范福利特走回地图前，用钢笔在铁原的位置画了个圈。
“米尔本，李启威总指挥给我们的任务很明确，拿下铁原，摧毁志愿军的后勤枢纽！
铁原一丢，他们前线几十万人的补给线就断了，到时候不用我们打，他们自己就得往压路江退，这一仗，是整个反攻行动的关键。”
紧接着，他转过身，盯着米尔本。
“所以我需要骑兵第1师加快速度，不要在涟川磨蹭，沿着公路直插铁原，我要在48小时之内看到我们的坦克开进铁原县城！”
米尔本的嘴角动了一下，48小时，从涟川到铁原二十多公里的山路，中间还不知道会碰上什么，范福利特把这当成在本土的德克萨斯公路上驰骋了。
但他没把这话说出来，军令就是军令。
“好的，指挥，我明白了，我会给骑兵第1师下令，以最快速度沿公路北上，不做停留。”
范福利特点了点头，又补充了一句。
“第25师跟在后面，作为第二梯队，另外让空军加大对铁原地区的侦察频次，我要知道志愿军在那边的动向。”
米尔本记下来，站起身刚准备离开。
走到门口的时候，他停顿了一下，回头看了范福利特一眼。
“指挥，还有一个事。”
“什么事？”
“骑兵第1师的师长盖伊刚才给我发了个电报，说他们前卫营在涟川北边抓了几个北韩人民军的俘虏，经过审讯以后得到了一点情报。”
范福利特来了点兴趣。
“什么情报？”
“那几个俘虏说，半个月前，铁原方向之前就多出来一支部队，番号不详，但不是63军的，人数可能有8000。”
范福利特听到这个消息，愣了一下，皱起了眉头。
“新部队？哪来的？”
“不清楚，俘虏也说不出具体番号。”
范福利特站在地图前想了几秒，摆了摆手。
“一个师的增援改变不了什么，就算他们调了两个师过来，也挡不住我们三个主力师和2个精锐旅的进攻，毕竟铁原这个问题易攻难守。
告诉美骑1师的盖伊，让他不要有任何心理负担，抓紧时间突破防线！”
米尔本应了一声，推门出去了。
指挥所里就剩范福利特一个人，他走回桌前坐下，目光落在沙盘上铁原的位置。
铁原，一个小小的北韩郡县，放在平时根本不会有人多看一眼，但现在它是整个战局的枢纽。
范福利特太清楚这个地方的价值了，铁原的公路和铁路连着志愿军的整条补给线，从新华夏境内运过来的物资，大部分要经过这里中转，拿下铁原，等于掐断了几十万志愿军的命脉。
而且他有充分的理由相信，志愿军不会料到他们来得这么快，按照正常的作战节奏，他们反攻之后应该是稳步推进，逐城逐镇地清剿，不会这么急着往纵深深入。
但范福利特不是沃克，也不是前任那些缩手缩脚的家伙，他信奉一个理念，那就是犹豫就会败北，在战争中就一定要抓住机会，以雷霆之势消灭对手。
想到这里，范福利特推开桌上的咖啡杯，再次拿起电话拨起了一个神秘号码。
“给我接空军第5航空队的联络官。”
电话接通以后，范福利特开门见山。
“从明天开始，我要你们对铁原地区每天进行不少于三个批次的空袭，重点打击铁原火车站、兵站仓库、以及南面所有疑似防御工事的目标。
炸弹，凝固汽油弹都给招呼上！”
电话那头：“是，指挥，我这就去安排。”
紧接着，通话结束，范福利特掏出他心爱的雪茄盒，开始抽了起来。
......
同一时间，涟川以北的公路上，美骑兵第1师的装甲纵队正在北上。
谢尔曼坦克排成长队，碾着碎石路面往前开，后面跟着一连串的卡车和半履带装甲车，一路上扬起了大量的灰尘，从远处看去就像是一条土黄色的长龙。
师长盖伊坐在指挥车里，手里攥着地图，不时抬头看向远方。
公路两边是光秃秃的山头，几乎看不到人烟，偶尔能看到路边有被遗弃的弹药箱和一些辎重，那是志愿军撤退时丢下的。
副师长弗兰克从前面的侦察车上跳了下来，跑到指挥车旁边。
“师长，前方五公里没有发现任何敌军活动迹象，侦察连已经推进到了涟川北边的三叉路口。”
盖伊把地图折起来。
“继续推进，不要停。”
副师长弗兰克犹豫了一下。
“师长，是不是太顺利了？从出发到现在，我军没有遭到任何阻击，甚至连一颗地雷都没踩上。”
盖伊听到弗兰克的这份那话，冷冷的看了他一眼，没吭声。
他心里其实也在犯嘀咕，按照以往跟志愿军交手的经验，就算是撤退，对方也会在公路上设伏，埋地雷、炸桥梁、搞些小规模的骚扰，让追兵走不痛快。
但这一次什么都没有，路是通的，桥也是好的，安静得有点反常。
不过他才刚收到第1军的紧急电报，电报中的命令很明确，全速推进，48小时内赶到铁原。
想到这里，盖伊把这点疑虑压了下去，从指挥车上站起来，拍了拍副师长弗兰克的肩膀。
“弗兰克，别自己吓自己，情报显示铁原方向就那么点兵力，他们连阻击都组织不起来，何况在公路上设伏？走，继续正常行军，加快速度。”
装甲纵队重新启动，引擎的轰鸣声在山谷间回荡。
而在三十公里外的铁原南面，196师的战士们先是利用炸药包进行定点爆破，然后一个个弯着腰在开阔地上挖战壕。
5月28日，涟川以北，公路两侧的山脊上。
187师师长徐星趴在一块石头后面，举着望远镜往南看，公路上空空荡荡，也许是回音的关系，南边隐约传来了引擎的轰鸣声，很闷，很重，一听就是坦克特有的声音。
徐星放下望远镜，回头看了一眼身后的传令兵。
“告诉各团，全体进入战斗准备，没有我的命令，谁都不准率先开枪，”