林芸汐将兽皮纸仔细折好，贴身收起。她站起身，拍了拍手上的泥土，目光扫过药园——那些长势喜人的草药，那间简陋的木屋，远处笼罩在暮色中的后山。一切都和昨日一样，但她知道，有些东西已经彻底改变了。二十三天后的满月，黑风山脉深处的坠星谷，还有那模糊的“血祭”二字……她需要时间，需要准备，需要力量。而赵元启的阴影，依然笼罩在头顶。她转身走向木屋，脚步沉稳，心中却已开始飞速盘算——如何在有限的时间里，做好一切准备。
***
木屋内光线昏暗。
林芸汐关上门，点燃桌上的油灯。昏黄的灯光在墙壁上投下摇曳的影子，空气中弥漫着木头腐朽和草药混合的淡淡气味。她从怀里取出两张兽皮纸——一张是从王管事储物袋里得到的第七世遗迹地图，另一张是刚刚从药园古树下挖出的残图。
两张兽皮纸摊在木桌上，边缘的破损处几乎要碰到一起。
她俯身仔细观察。
第一张地图线条粗犷，只勾勒出黑风山脉的大致轮廓，标注了几个关键地点：断魂崖、迷雾沼泽、还有一处用特殊符号标记的“遗迹入口”。第二张地图则精细得多，不仅补充了山脉内部的细节，还标注了一条蜿蜒的小径，从迷雾沼泽边缘延伸向深处，最终指向一个名为“坠星谷”的地方。
林芸汐将两张图小心地拼合。
缺口处无法完全对齐，中间缺失了大约三分之一的内容。但大致轮廓已经清晰——遗迹确实位于黑风山脉深处，入口就在坠星谷内。第二张地图上，在坠星谷的某个位置，画着一个复杂的阵法图案，旁边用褪色的墨迹写着：
“月圆之夜，阵眼现。”
“需血祭，方可启。”
血祭。
这两个字在昏暗的灯光下显得格外刺眼。
林芸汐盯着那两个字，指尖无意识地摩挲着兽皮纸粗糙的边缘。油灯的火苗在她眼中跳动，映出深不见底的思绪。
她闭上眼，试图从记忆碎片中寻找线索。
第七世……那是一个混乱的时代。她记得自己当时被数名化神期修士追杀，逃入黑风山脉深处。伤势极重，灵力几乎耗尽，只能在山谷中寻找一处临时藏身之所。她确实布置过一个洞府，用残存的阵法知识设置了防护和隐匿禁制。但血祭？
不。
她从未布置过需要血祭的阵法。
那不是她的道。
林芸汐睁开眼，目光重新落在地图上。她的手指沿着阵法的纹路缓缓移动，脑海中浮现出一些零散的画面——第七世时，她曾在洞府外布置了一个“混沌锁灵阵”。那阵法需要混沌灵气作为钥匙才能开启，目的是防止追杀者闯入。
混沌灵气……
她的血液……
林芸汐的呼吸微微一顿。
如果“血祭”并非指活人祭祀，而是需要她这个“原主”的血液——或者更准确地说，需要蕴含混沌灵气的血液作为钥匙呢？
这个推测让她稍微松了口气，但随即又绷紧了神经。
即便不需要活人祭祀，进入遗迹的风险依然巨大。黑风山脉深处妖兽横行，迷雾沼泽毒瘴弥漫，断魂崖更是传闻中的绝地。以她现在的实力——凝气二层，混沌灵气刚刚开始恢复——贸然前往无异于送死。
她需要时间。
二十三天。
下一个满月就在二十三天后。
林芸汐深吸一口气，将两张地图小心收好。她走到窗边，推开木窗。夜色已经降临，药园笼罩在朦胧的月光下，草药叶片上挂着露珠，在月光下泛着微光。远处后山的树林黑黢黢一片，偶尔传来几声夜枭的啼叫。
她需要计划。
首先，提升实力。必须在二十三天内突破到凝气四层，这样才有基本的自保能力。药园的灵气浓度比杂役院稍高，加上混沌灵气能够催生草药，她可以尝试用这个特性加速修炼——虽然风险很大，一旦被发现，后果不堪设想。
其次，准备物资。疗伤丹药、解毒丹药、防御符箓、照明工具、干粮……她需要的东西很多，但资源有限。每月五十点贡献点根本不够用，她必须另想办法。
林芸汐回到桌边，拿起笔，在一张废纸上开始列清单。
“星纹草——可炼制基础疗伤药。”
