莲和健对视一眼，都点了点头。他们虽然更习惯现有的四人一犬组合，但也明白队长的考量。
“好了，这几天没有任务，大家各自回去休息，陪陪家人，也做些针对性准备。解散。”
两天后，火影大楼的会议室里，一场关于上忍晋升审议的会议正在进行。主持人是上忍班班长奈良鹿久，参与的有秋道丁座、山中亥一等多位资深上忍，以及两位顾问长老。志村团藏称病未出席。
纲手直接提出了对哲原明和犬冢岚的晋升推荐，并附上了两人详细的任务记录和功绩清单。
会议室内一时安静。虽然早有耳闻“蓝色闪光”及其小队的威名，但看到那密密麻麻的b级、A级、S级任务完成记录，尤其是哲原明个人在任务中起到的关键作用评估，不少上忍还是暗暗心惊。这功绩，别说上忍，给个精英上忍，带队队长的头衔都绰绰有余。
“功绩方面，确实无可挑剔。”奈良鹿久摸着下巴，慢悠悠地说，“不过，上忍不仅是实力的认可，更是综合能力的体现，尤其是面对复杂局面、领导团队、做出重大决策的能力。哲原明作为龙隐小队的队长，这方面有任务记录佐证。犬冢岚作为副队长型成员，表现也合格。按照程序，还需要进行最后的实力审核。”
“这是自然。”纲手点头，“我已经安排好了。明天上午，第一训练场，进行晋升考核。哲原明的对手是……”她目光扫过在场的猪鹿蝶三人，“就由鹿久、丁座、亥一你们三位来担任吧。正好检验一下他面对老牌精英上忍组合的应对能力。犬冢岚的对手，由不知火玄间负责。”
听到这个安排，山中亥一微微挑眉，奈良鹿久则露出了然的微笑，秋道丁座哈哈一笑：“对手是我们三个？火影大人对这小子的期待很高啊。”
“毕竟名声在外，‘蓝色闪光’嘛。”纲手意味深长地说，“我也想看看，他到底闪光到什么程度。至于岚，玄间的速度和技术，也足够检验他的全面性了。”
与会众人再无异议。程序通过。
第二天上午，木叶第一训练场。
上忍晋升考核并非秘密进行，许多有资格的上忍、特别上忍，以及相关人士都收到了观战通知。训练场边缘，已经聚集了不少人。
井野拉着鹿丸和丁次早早占好了位置，小樱、雏田等同期生也来了不少，就连凯和李洛克也到场，准备观摩这次的考核。令人意外的是，旗木卡卡西也罕见地没有迟到，靠在远处的树干上，手里依旧拿着《亲热天堂》，但目光却不时瞟向场内。
场边，山中亥一看着女儿井野那副紧张又期待，不停朝入口张望的样子，无奈地叹了口气。
秋道丁座拿着一包薯片，拍了拍老友的肩膀，宽慰道：“孩子大了嘛。而且，哲原明那小子，确实优秀。亥一，放轻松点。”
“我只是觉得…哎，女儿就这么的…。”亥一摇摇头，语气复杂，将老父亲的难受表现的淋漓尽致。
这时，考核双方入场了。
哲原明穿着一身便于活动的蓝色训练服，腰间挂着忍具包，步伐沉稳。一年的历练让他褪去了最后一丝少年稚气，目光沉静锐利，自有一股渊渟岳峙的气度。他的出现，立刻吸引了全场目光。
犬冢岚则与他的忍犬铁丸一起，站在另一边，他的对手是叼着千本的不知火玄间。
主考官由奈良鹿久兼任。他走到场中，宣布考核规则：“考核以实战形式进行，目的是检验申请者是否具备上忍级别的综合实力。点到为止，但需尽力。考核现在开始，第一场，犬冢岚对不知火玄间。”
岚和玄间的战斗率先展开。岚的体术扎实，配合铁丸的兽人分身和拟兽忍法，攻势凶猛且默契十足。而不知火玄间则以敏捷的身手和精妙的忍术、千本应对，速度极快，招式刁钻。两人在场中快速交锋，查克拉碰撞，身影交错，打得有声有色。
观战的上忍们纷纷点头。岚的表现可圈可点，攻防有序，与忍犬的配合天衣无缝，战术意识也很清晰，面对玄间这样的上忍不落下风。最终，在岚使出家族秘传的忍术配合铁丸的突击，逼得玄间动用瞬身术拉开距离，并以千本雨覆盖性攻击应对后，鹿久宣布比试停止。
