黑……到处都是……都是那种该死的虫子……它们一直在撞击艇壳……”
“虫群攻击？”林锋追问。
“是……数量很多……白色……它们好像……在啃咬外壳……声音……声音很吓人……”周凯的叙述有些混乱，但恐惧清晰可辨。
“坚持住。”林锋没有时间追问细节，他迅速做出判断，“我无法精确定位你们，但我会给你们交易一些武器。尽可能地防御，拖延时间，我们会找到你们。”
他不再等待回复，立刻打开交易界面，找到周凯的Id。
【交易物品：20挺手摇加特林机枪，配常规弹链20箱。】
确认。
远在不知何处的黑暗肉腔中，周凯和陆野所在的、摇摇欲坠的飞艇舱室内，空气微微扭曲，沉重的金属箱凭空出现，砸在舱板上发出闷响。
箱体自动弹开，露出里面泛着冷光的、结构粗犷的多管机枪。
周凯愣了一秒，随即反应过来，嘶哑的声音里多了一丝力量：“陆野！搬武器！快！”
完成交易，林锋暂时切断通讯，保存体力。
他重新聚焦于眼前的搜索。
舰队又向前飞了数公里。
突然，负责前方侦察的战舰传来惊疑不定的报告。
“锋哥！正前方……大概三千米……有……有东西！”
林锋举起望远镜，调整焦距。
在舰队探照灯光勉强能触及的远方。
一个巨大的、不规则的阴影轮廓，正悬浮在半空中，随着巨兽体内无形的气流和粘液的涌动，极其缓慢地起伏、飘荡。
那阴影的颜色比周围环境略浅，带着一种灰败的质感，表面……似乎并非光滑的肉壁。
“靠近。”林锋命令道，“保持警戒队形，减速。”
舰队小心翼翼地向那片阴影靠近。
距离逐渐拉近，轮廓变得清晰。
那不是巨兽的器官，也不是肉壁的隆起。
那是一座岛。
一座悬浮在巨兽胃部空间里的、小型浮空岛。
岛屿的底部是嶙峋的、仿佛被酸液侵蚀过的灰黑色岩石结构，上面则覆盖着一层厚厚的、湿滑的暗绿色藻类植物，在探照灯下泛着油腻的光泽。
岛屿边缘不规则，有些地方还垂挂着断裂的、类似藤蔓的条状物。
林锋看着那座不该出现在生物体内的岛屿，心里闪过一个念头：这只巨兽，还真是不挑食，什么都吞。
“环绕岛屿一周，低空侦察。”林锋下令道。”
舰队降低了高度，开始围绕这座浮空岛进行缓慢的环形飞行。
岛屿不算太大，直径目测在几百米到一公里之间。
随着环绕，岛屿更多的细节暴露出来。
在岛屿背光面的低洼处，探照灯光扫过一片相对平坦的区域时，光束凝固了。
那里，有一些明显区别于天然岩石和植被的轮廓。
方的，长的，有些还带着尖顶。
是建筑物。
尽管简陋粗糙，用灰黑色的岩石和扭曲的木材胡乱堆砌而成，但那确实是形成一个小小的村落。
林锋的瞳孔微微收缩。这巨兽的肚子里，竟然有“村子”？
“在村落上方悬停，主探照灯，聚焦那个村落区域。调低亮度，但要确保能看清。”
北冥号调整姿态，悬停在村落正上方。
一道比之前略柔和，但依然足够明亮的光柱，垂直打在那片破败的建筑群上。
光亮驱散了周围的黑暗，清晰地照亮了那些低矮石屋的轮廓，屋前空地上堆放的杂物，以及……那些建筑物之间的阴影。
一开始，没有动静。
光柱停留了大约十秒。
然后，有了变化。
从其中一间石屋低矮的门洞里，先是探出了一只手。
那只手……很奇怪。
皮肤粗糙，呈灰褐色，指甲厚而尖，指节有些扭曲。
紧接着，一个身影慢慢挪了出来。
它佝偻着背，身高似乎只有一米左右，四肢细瘦，但肚子却有些圆鼓。
身上裹着肮脏的、看不出原色的破烂布料。
但最引人注目的，是它的头。
头颅很大，与瘦小的身体不成比例，颅骨形状有些尖耸。
而它的脸……
探照灯的光清晰地照亮了那张脸。
那张脸上，眼睛的位置，只有两道极其细微的缝隙，几乎与粗糙的皮肤褶皱融为一体。
那缝隙微微动了一下，似乎在努力“看”向光源。
紧接着，从其他石屋里，接二连三地，有更多相似的身影钻了出来。
他们动作迟缓，带着一种初见光明的茫然。
他们聚集在光柱边缘，仰起那有着细微眼缝的脸，朝向天空的光源。
起初，他们似乎被这前所未有的明亮所吸引，有的甚至伸出手，想要触摸那光柱。
但下一刻，强烈的光线显然超过了他们脆弱眼睛的承受能力。
“呜——！”
一声短促而尖锐的、类似受伤小兽的呜咽，从第一个出来的那个生物喉咙里发出。
它猛地用那双畸形的手捂住了自己的脸，身体剧烈地颤抖了一下，踉跄着向后退去，缩回了石屋的门洞阴影里。
其他的生物也几乎同时产生了反应。
他们惊恐地，试图躲避光线，互相推挤着，发出一连串急促、低沉的咕噜声和尖锐的痛鸣，纷纷退回建筑物的阴影中，或者直接蹲在地上，把脸埋进膝盖。
短短十几秒，被照亮的村落空地上，那些怪异的生物就消失得干干净净，只剩下那些粗陋的石屋。