离开木叶的第二天傍晚时分，太阳渐渐西沉，天边泛起一抹绚丽的晚霞。哲原明沐浴在这夕阳的余晖之中，缓缓地走进了短册街。此刻的天色宛如一杯醇厚的美酒，肆意地挥洒在这座热闹非凡的小城里。鳞次栉比的赌馆和温泉旅馆在霞光的映照下显得格外醒目，整个镇子仿佛置身于一片如梦似幻的景象之中，又好似一座飘荡在欲望海洋中的虚幻之都。
街道两旁，一盏盏红灯笼陆续被点亮，散发着微弱而温暖的光芒。在这片昏黄的光晕笼罩之下，可以听到赌徒们时而发出兴奋的狂笑声，时而传来悔恨交加的怒吼声；与此同时，骰子不断滚动以及铜钱相互撞击所产生的清脆响声交织在一起，犹如一曲永远不会停歇的旋律。而那些从石砌浴池里冒出来的热腾腾的白雾，则像轻纱一般袅袅上升，缠绕在屋檐和街巷之间，弥漫着淡淡的硫磺味和浓郁的檀香味，让人不禁有些陶醉其中。
根据出发前从三代火影那里获得的情报来看，自来也目前就在这个镇上那座拥有悠久历史的露天温泉馆——雾隐之汤 的周边地区。但面对如此复杂的环境，哲原明并没有轻举妄动。经过一番深思熟虑之后，他决定先找一家不太起眼的旅店安顿下来，然后迅速脱下身上的忍者服饰，换上一套朴素的粗布衣裳，并将原本整齐梳理好的头发散开，任其随意地披散在肩上，以此来掩盖自己的真实身份和气势，最后再悄然融入到川流不息的人群当中。
“首先要做的就是搜集情报。”他懒散地斜靠在赌场角落里一根柱子旁边，右手手指轻轻捏住一枚铜币，然后将其随意地扔进了正在转动的轮盘中。他手中的筹码并不多，但他下注并不是想要赢得更多钱财，而只是想借此机会仔细观察周围的动静罢了。
毕竟，自来也这个人实在太好认了——满头像雪一样洁白的长发，总是穿着那件格外显眼的鲜红色外褂，嘴角永远挂着一抹轻浮放荡的笑容，如果不出意外的话，此刻他多半就正蹲守在女澡堂子低矮的围墙外边呢，而且说不定嘴里还会不停地嘟囔着什么“我这可是在寻找写作灵感哦！”之类的鬼话。
然而，两天过去了，时间如同流水一般匆匆流逝，尽管他已经几乎跑遍了整个城市中的各个地方，无论是大大小小的赌场还是各种酒馆茶楼，就连女澡堂子附近都去转了好几次，可到头来依旧没有看到那个让他再熟悉不过的身影出现在眼前。街头巷尾到处都是那些说书人在讲述关于忍者世界的种种传说故事，但是奇怪的是，居然没有一个人提到过有关“蛤蟆仙人”自来也的任何消息或者行踪线索。
“难不成情况有变？”到了第四天一大早的时候，天空中的雾气仍然弥漫不散，哲原明静静地站在旅店房间二楼的窗户边上，目光凝视着下方街道上逐渐开始热闹起来的景象，只见他紧紧皱起眉头，眼神之中流露出一丝深深的忧虑和不安之色。一阵微风悄然从窗户缝隙吹进来，轻柔地拂动着他额头前面几缕散乱的头发。突然之间，他像是想到了什么似的猛地闭上双眼，深深地吸了一大口气，紧接着又迅速睁开眼睛，眼中闪过一道明亮的光芒：“嗯……或许应该尝试一下改变思考问题的方式才行。”
自来也虽然好色和好酒，但实际上还有另外一个鲜为人知的身份——畅销书《亲热天堂》的创作者。对于自己热爱的写作事业，自来也毫不掩饰内心的热情，常常为了获取更多的“灵感”而不辞辛劳地四处漫游（咳咳~dddd）。
经过一番打听之后，哲原明得知短册街上有一家规模宏大、专门经营各种忍界奇闻异事以及话本小说的书店，这可能就是找到自来也的关键线索所在。
走进书店大门，首先映入眼帘的便是那一排排高耸入云的檀木书架，同时，一股淡淡的陈旧纸张味道夹杂着浓郁的墨香味儿扑面而来，让人不禁沉醉其中无法自拔。
站定身子后，哲原明开始沿着书架慢慢前行，目光则专注于标有“忍者轶闻”字样的那一列书籍之上。突然间，一本崭新的书本吸引住了他的注意：原来是《亲热天堂》系列的最新一卷！而且更为难得可贵的是，这本书竟然还是由作者亲自签名的版本，并且属于限量发行之列！再仔细一看，上面标注的签名会举办时间恰好就是今日下午时分……
“果不其然！”哲原明心中暗自思忖道。此时正值骄阳似火之际，午后的烈日犹如一个巨大无比的火球悬挂在天空之中，无情地炙烤着大地。短册街上原本光滑平整的青石板路面此刻也变得滚烫异常，仿佛能够将鞋底都融化掉似的。与此同时，灼热难耐的空气当中弥漫着阵阵燥热不堪的灰尘颗粒，它们与那股经久不散的陈年墨香相互交融在一起，形成一种独特而又复杂的气味萦绕在人们的鼻尖周围。