“双方表现均达到上忍水准。犬冢岚，通过考核。”鹿久宣布。
岚松了口气，擦了擦汗，摸了摸铁丸的头，铁丸也“汪汪”的为主人庆祝。场边响起一阵掌声。
接下来，就是重头戏。
奈良鹿久、秋道丁座、山中亥一三人走入场地中央，呈三角站位。仅仅是站在那里，三位老牌精英上忍散发出的沉凝气势，就与刚才的战斗截然不同。那是经过无数任务磨砺，彼此心意相通，能将“猪鹿蝶”之名响彻忍界的绝对默契。
哲原明走到他们对面，平静地行礼：“三位前辈，请多指教。”
“小子，不用客气。”丁座爽朗一笑，活动了一下手腕，“让我们看看，名声鹊起的‘蓝色闪光’，到底有多厉害。”
鹿久则依旧是那副懒洋洋的样子，但眼神已经变得锐利：“哲原明，提醒你，我们的配合，可不会留情。”
亥一微微颔首，双手已经自然垂下，做好了随时发动精神秘术的准备。
场边的井野忍不住握紧了拳头，小声念叨：“加油啊，明……”
卡卡西合上了书，露出的一只眼睛认真地看着场中。凯更是兴奋地竖起了大拇指：“哦！这就是青春的对决啊！明，展现你修行的成果吧！”
“考核开始！”鹿久的声音落下。
几乎是瞬间，战斗打响！
率先发动的是山中亥一！他根本无需结印，强大的精神力如同无形的网，瞬间罩向哲原明！“心转心之术”的凌厉，远非寻常幻术可比，旨在直接控制对手身体！
然而，精神波动触及哲原明的瞬间，亥一眉头微皱——他感觉到一层坚韧而灵动的精神屏障，并非硬扛，而是巧妙地将他的精神力引导、偏斜。是山中一族的手法，但更简洁高效！是井野教过他防御技巧，还是他自己琢磨的？亥一心中念头急转，攻势却不停，加强精神力输出，同时向鹿久传递信息——精神控制受阻，但可干扰！
就在亥一发动的同时，秋道丁座庞大的身躯已经如同战车般冲出！“部分倍化之术·推手！”他的右臂瞬间巨大化，带着呼啸的风声，以覆盖大半个场地的威势，朝着哲原明狠狠推来！封锁闪避空间，配合亥一的控制，经典的猪鹿蝶起手！
面对这近乎完美的配合一击，哲原明动了。
他没有试图硬接倍化的巨掌，也没有急于使用飞雷神脱离——亥一的精神干扰虽然被阻隔大半，但仍对空间感知有一定影响，仓促使用飞雷神可能坐标偏差。
只见他脚下查克拉爆发，身体以极小幅度、却快如鬼魅的速度侧滑，竟在巨掌及身前的一刹那，从指缝间险之又险地穿了过去！同时双手翻飞，数枚特制苦无射向不同方位。
“好快！”丁座一惊，这反应和速度，远超一般上忍！他的巨掌拍在地上，轰隆巨响，烟尘弥漫。
“影子模仿术！”鹿久冷静的声音响起。就在哲原明闪避动作将尽未尽的瞬间，数道漆黑的影子如同毒蛇般从鹿久的脚下、从烟尘的阴影中急速窜出，缠向哲原明的双脚！时机把握得妙到毫巅！
眼看影子就要触及——
“飞雷神·蝶舞！”
哲原明的身影骤然模糊，仿佛化作了几道重叠的残影，以一种违背常理的、近乎折射的方式，从影子的缝隙中“滑”了出去，出现在十米外一枚苦无旁。原地只留下被影子穿透的残影缓缓消散。
“时空间忍术！果然棘手！”鹿久眼神一凝，他的影子扑空，但战术目的已达到——逼出了对方的飞雷神，并记录了第一次移动后的坐标。
“丁座！”亥一低喝。
“明白！肉弹战车！”秋道丁座毫不犹豫，整个身体倍化，蜷缩成巨大的球体，轰隆隆地朝着哲原明新出现的位置碾压过去！范围攻击，压缩空间！
与此同时，亥一的精神力不再试图强行控制，而是转为更隐蔽的“感知屏蔽”和“神经干扰”，试图扰乱哲原明的查克拉控制和时间感。鹿久的影子则悄然蔓延，并非直接攻击，而是开始布置场地，限制哲原明的移动范围。
典型的猪鹿蝶战术——丁座正面强攻压制，亥一侧面干扰控制，鹿久掌控全场，布下天罗地网！
哲原明感到周围的空间仿佛变得黏稠，感知微微受阻，巨大的肉弹战车已近在眼前。他眼神一凛，双手迅速结印。
“风遁·真空大玉！”