“凝露花——解毒丹药辅料。”
“赤须根——止血，也可用于炼制低阶防御符墨。”
她一边写，一边回忆前世记忆中的丹方和符箓制作方法。第七世时，她虽不擅长炼丹制符，但基本的药理和符道知识还是有的。加上从吴主事那里交易得来的部分炼丹心得，应该能勉强炼制一些简单的丹药。
问题在于工具。
她没有丹炉，没有符笔，没有朱砂，没有……
林芸汐停下笔，揉了揉眉心。
太难了。
以她现在的处境，想要凑齐这些工具几乎不可能。除非……
她想起一个人。
墨大师。
炼器师公会那位脾气古怪的隐退大师。她手上有墨大师给的黑色令牌，可以随时去拜访。虽然炼器和炼丹不同，但墨大师见多识广，或许能给她一些建议，甚至帮她炼制一件简单的防御法器。
对，明天就去炼器师公会。
林芸汐在清单上又加了一行：“拜访墨大师，咨询防御法器。”
然后是修炼计划。
她盘膝坐在床上，闭上眼睛，开始运转《星淬体》。混沌灵气在经脉中缓缓流动，像一条细小的溪流，虽然微弱，但确实在增长。药园空气中的灵气被一点点吸入体内，经过混沌灵气的转化，变得更加精纯。
两个时辰后，林芸汐睁开眼睛。
她能感觉到，距离凝气三层已经不远了。照这个速度，二十三天内突破到凝气四层并非不可能，但需要更高效的修炼方法。
她想起混沌灵气催生草药的能力。
如果……她用混沌灵气同时催生草药和修炼呢？
这个想法很大胆。混沌灵气本就稀少，分心二用可能导致两者都效果不佳。但如果成功，她就能在修炼的同时，为炼丹准备材料，一举两得。
值得一试。
林芸汐站起身，走到药园里。月光洒在药畦上，星纹草的叶片泛着银白色的光泽。她蹲下身，将手掌轻轻贴在一株星纹草的根部。
混沌灵气从掌心缓缓流出。
很微弱的一缕，像清晨的雾气，渗入土壤。
星纹草的叶片轻轻颤动，以肉眼可见的速度舒展开来，叶片上的星状纹路变得更加清晰明亮。与此同时，林芸汐感觉到，从星纹草中反馈出一股精纯的木属性灵气，顺着她的手掌流入经脉。
成功了！
虽然反馈的灵气量很少，但确实存在。而且，她发现混沌灵气在催生草药的过程中，消耗比预想的要小——大约只用了平时三成的量，就达到了同样的催生效果。
这意味着，她可以用更少的混沌灵气，同时完成催生和修炼。
林芸汐眼中闪过一丝亮光。
她继续尝试，将混沌灵气分成更细的几缕，同时接触三株星纹草。这一次，反馈的灵气量增加了，虽然每株的反馈变少，但总量更多。她的经脉像干涸的河床，贪婪地吸收着这些精纯的灵气。
一个时辰后，林芸汐收回手掌。
三株星纹草长高了一寸，叶片肥厚，药性明显增强。而她体内的混沌灵气，不仅没有消耗，反而增长了一丝。
虽然只是一丝，但这是质变。
她找到了在药园修炼的最佳方法。
***
接下来的两天，林芸汐过着规律的生活。
白天，她按照任务要求除草、松土、灌溉，记录草药生长情况。孙长老在第二天下午来过一次，只是简单看了看药园的长势，对林芸汐说了一句“做得不错”，就离开了。没有多余的话，没有特别的关注，仿佛真的只是一个普通的巡查。
但林芸汐不敢放松警惕。
她利用每天两个时辰的自由时间，一边用混沌灵气催生草药、修炼，一边悄悄采集需要的药材。星纹草、凝露花、赤须根、止血藤……她每种都采了一些，但很小心，每次只采少量，而且分散在不同药畦，避免被人发现异常。
第三天清晨，林芸汐准备去炼器师公会。
她换上一身干净的灰色杂役弟子服饰，将墨大师给的黑色令牌和百草阁贵宾玉牌贴身收好，又带上了从王管事那里得到的几块高纯度金属——或许能用这些作为交换。
刚走出木屋，她就看到一个人影从远处跑来。
是苏小蛮。
