天刚亮，小满就把鞋尖拨回床底。
过了一会儿，她又用脚勾出来，鞋尖重新朝门。这样来回三次，沈知夏只装作没看见，照常给她梳头。
陆沉川按约定时辰来，停在门外。他没穿制服，灰布上衣洗得发白，手里只提一只装水和饼的布袋。纸上写的路线也重新念了一遍：从宿舍到三婶家，经过村口晒场，在晒场看半个时辰翻麦秸，再回三婶家吃午饭，未时前送回宿舍。不进县城，不坐车，不临时改路。
“何翠英同志会在晒场附近办事，三婶全程在。”他补充。
沈知夏问小满：“你听清了吗？”
孩子点头，躲在她腿后：“他是不是来接我走的？”
陆沉川蹲下，却没有靠近：“不是。我今天只陪你去晒场，再按时送你回来。你半路想回，三婶就带你回。”
“那你呢？”
“我自己走。”
小满攥着新口袋，终于从母亲身后挪出来。她不牵他的手，只牵三婶。陆沉川跟在另一边，中间隔着能走一个人的空隙。
他们离开后，沈知夏没有站在门口一直望。她锁好门，抱着成衣去学校，今天必须完成剩余七件的主要拼缝。
出门前，她把小满的水、午饭和换洗裤子逐项交给三婶，另留两角照看费。陆沉川在场不等于照看责任自然归他；今天小满若只肯跟三婶，三婶的工夫就应照付。三婶在交接纸上画圈，约定孩子若发热或哭闹不止，先送回宿舍，再去学校找她。
旧机的针杆修过后没再偏，可脚踏轴发涩。她按老黄教的方法只滴一滴机油，多余油用旧布擦净，防止甩到灰蓝布上。前四件顺利，第五件上袖时，袖山出现一道细褶。
若用熨斗强压，交货时也许看不出来，孩子抬手后却会鼓起。沈知夏拆线重上，确认是中号袖片修边时少留了一分。她翻出对应余料纸签，把同号另外三片重新核对，只有这一片偏小。
她没有把问题归到“布短了”上。短料影响排口袋，不会让已经修好的袖山少一分。这一分是她昨夜疲倦时剪进去的。
账本的返工栏第一次写上自己的名字。
中午，陆沉川他们还没回来。桌角红圈时辰是未时，离约定尚早，沈知夏没有提前去找。可剪到下一片时，剪刀刃在布上停了两次。
叶秋兰恰好来取进度，扫了一眼门口：“孩子跟他出去了？”
“去晒场，三婶陪着。”
“你不放心还让去？”
“不放心不能只靠关在屋里解决。路线、时辰和退路都说清了，她自己也愿意试。”
叶秋兰没评价，只检查已完成的衣服。她把四件叠在一起对齐下摆，又翻袖笼、摸口袋加固，最后抽出第二件：“这里线迹密了。”
机器经过叠层时沈知夏怕跳针，脚下慢了，手却没有同步送布，半寸内多落两针。布未破，洗几次后密针处却可能先磨白。
“拆吗？”
“不拆。拆了留下针眼更多。这件做洗涤试样，不进入正常销售。厂里若同意，单独标明。”
“十二件订单少一件，怎么算？”
“若试样由厂里留用，按原加工；若不收，我承担这件加工费，再补做一件，布料另行确认。”
叶秋兰把衣服放回去：“先别急着认赔。把问题记全，交验时一起说。”
她带来的消息是，厂门房那半个时辰里不只陆秀玲碰过布卷。门房为腾地方，把三捆零料一同挪过；另一个裁床师傅拿其中一捆比过颜色。短布责任暂时查不到个人，仓库决定以后零料出门前在布头盖记号，送料与接料双方当面量。
沈知夏更关心缺口是否要从何小军工资里扣。
“暂不扣。”叶秋兰道，“你那张复量记录救了他。没有它，最省事的做法就是让学徒认。”
一份记录没立刻抓出谁，却先阻止了一个无证据的处罚。沈知夏把这件事也记进交料经验里。
未时差一刻，门外传来三婶的说话声。小满先跑到门口，鞋上沾着细土，口袋鼓鼓的。她进门后第一件事不是展示麦穗，而是把路线纸摊开：“娘，我们只去了这里。”
三婶作证，他们在晒场待了不到半个时辰，小满听见拖拉机声害怕，陆沉川便带她退到树下；午饭在三婶家吃，没人提县城，也没人让她叫爸爸。
小满还把经过的地方一个个指给母亲看。晒场东边有水沟，她没有跨；三婶进屋端饭时，陆沉川站在院门内侧，没有单独抱她出去。他问过一次能不能替她擦脸，小满摇头，他便把手巾递给三婶。她摇头以后，陆沉川真的停了。小满把这件事记得很清楚。
陆沉川把剩下的水和饼放回自己袋里，没有借机进门。他又递来一张邮电所受理回条，是他上午托驻地同志补送的完整存根申请，查询范围与沈知夏要求一致，没有替她撤离婚材料，也没有增加别的说明。
“后天一起核。”他说。
小满突然从口袋里掏出三根短麦秆，分给母亲两根，剩下一根攥在手里。陆沉川看了一眼，没有伸手讨。
孩子犹豫片刻，把那根麦秆放在门槛上：“这个是晒场的。你下次来，还是只到门口。”
“好。”
陆沉川拿起麦秆时，动作很轻。
他走后，小满才告诉母亲：“他没有说带我去住大房子。”
沈知夏替她拍去鞋面上的土：“今天他守了今天的话。以后还要看以后。”
“守很多次，才不是接走我的吗？”
“守很多次，你就会知道他来做什么。你不用现在决定喜欢不喜欢。”
路线纸留着。下次小满害怕时，可以自己拿出来看：这一次，大人没有偷偷改约。
小满听懂一半，先把红圈那一天画了个小勾。
沈知夏回到学校继续赶工。傍晚十二件衣服已有九件完成主要拼缝，她把叶秋兰挑出的密针样单独挂开，又将自己剪小的袖片压在返工本上。
订单快做完了，真正考人的却不是速度。
第九件成衣套上木撑后，领口一边平整，另一边竟向外张着，足足多出半指。
这次不是机器，也不是厂料。
是她改版时，把避免勒脖子的余量放过了头。