恭王府门前灯火通明，两排红纱灯笼从大门一路延伸到正厅，满溢欢腾喜庆。
楚姜宁下了车，跟着人流一路穿堂过院，一路丝竹声不绝于耳，隐约还能听见宴席上的说笑声和杯盏碰撞的脆响。
宴席设在正厅和两侧的偏厅里，厅内摆了数十张长案，案上铺着织锦桌围，摆满了各色菜肴。
楚姜宁被引到偏厅靠里的一张案前坐下，与她同桌的还有两位陌生的年轻妇人，看打扮大约是四五品官员的家眷。
那两个妇人见她坐下，客气地朝她点了点头，其中一位圆脸的妇人先开了口：“这位娘子面生得很，不知是哪家的？”
楚姜宁微微颔首：“家父姓楚，在弘文馆任职。今日我是代崇华大长公主来送贺仪的。”
那妇人一听这名头，眼神瞬间一亮，语气比方才热络了几分：“原来是公主府的贵客。倒是我眼拙了。”
说着便端起酒壶替楚姜宁斟了一杯，又给自己满上，“妾身夫家姓赵，夫君在光禄寺任职，与公主府的王舍人有过几面之缘。今日既有缘同席，这一杯便当是敬公主府的体面。”
楚姜宁不好推辞，举杯回敬：“夫人客气了。”
然后浅饮了一口。
酒入喉时微甜，像是果酒，但甜味过后便是一股热意从胃里升上来，比她平日喝过的酒都烈些。
她放下杯子，面上不显，便低头夹了一筷面前的菜。菜式确实精致，有一道炙羊肉切得薄如纸片，摆在碧绿的菜叶上，旁边配了一碟蒜酱；还有一碗鱼羹，羹面浮着细碎的姜丝和葱花，香气清淡。
但楚姜宁尝了两口便放下了筷子，实在没什么胃口。
那赵氏夫人见她似乎不多话，也就不再攀谈，自顾自地跟旁边另一位夫人说起恭王府今日的排场。
楚姜宁安静地坐着，目光扫了一圈厅内。
宾客们三三两两地交谈着，有人举杯敬酒，有人低头吃菜，丝竹声从正厅那边传来，混着人声，嗡嗡地响成一片。
大约过了半个时辰，楚姜宁困得连打了几个哈欠，就丝竹声忽然低了下去。厅内的交谈声也随之收敛，所有人的目光都转向了正厅的方向。
楚姜宁抬眼望去，看见永乐县主和璩非吟并肩从正厅走了出来，身后跟着两个托着酒盘的婢女。
两人换了一身衣裳，永乐县主穿着桃红色的大袖衫，发髻上换了一支赤金凤钗，璩非吟则换了一件玄色圆领袍，两人站在一起，完全一副‘窈窕淑女，君子好逑’。
永乐县主和璩非吟微笑着逐席敬酒致谢。璩非吟话不多，只在县主举杯时也跟着举杯，偶尔朝宾客颔首致意。
两人走得不快，每停在一席前都要寒暄几句、饮一杯酒。楚姜宁看着他们离自己这一席越来越近，心里那根弦渐渐绷紧了。
她能感觉到厅内不少人的目光也在往这边飘，有人大概是认出了她，正低声跟旁边的人说着什么。
终于，两个人走到了这一席前。
永乐县主看着楚姜宁，明明脸上满是新婚的喜悦，眼底却是一片冷意。
她端着酒杯，高声道：“这位便是楚二娘吧？本县主一早便听说大长公主身体抱恙，特遣了代贺使前来，倒是劳烦楚二娘跑这一趟了。”
语毕，所有人的目光都齐聚过来。
席间有人早就听闻了县主和楚家二娘之间关系交恶，如今两个人都在场，楚二娘代表的还是公主府，不知会生出什么事来。
众人屏息观望，连丝竹声都充耳不闻。
楚姜宁端起酒杯站起，微微欠身道：“县主言重了。大长公主虽未能亲至，心却是向着县主的。姜宁能替她走这一趟，是姜宁的福分。愿县主与驸马琴瑟和鸣，白头偕老。”
永乐县主掩面轻笑了一声，随即示意身后婢女给楚姜宁斟酒。
满满一杯，几乎要溢出来。
楚姜宁与两人轻轻碰杯，然后三人一齐仰头，一饮而尽。
热意顺着喉咙一路烧到胃里，烈得楚姜宁的眉控制不住地皱了一下，脑子有一瞬间的空白。
来到大靖后也不是没喝过这儿的酒，从前那几次的都不似今天喝得这般烈。
她刚放下酒杯，那婢女便又替她斟满了一杯。
永乐县主似笑非笑地看她：“好酒量。方才那一杯是本县主敬大长公主的。这一杯才是敬你的。楚二娘今日不辞辛劳替大长公主前来，又送了那样体面的贺仪，本县主若不单独回敬一杯，倒显得失了礼数。”
周围的目光像一层无形的网罩过来，让人有些喘不过气来。
楚姜宁端着酒杯，酒液在杯中微微晃着。
她知道自己没有退路，不喝就是当众不给县主面子；喝了，便正中对方的算计。
她抬眸看了永乐县主一眼，对方眼里是毫不掩藏的、满满的得意。
“县主厚爱，姜宁不敢推辞。”
楚姜宁把酒杯举到唇边，仰头饮尽。
她放下酒杯，脸上依旧带着得体的笑，让人看不出丝毫破绽。
永乐县主见她喝完了两杯，脸上的笑意终于真切了些：“二娘当真是个爽快人。”
