天还没亮，岑瑛就醒了。
帐篷外土兵们在给骡子添草，添草的声音很轻，像怕吵醒谁。她卷起袖子，用井里打上来的水洗那把刀，水冰得扎手。她盯着刀刃上的光。
关里的水和泗城的不一样。泗城的水是暖的，一年四季都暖。她想起韩冲第一次到泗城也是这个时节。那年的水也是暖的。他蹲在井边掬了一捧喝下去，说：好水。你们这地方水都是甜的。
她没理他。天还黑着。后来她才知道，他来是奉旨查铁器的——铁器从南边来，过泗城，往北去。
七月初八的天没亮，她洗好刀别在腰间，别紧了。今天她要去渡口，韩冲死在那儿。
她走出帐篷，天已蒙蒙亮。土兵们站在晨光里看着她。老卒拴在烟杆上的那块褪色红布在风里晃了一下。娃子牵着骡子打了个哈欠。
她没有说话，翻身上马。缰绳勒得很紧，在指节上勒出一道白印。
我出去一趟。她说，晌午回不来，你们就先吃。
没有人问她去哪儿。土兵们不问，他们跟了她三年。知道她的规矩——将军的事不交代就不问。
她纵马出了关，关外风一下子大了，北边的风夹着沙。渡口在鹞儿岭往北三十里，冬天冰河上跑爬犁，夏天水涨起来撑船过河。铁器就是从那儿过河的，三年了还在过河。
她一路走一路看。道上有车辙，新辙压着旧辙，辙印很深，像拉过重东西，重东西不止一次。她在一个岔口勒住马，地上有一堆新烧的灰。火堆边马蹄印很乱，像有一队人在这儿歇过脚。
她下马蹲下去捻了一点灰。灰还带着余温，昨夜有人在这儿生过火，不少人。她直起身看了看四周——北边是乞颜部的营盘。昨夜有人从营盘方向来，在这儿歇过脚，然后往南，往关里。
她心里动了一下。往关里，趁夜往关里？
她没有声张，翻身上马继续往北。日头升起来的时候她到了渡口。渡口比她想的冷清，互市断了没人赶集，只有一条旧船扣在岸上，船底朝天，烂了。
她勒住马看着那条船。不是宋知节的船，宋知节的船她没见过。可她知道那条船很新——新船不系在渡口。新船藏在芦苇荡里。
她翻身下马走到渡口，蹲下来。水从她脚边流过，冰，她伸手摸了摸水，比泗城的冷得多。
她想起三年前的那个夜。那夜也是这个渡口，韩冲带着人来截铁器，铁器截住了，人没回来。第二天她在渡口找到了他，他躺在一条别人的船上，仰面躺在船板上。
胸口一道口子，血把船板染红了。手里攥着一截断了的缆绳，缆绳的另一头是空的。
船是往北的船，往漠北的船。北边的人要过河，他拦住了，然后死了。
他死了。
她睁开眼，水还在流，三年了水还是这样流。她站起来沿着岸边走，找那条船停过的地方。岸边有一截木桩，桩上拴过船，缆绳在桩上磨出一道槽，槽很深，新磨的。
不是三年前的，是新的。昨夜或者前夜，有船在这儿拴过，船不小。
她看着那道槽看了很久。铁器还在过河，船还在渡口停。韩冲你拦住的到底是什么？
日头越升越高。她沿着岸边走了一圈，没有船，没有新船也没有旧船，只有那道新磨的槽。
她正要走，芦苇荡里动了一下——不是风。她按住了刀。
芦苇荡里钻出一个人，是关里的人，穿着关里的衣裳，瘸着一条腿。那人一瘸一拐走过来，叫了声：岑总旗。
俺是马三。他说，晦哥让俺跟着您。
岑瑛按着刀没有放：跟着我？怕我死在渡口？
马三咧嘴笑了笑：晦哥说渡口不干净。俺腿脚不好，可眼睛好使。
岑瑛看了他一会儿。瘸腿，大嗓门，一口宣大的土腔，叫晦哥——是那个总旗的人。她松开了刀柄。
什么时候跟来的？她问。
出关就跟着了。马三说着，从怀里掏出半张油纸，晦哥让俺把这个带给您。
岑瑛接过来，油纸里包着一小撮铁屑，锈的。
这是渡口的。马三说，三年前您家将军截住的那批铁器。这是从那批铁器上蹭下来的。晦哥让俺找了一夜，才在渡口找到这一撮。
岑瑛看着那撮铁屑，锈的，铁锈是红的，像干了的血。
她把铁屑倒在掌心捻了捻，没有印——不是官造，是私铁。
私铁过河给谁？给乞颜部？乞颜部要那么多私铁做什么？打铁器，打刀，打箭，打攻城的东西。
她握紧那撮铁屑，硌在掌心疼，可她没有松手。私铁还在过河，三年前韩冲拦住了一批。三年后又有私铁过河，她没有拦住。
马三站在水边看着北边：晦哥还说。他今夜要见一个人。那个人可能知道铁器是谁的。
岑瑛抬起头：
漠北王庭的格根汗。马三说，格根汗遣使来递了话。请守关的人过营一叙。
岑瑛没有说话，看着北边营盘的方向。王帐旗立着，像一杆秤。
他去？她问。
马三笑了笑：晦哥说，秤总得有人抬。晦哥还说，过营之前得先把渡口的账算明白——铁器是谁的，船是谁的。三年前死在船上的那笔账，得有人接着算。
岑瑛低头看那撮铁屑。铁锈红的，像血，像三年前船板上那滩血。她握紧拳头，铁屑硌着掌心，疼，可她没有松手。
回关。她说，回关，我去见他。
她翻身上马，缰绳还是勒得很紧，可这一次缰绳没有勒出白印。她回头看了一眼渡口——水还在流，缆绳槽还在桩上。那条船还在某个地方藏着。宋知节的船，她记下了，她会找到它的。
风从北边刮过来，夹着沙，沙里有铁锈的味儿，像有人在很远的地方打着铁，一下一下，三年了还在打。
她纵马往南回关，身后渡口的水声越来越远。可那道槽，那道缆绳磨出来的槽，还在她心里，像一道没愈合的伤。
韩冲，你截住的那批铁器。那批带记号的私铁，到底是谁的？我会查明白的，这杆秤我也抬得动。