可话到嘴边，看着团藏那双洞悉一切的冷冽独眼，他忽然顿住了，反驳的言辞硬生生卡在喉咙里。
他微微垂眸，脸颊泛起一丝淡淡的赧然，眉头拧得更紧，手指反复摩挲着衣角，心底反复思量着议事殿的场景。
是啊，他确实太天真了，忍界纷争从来都不是几句坦诚的话语就能化解的，罗砂的和谈姿态，究竟是真心想要平息战乱，还是另一个圈套，根本无从分辨。
团藏的狠绝，看似极端，却也是看透了砂隐的算计，看透了忍界弱肉强食的规则，自己方才一心想着稳妥和谈，忽略了背后暗藏的凶险，的确是太过理想化了。
这般想着，奈良鹿久眼底的光芒渐渐黯淡下去，原本紧绷的身体也松垮了几分，脸上露出一丝自嘲与愧疚，缓缓低下了头，声音低沉而带着几分颓然：“是，团藏长老，是我太过天真，忽略了其中的利害，险些误了大事。”
他深吸一口气，压下心底的纷乱思绪，对着团藏微微躬身，语气恭敬了几分：“您一路奔波，想必也累了，先好好休息，我就不打扰了，先行告退。”
说罢，奈良鹿久不再多言，转身缓步朝着门口走去，背影透着几分沉重与落寞，满心的疑虑终究化作了对团藏决断的认同，只是心底，依旧对这场即将到来的暗战，充满了无尽的担忧。
夜色如墨，泼洒在整片砂隐村上空。
没有月光，没有星光，连风沙都像是被这浓稠的黑暗吞吃了大半，只余下极低微的呜咽，在赭红色的岩壁间幽幽回荡。
整座村落陷入死寂，街巷空无一人，屋舍紧闭门窗，傀儡线收起，沙粒沉寂，连平日里警惕巡逻的砂忍身影都隐入了阴影，仿佛整个世界都陷入了沉睡。
可这份寂静之下，杀机暗涌。
几道黑影如同鬼魅，贴着屋顶瓦片无声掠过。脚步轻得没有一丝声响，衣袂不掀风沙，查克拉气息被死死压制在体内最深处，只在瞬息间闪现，又立刻消失不见。
他们在屋脊与屋脊之间跳跃、潜伏、穿插，动作快得只剩下一道模糊的残影，转瞬便融入更深的黑暗里，不留半点痕迹。
没有呼喊，没有碰撞，没有多余的动静。
一场寂静的刺杀，正在黑暗中悄然铺开。
驿馆深处，志村团藏的房间灯火全灭，彻底沉入黑暗。
他独自一人端坐在椅中，脊背挺直如枪，独眼在漆黑之中微微泛着冷光，像一头蛰伏已久的凶兽，耐心等待着猎物落网。
根部的规矩他比谁都清楚——不问过程，不计代价，只看结果。为了达成目的，牺牲，本就是计划中理所当然的一环。
“咚、咚。”
两声极轻的叩门，打破了屋内的死寂。
团藏眼皮都未抬一下，声音冷硬如冰，不带半分情绪：
“进。”
木门被轻轻推开，一道全身裹在漆黑斗篷里的身影躬身而入，兜帽压得极低，只露出一双布满血丝、透着疲惫与惶恐的眼睛。他单膝跪地，气息微喘，显然是刚从一场惨烈的厮杀中脱身。
“大人，我们的人已经按计划出发……只不过……”
根部成员话音顿住，额角瞬间渗出细密冷汗，顺着下颌滑落，砸在地面无声无息。
他太清楚团藏的脾气。
根部从来不听借口，不问困难，只看结果。任何“只不过”“但是”“意外”，在这位长老面前，都是无能的托词，都要付出惨痛的代价。
团藏缓缓抬眼，独眼之中寒光一闪。
仅仅一声轻描淡写的“嗯？”
那股从骨髓里渗出来的阴冷威压骤然暴涨，如同无形大手狠狠攥住根部成员的心脏，让他浑身一颤，几乎窒息。
“说。”
冰冷一字，砸在地上。
根部成员不敢再有丝毫迟疑，慌忙开口，声音带着抑制不住的颤抖：
“团藏大人，砂隐……砂隐应该早就察觉了我们的行动！驿馆四周早已布下暗哨与结界，我们一靠近就遭到伏击，损失惨重，弟兄们拼尽全力，才勉强撕开一道缺口冲了出来！”
房间内陷入短暂沉默。
团藏没有动怒，没有呵斥，甚至连眉头都没有皱一下。
他只是静静坐在黑暗中，周身气压沉得吓人。
他不是不心疼部下。
根部每一人，都是他耗费心血培养的利刃，是他手中最锋利的爪牙。
寻常任务，他绝不会轻易损耗自身力量。一直以来，他信奉的都是保存实力、徐徐图之，只有牢牢握住属于自己的力量，才能在忍界的权谋之中站稳脚跟。
可这一次，不同。
三代目日斩年事已高，木叶中生代无人能与他争锋，新生代尚且稚嫩。如今忍界大战一触即发，四大忍村联盟直指木叶，局势动荡到了极致。
这是他距离火影宝座最近的一次。
只要在这场即将到来的大乱中表现突出，稳住木叶局势，震慑诸国，那火影之位，便非他莫属。
为了这至高之位，牺牲一部分棋子，完全可以接受。
团藏缓缓开口，声音依旧冰冷，却带着不容置喙的决绝：
“知道了。”
“记住——不惜一切代价，也要让雾隐的人，死在砂隐境内。”
根部成员心头一凛，连忙俯首：
“是，大人！”
他不敢多留一秒，躬身向后缓缓退去，直到退出房门，才猛地转身，再次融入无边夜色之中。
木门轻轻合上。
房间重归死寂。
志村团藏依旧端坐于黑暗深处，独眼望着窗外浓得化不开的黑夜，嘴角勾起一抹冷酷而野心勃勃的弧度。
牺牲，只是暂时。
只要能登上火影之位，一切，都值得，不是吗。
漆黑斗篷裹着的身影退出客房，后背早已被冷汗浸透，寒风顺着门缝钻进来，刮在皮肤上如同刀割，他却浑然不觉，只是低着头，快步融进驿馆外的沉沉夜色里。
他没有丝毫停留，脚下施展出极致的瞬身术，身形贴着地面飞速掠动，查克拉被压制得近乎虚无，唯有额间那道淡青色的笼中鸟印记，在黑暗中隐隐泛着一丝悲凉的光。
他叫日向彻，是日向一族最不起眼的分家子弟，连名字都少有人记得，若不是那场突如其来的变故，他本该和其他分家族人一样，在宗家的管束下安稳度日，守着日向一族的规矩，平淡度过一生。
思绪不受控制地飘回数年前，那时的他，还只是个刚从忍者学校毕业的少年，心性单纯，满心想着守护村子、守护族人。