她不再多留，朝楚姜宁点了点头便转身往下一席去了。
璩非吟跟在后面，自始至终没有多看过楚姜宁一眼。
楚姜宁重新坐下来，额角已经沁出一层薄汗。
她不动声色地给自己倒了杯茶喝下，仍压不住胃里那股翻涌的热意。
赵氏夫人侧头看了她一眼，关切地问了一句：“楚娘子脸色不太好，可是酒喝急了？”
楚姜宁摇了摇头，勉强笑了笑：“无妨，只是平日不大喝酒，有些不习惯。”
又过了一炷香的功夫，正厅那边终于传来了撤席的动静。部分宾客已经开始起身告辞，婢女们穿梭在席间收拾杯盏。
楚姜宁也站了起来，身子有些发软，她扶着案沿稳了稳身形。
阿倩早就用过了饭，赶忙伸手扶住了她的手臂。
“二娘，您还能走吗？”阿倩的声音明显有些焦灼。
楚姜宁点了点头，强撑起精神跟着她往厅外走。夜风迎面吹来，凉意让她的意识清醒了几分，但脚下的步子确却越来越飘。
两人刚穿过一道月洞门进了园子，正要往停车的角门方向去，身后忽然传来一个急促的脚步声。
“阿倩姊姊！”一个穿着浅绿色短襦的婢女气喘吁吁地跑过来。
郑是郑月琅的贴身婢女莲儿。
莲儿朝阿倩行了个礼，“夫人请您过去一趟，说是有件要紧的事要找您。”
怎么这时候突然来找？
阿倩看了一眼楚姜宁，面露犹豫之色。
莲儿又补了一句：“就在前头的花厅里，不远，耽误不了多少工夫。夫人在那边等着呢。”
楚姜宁强撑着站直了身子，朝阿倩摆了摆手：“你去吧，我在这里等你。”
阿倩还是不放心，但她又不能真的驳了郑月琅的面子。
最后她只能扶着楚姜宁在旁边一座假山旁的矮石上坐下，又看了一眼四周，确认没有异样，才低声道：“奴婢去去就回，二娘千万坐在这里别动。”
说完便跟着莲儿匆匆走了。
楚姜宁一个人坐在矮石上，夜风穿过园子里的树丛，吹得她鬓边的发丝轻轻拂在脸上。
她闭了闭眼，胃里那股热意翻涌得厉害，她用力攥紧了袖口，指甲掐进掌心里，用那点刺痛来保持清醒。
这时一阵脚步声从身后传来。
楚姜宁睁开眼回头，看见几个人影从假山另一侧绕了出来。
走在最前面的那个女子穿着桃红色的窄袖短襦，夜色下看不太清容貌。她身后跟着两个身形健壮的婢女，手里没有提灯。
楚姜宁心猛地一沉，撑着矮石站了起来。
那桃红短襦的女子走到她面前，脸上挂着引人腻味的笑，声音倒是十分轻柔：“这位娘子可是醉了？王爷吩咐过，若有饮多了的宾客，可到后面厢房里稍作歇息。不如妾身叫人扶娘子过去躺一会儿？”
楚姜宁面上勉强维持着镇定，有些沙哑道：“多谢这位娘子好意，不必了。我的婢女很快就回来，我们一会儿就离开。”
那女子却像是没听见似的，朝身后的两个婢女使了个眼色：“娘子不用客气，王爷既有吩咐，妾身自然要照办。来，扶这位娘子去后面歇着。”
两个婢女立刻上前，一左一右地架住了楚姜宁的胳膊。力道不小，分明不给她挣脱的余地。
楚姜宁被她们半拖半拽着往园子深处走，脚下的路越走越偏，周围的光线也越来越暗。
她用力挣了一下，酒劲上头让她使不上力气，但她还是咬着牙低声喝道：“放手。”
没有人松手。那两个婢女的手臂像是铁钳一样箍着她，走得又快又稳。
楚姜宁断不可能任她们摆布，恰此时一阵凉风吹过，叫她又清醒了几分，便铆足了劲儿，手肘处狠狠击打在了右边婢女的腹腔上。
这一下是结结实实地把对方疼到了，哀呼一声松了手。
另一个婢女闻声分了神，楚姜宁趁机挣开往后猛退几步，靠在墙上。
她大声质问：“你们到底要带我去哪里？”
女子终于不装了，脸上的笑意褪得干干净净，语气冷淡而刻薄：“奉县主之命，请楚娘子去个地方坐坐罢了。楚娘子若是配合，你我都能体面些；若是不配合......”
她看了一眼身后的两个婢女，“这两个人都是府里干粗活的，手上没什么轻重，伤着楚娘子就不好了。”
楚姜宁站在原地，醉意再次涌来，眼前一阵一阵地发花。
她咬着舌尖撑住意识，盯着那女子的脸，一字一句地问：“永乐县主想做什么？”
那女子笑了一下，没有回答，只朝两个婢女抬了抬下巴：“带过去。”
这回其中一人上来箍住她两条胳膊往背后束着，另一人则拿出一卷布条来想要缠住她的口鼻不让她出声。
楚姜宁哀叫两声，眼前阵阵发黑，膝盖一软，整个人往下一跪。
意识在昏沉和清醒之间反复拉扯，耳边只剩下自己越来越重的心跳。
不行，不能屈服，不能认命。
楚娘宁，醒一醒，这里是恭王府！醒过来！