书店门前早已排起长龙，队伍中大多是年轻男子，他们攥着新发售的《亲热天堂》最新卷，脸上写满期待。
哲原明站在队伍末尾，一袭灰蓝布衣在风中轻晃，斗笠压得很低，阴影几乎遮去了半张脸。他闭目凝神，查克拉感知如细密的蛛网悄然铺开——人群的躁动、急促的心跳、紊乱的气息，皆在他意识中清晰可辨。忽然，一点异样波动浮现：那是一种沉静却浩瀚的查克拉，如同深海暗流，表面无波，内里却蕴藏着足以掀翻巨浪的力量。
他猛地睁开双眼，视线如同两道闪电一般，直直地穿过拥挤的人潮，准确无误地落在了那个目标身上——只见那人满头如雪般洁白的长发肆意地垂落下来，宛如瀑布一般自然流畅，在微风的吹拂下轻轻飘动，就像是一根根银色的丝线在空中舞动；而那件鲜艳似火、宽绰无比的红色外套则随着风儿微微扬起衣角，显得格外引人注目；再看其额头处佩戴着一枚精雕细琢有字的护额，此刻正在灿烂的阳光映照之下闪烁着令人胆寒的寒光。
此时的自来也正低着头专心致志地给热情的读者们逐一签字留念，脸上挂着一抹似笑非笑的表情，透露出一种说不出的懒散和放荡不羁，活脱脱就是一个风度翩翩的浪漫文人模样。
然而尽管如此，但那股源自于的强大查克拉依然无法完全掩盖住它的锋芒所在，即使自来也已经竭尽全力去压制隐藏这股气息了，但对于拥有敏锐洞察力的哲原明来说，此时此刻的自来也就好似黑夜里最耀眼夺目的一盏明灯一样，轻而易举便能够冲破哲原明设置好的所有感知障碍。
时间一分一秒过去，排队等待签名的长龙开始慢慢向前挪动脚步。终于轮到了哲原明，他深吸一口气后走到桌子前面，然后小心翼翼地把手中捧着的书籍轻轻地放在了那张陈旧古朴的木质桌案之上，并压低嗓音用一种虽然不大但是却异常清楚响亮的声音说道：“麻烦您帮我签个名吧，自来也大人。”
听到这话之后，自来也握笔的手突然停了一下，原本行云流水般的字迹瞬间变得生硬起来，最后竟然还留下了一团突兀的墨渍，看上去就好像是一滴已经凝结成冰的鲜血一样触目惊心。
紧接着自来也才慢慢地抬起头来，一双眼睛里原本还残留着些许淡淡的笑容，但就在转瞬间却变得犀利无比，口中冷冷地问道：“小朋友，你···叫我什么？”
“三忍之一的自来也大人！”哲原明微微抬起头来，斗笠的阴影之下，那对眼眸宛如夜空中闪烁着光芒的星星一般璀璨夺目、熠熠生辉。只见他轻声说道：“我的父亲，是四代火影的至交好友——哲原直人。”
就在这一刹那间，周围的空气似乎骤然变得凝重起来，时间好像也随之停止了流动一样。就连原本轻柔拂过脸庞的微风此刻竟然也悄然无息地停歇下来。
自来也脸上挂着的笑容瞬间荡然无存，取而代之的是一片肃然之色。他缓缓眯起双眼，两道锐利得如同鱼钩似的目光紧紧地锁定住眼前这个少年的面容，沉声道：“你说什么？你的父亲是......哲原直人？”
面对自来也充满质疑和审视意味的眼神，哲原明并没有丝毫退缩之意。他镇定自若地点了点头，并从怀里小心翼翼地掏出了一卷已经略显陈旧且泛黄的羊皮卷。尽管羊皮卷的边缘处早已被岁月侵蚀得有些残破不堪，但上面所记载的那些神秘莫测的飞雷神符文却依然清晰可见，犹如刀削斧凿般深深烙印其中。
接着，只听哲原明继续开口说道：“因为我本身具备一定程度的空间天赋，所以经过长时间的钻研之后，终于成功掌握了家父遗留下来的这本关于飞雷神之术的珍贵笔记。然而可惜的是，虽然我耗费了大量精力去解读这些文字符号，但其中仍有不少至关重要的关键点始终难以参悟透彻。在我看来，放眼整个忍者世界，恐怕只有像您这样曾经担任过四代目火影导师的传奇人物，才能够真正洞悉飞雷神之术的精髓所在吧！因此，今日冒昧前来打扰，就是希望能得到您的悉心指点与教导，助我突破目前遇到的瓶颈困境。”
自来也盯着哲原明看了足足十秒，忽然，自来也手中的笔“啪”地断裂成两截，墨汁溅在书页上，像一道刺目的伤痕。他猛地起身，将桌案一推，声音陡然提高：“签名会结束！各位抱歉，有急事！改日再补！”