少女穿着一身淡绿色的外门弟子服饰，头发扎成两个丸子，跑得气喘吁吁，脸颊泛红。她看到林芸汐，眼睛一亮，加快速度冲过来。
“芸汐姐姐！”
苏小蛮在篱笆外停下，双手撑着膝盖喘气。清晨的露水打湿了她的鞋面和裙摆，额头上渗出细密的汗珠。
林芸汐打开篱笆门：“怎么了？跑这么急。”
“出、出事了！”苏小蛮抓住林芸汐的手臂，声音压得很低，但透着焦急，“赵元启师兄……他刚刚在外门发布通知，要抽调几名近期表现突出的外门弟子，去执事堂帮忙。”
林芸汐的心一沉：“帮忙？帮什么忙？”
“说是协助调查弟子失踪案。”苏小蛮喘匀了气，语速加快，“最近几个月，外门陆续有弟子失踪，包括之前的王管事。执事堂一直没查出结果，赵师兄说人手不足，需要抽调一些机灵的弟子协助排查。”
“抽调名单里有我？”
苏小蛮用力点头：“我亲眼看到的公告！一共五个人，都是近期在各种任务或小比中表现不错的。你的名字在第三个，上面写着‘丙字药园看守弟子林芸汐’。”
林芸汐沉默了几秒。
赵元启的动作比她预想的还要快。
“什么时候开始？”她问。
“三日后。”苏小蛮说，“公告上说，三日后辰时，所有被抽调弟子到外门执事堂集合，由赵师兄亲自安排任务。”
三日后。
正好是她计划去炼器师公会、为遗迹探索做准备的关键时间。
林芸汐闭上眼睛，深吸一口气。清晨的空气带着草药的清苦味，还有远处山林传来的湿润泥土气息。她能听到自己的心跳，平稳而有力。
“芸汐姐姐，你打算怎么办？”苏小蛮担忧地看着她，“赵师兄他……我总觉得他不怀好意。上次矿洞的事，他就一直盯着你，现在又突然抽调你去帮忙，肯定没安好心。”
“我知道。”林芸汐睁开眼，目光平静，“但这是正式通知，我不能不去。”
“可是……”
“没有可是。”林芸汐打断她，语气温和但坚定，“小蛮，谢谢你告诉我这个消息。你先回去，不要让人看到你来找我。”
苏小蛮咬了咬嘴唇：“那你一定要小心。如果需要帮忙，随时找我。我虽然修为不高，但打探消息还是可以的。”
“好。”
送走苏小蛮后，林芸汐回到木屋。
她坐在桌边，看着窗外逐渐升高的太阳。阳光透过窗户洒进来，在桌面上投下一片明亮的光斑，灰尘在光柱中缓缓飘浮。
计划被打乱了。
她原本打算今天去炼器师公会找墨大师，明天开始专心修炼和准备丹药，用二十三天时间做好一切准备。但现在，赵元启的抽调让她不得不分心。
三日后去执事堂“帮忙”。
这所谓的帮忙，恐怕是赵元启的又一次试探，甚至可能是想将她引到危险地带，借刀杀人。她必须做好最坏的打算。
林芸汐重新摊开那张清单。
她在“拜访墨大师”后面加了一行：“必须在三日内完成。”
然后，她在清单最下方，用笔重重地写下一行字：
“应对赵元启的抽调——保持警惕，不露破绽，寻找机会反制。”
写完这些，她站起身，从床底取出一个包裹。里面是她这两天悄悄采集的草药，用干净的布包着，散发着淡淡的药香。星纹草十二株，凝露花八朵，赤须根五根，止血藤三截。
这些药材，足够炼制一些基础的疗伤药和解毒丹。
但还缺工具。
林芸汐将包裹重新收好，走出木屋。她锁上门，检查了一遍药园的篱笆，然后转身，朝着玄天宗山门的方向走去。
炼器师公会在青云城内，距离玄天宗有三十里路。她需要抓紧时间。
晨风吹过山路两旁的树林，树叶沙沙作响。远处传来晨钟的声音，悠长而肃穆，在山谷间回荡。林芸汐加快脚步，灰色衣摆在风中微微飘动。
她的脑海中，两张残图拼合出的地图清晰浮现。
坠星谷。
月圆之夜。
血祭。
还有二十天。
她必须在这二十天内，突破到凝气四层，准备好所有物资，应对赵元启的试探，然后……踏入黑风山脉深处，去寻找那个可能改变一切的遗迹。
路还很长。
但她的脚步，从未如此坚定。