刘海中一听这久违的、带着奉承意味的称呼，腰板下意识地就挺直了些，
脸上露出极力掩饰却又明显受用的表情，假意谦虚地摆摆手，声音都洪亮了几分：
“哎，老易，你这话说的可就见外了，抬举我了！我算什么所长啊，都是街坊邻居们瞎叫的。我也就是大家伙儿抬爱，
帮着管点杂七杂八的琐碎事，尽点心罢了，比不上你老易德高望重。”
“诶！这话不对！大错特错！”
易中海立刻打断他，一脸正色，仿佛在纠正一个原则性错误，“什么叫杂七杂八的琐碎事？
维护咱院的安定团结，调解邻里纠纷，宣传上面的政策，这是头等大事！是关系到每家每户切身利益的大事！
老刘你的能力和威望，街坊四邻谁不挑大拇指？我是真觉得，有些事儿啊，
以前是我考虑不周，以后还真得多跟你商量着来！咱们俩得拧成一股绳，这院里才能太平！”
他一边说，一边用眼角余光仔细观察着刘海中的表情，见对方嘴角控制不住地上扬，
眼角的鱼尾纹都笑开了花，知道火候差不多了，马屁拍到位了，这才把话引向真正的、
让他夜不能寐的正题，语气变得更加沉重，甚至带上了几分悲壮：
“可眼下，就有一桩天大的难事，像一把刀悬在头上，关乎咱们整个院的稳定和谐啊！
傻柱和贾东旭那两个不争气的东西，惹出的烂摊子，欠了王龙一大笔房款，这你是知道的。要是到期还不上，
房子不保那是小事，以王龙那六亲不认、说一不二的脾气……肯定还得闹！
到时候咱们院鸡飞狗跳，不得安宁，谁脸上有光？咱们这些管事大爷的脸往哪搁？我这张老脸没处搁是小事，
关键是影响咱们院的和谐稳定大局啊！传出去，街道办怎么看我们？”
他刻意把“咱们院”、“稳定和谐”、“大局”这些词咬得很重，把自己塑造成一个为了集体利益操碎了心、甚至不惜忍辱负重的形象。
刘海中听到“钱”字，本能地警惕起来，胖脸上的肌肉哆嗦了一下，小心翼翼地问道：“王龙……他要多少？有个准数没？”
“具体数目还没最终定，王龙那小子滑头得很，但估摸着，绝对不是小数，恐怕得这个数。”
易中海含糊其辞地伸出三根手指晃了晃，随即又赶紧给刘海中戴高帽，把他也拉下水，
“我这不是实在没办法了，山穷水尽了，才来找你老刘商量吗？想着咱们俩先一起想想办法，
凑凑钱，把这个窟窿堵上，先把事端平息下去，保住咱们院的平静要紧。这院里，我能指望、能说掏心窝子话、
能一起扛事的，也就是你老刘了！”
他眼巴巴地看着刘海中，眼神里充满了“信任”和“恳求”，语气近乎卑微：“
老刘，哥这次是真遇到坎了，你得拉哥一把！你先挪我一千五百块钱应应急！等这事了了，风波过去，
院里的大小事务，咱们哥俩得多通气，你得多帮我把把关！你这二大爷，得多担待！这一大爷的担子，
没你在旁边帮着、撑着，我真是快挑不动了！以后咱们平起平坐，共同主持院里的大事！”
“一千五？！”
刘海中倒吸一口凉气，胖脸上的肉剧烈地哆嗦了一下，手下意识地就往怀里捂，
仿佛那钱已经被人掏走了似的。这可不是小数目！几乎是他攒了多年的私房钱的一大半了！
他眼珠子滴溜溜地乱转，心里跟开了锅的沸水一样，飞快地盘算着利弊得失。
易中海这老小子，平时可没这么抬举自己！总是摆着一大爷的架子，什么时候说过“平起平坐”、“共同主持”这样的话？
现在有求于人了，好话一箩筐一箩筐的，跟不要钱似的……但这“以后院里事务多商量”这话，
这暗示着权力分享的承诺，实在太有诱惑力了！这意味着他刘海中的地位将不再是虚的，而是实实在在能插手决策了
！这对他这个官迷来说，简直是无法抗拒的诱惑！
易中海看出他剧烈的犹豫和贪婪，赶紧再加一把火，身体前倾，压低声音，语气更加推心置腹：
“老刘，你放心，这钱我打借条！白纸黑字，按手印！等傻柱那边缓过这口气，房子保住了，
我让他立马还你！主要是先过了王龙这一关！咱们先把院的局面稳住，保住咱们管事大爷的权威和脸面
，比什么都强！钱是死的，人是活的，权……咳咳，咱们院的安定团结才是根本！”
刘海中纠结了半天，胖脸上表情变幻莫测，一边是心疼钱，像割肉一样疼；一边是对权力和认可的渴望，
像猫爪子挠心一样痒。最终，骨子里那股极强的虚荣心和对未来在院里“说了算”的美好幻想，
彻底压过了对金钱的心疼。他一拍大腿，发出“啪”的一声响，
仿佛下了天大的决心，胖脸上挤出一种“舍我其谁”的豪迈：
“行！老易，冲你这话，冲你是为了咱院儿的安定团结，为了咱们管事大爷的威信，
这个忙，我刘海中帮了！不能眼睁睁看着王龙那小子把咱们院搅和乱了！你等着！”
他起身，动作显得有些笨拙，磨蹭着走到里屋，在炕柜最底层摸索了半天，
才掏出一个用旧手绢包了里三层外三层的包裹，小心翼翼地一层层打开，露出里面厚厚一沓面值不一的纸币，
大多皱皱巴巴，显然积攒已久。他数钱的速度很慢，手指有些颤抖，
数出一千五百块，递过去时，手明显抖得更厉害了，眼神里全是不舍。
“老刘，够意思！太够意思了！这情分，我易中海记心里了！一辈子不忘！”
易中海一把接过那沓还带着刘海人体温和汗味的钱，迅速塞进自己怀里，
贴身放好，心里一块巨大的石头暂时落了地，脸上立刻露出如释重负、感激涕零的表情，
又紧紧握住刘海中的手，说了好多句捧场和感谢的话，什么“关键时刻见真情”、
“还是老兄弟靠得住”之类的，然后才匆匆离开，仿佛生怕刘海中反悔。