休斯顿了顿，一字一句地说道：
“但是我告诉你们。你们可以卖掉我们的土地。
可以卖掉我们的主权。可以卖掉我们的财产。
但是你们永远卖不掉我们澳大利亚人的意志。
我们绝不会接受南洋共和国的统治。我们会战斗。
我们会用我们的鲜血和生命，保卫我们的家园。
我们会战斗到最后一个人，最后一颗子弹。
直到把所有的侵略者，都赶出澳大利亚的土地。
南十字星不灭，我们的反抗就永远不会停止。”
说完，他猛地转过身，大步走出了宴会厅。
没有人拦他。
英国代表团的成员们面面相觑，脸上露出了一丝尴尬和不屑。
哈考特冷哼一声，说道：“真是不知好歹。一群流放犯的后代，还想反抗南洋共和国？简直是自不量力。用不了三个月，南洋共和国就会把他们的反抗彻底镇压下去。”
李福祥看着休斯离去的背影，眼神里闪过一丝复杂的光芒。
他没有说话，只是端起酒杯，又抿了一口香槟。
他知道，哈考特太乐观了。澳大利亚人不是那么容易被征服的。一场漫长而残酷的战争，已经不可避免。
不过，李福祥也不在意，等反叛者死亡，不想反抗的移民去新西兰或者回英国。
那一整块澳洲大陆，剩下的，就只剩土地和资源了！
……
休斯走出外交部大楼，站在路边，看着车水马龙的街道，感到一阵前所未有的迷茫和绝望。
他该怎么办？协议已经签署了。英国已经把澳大利亚卖掉了。
再过六周，南洋共和国的军队就会登陆澳大利亚，接管他们的国家。
而他，什么都做不了。
他只是一个没有任何实权的澳大利亚联邦总检察长。
在这场主权国家之间的交易里，他连发言权都没有。法理的绞索，已经牢牢地套在了澳大利亚的脖子上。
就在这时，一辆黑色的福特轿车停在了他的身边。车窗摇了下来，露出了摩根索那张熟悉的脸。
“休斯先生，上车吧。”摩根索说道，“我送你回酒店。”
休斯犹豫了一下，还是拉开车门，坐了进去。
轿车缓缓驶离了外交部大楼。车厢里一片沉默。
过了很久，摩根索才开口说道：“休斯先生，我很抱歉。我知道你现在很难过。英国出卖澳大利亚的行为，是非常不道德的。我全程都在会议室里，看到了所有的一切。”
“抱歉有什么用？”休斯苦笑了一声，说道，“摩根索公使，你都看到了。他们签了协议，他们卖掉了我们。
而我们，什么都做不了。英国为了自己的利益，连我们都能出卖。
南洋共和国更是强硬得可怕，他们甚至敢同时向协约国和同盟国卖武器，而英国连屁都不敢放一个。”
“这就是现实。”摩根索说道，“在这个弱肉强食的世界里，只有实力才是硬道理。
英国已经衰落了，而南洋共和国正在崛起。但是，休斯先生，事情还没有到不可挽回的地步。
虽然英国拥有澳大利亚的法理主权，但是澳大利亚的人民并不愿意接受南洋共和国的统治。只要你们愿意反抗，就还有希望。”
“反抗？”休斯摇了摇头，说道，“怎么反抗？我们只有一万五千名正规军，还有五万装备简陋的民兵。
而南洋共和国，有八十万装备精良的陆军，还有一支强大的海军。我们根本不是他们的对手。
而且，英国已经抛弃了我们，没有任何国家会帮助我们。”
“不。”摩根索看着休斯，眼神坚定地说道，“美国会帮助你们。”
休斯猛地抬起头，不敢置信地看着摩根索：“你说什么？美国会帮助我们？”
“是的。”摩根索点了点头，说道，“美国政府一直支持民族自决原则。英国出卖澳大利亚的行为，是对国际法和人道主义的公然践踏。
美国人民对此表示强烈的谴责。而且，南洋共和国同时向双方出售武器，破坏了战争的平衡，也损害了美国的利益。
美国政府愿意向澳大利亚人民，提供一切必要的帮助，来保卫他们的自由和独立。”
休斯的眼睛里重新燃起了希望的光芒。
他抓住摩根索的手，激动地说道：“摩根索公使，你说的是真的吗？美国真的愿意帮助我们？”
“当然是真的。”摩根索说道，“但是有一点我必须先说明：美国政府不会公开介入这场冲突。
因为我们现在还奉行孤立主义政策，不想卷入欧洲的战争，也不想和南洋共和国发生直接的军事冲突。所以，我们的所有援助都将是秘密进行的。”
“我明白。”休斯立刻说道，“只要美国愿意帮助我们，不管是公开还是秘密，我们都感激不尽。”
“但是，”摩根索话锋一转，说道，“休斯先生，在我们讨论具体的援助之前，我必须先确认一件事：
澳大利亚联邦政府，是否真的下定决心，要反抗南洋共和国的统治？是否愿意为此付出任何代价？”
“当然。”休斯毫不犹豫地说道，“我们澳大利亚人，宁愿站着死，也不愿跪着生。费希尔总理和布里奇斯少将，已经做好了战斗的准备。
只要美国愿意提供帮助，我们立刻就可以组建临时政府，号召全民武装反抗。”
“很好。”摩根索点了点头，说道，“那么，明天晚上八点，你到美国驻南洋共和国大使馆来。
我们详细谈一谈具体的援助计划。记住，这件事绝对不能让任何人知道，尤其是英国人和南洋人。”
“我明白。”休斯郑重地点了点头，说道，“我一定准时到。”
轿车在休斯入住的酒店门口停了下来。
休斯推开车门，走了下去。
他站在路边，看着摩根索的轿车消失在夜色中，长长地舒了一口气。
虽然未来依然充满了未知和危险，但是至少，他现在有了希望。
有了美国的帮助，他们或许真的能够打赢这场战争。或许真的能够建立一个独立、自由的澳大利亚。
……
第二天，休斯没有再去外交部，参加南洋共和国和英国的会议。
他知道，去了也没用。英国和南洋共和国，正在忙着处理协议的后续事宜。
他们正在讨论资产移交的具体细节，讨论财产清点的流程，讨论如何向全世界公布这个消息。
没有人在乎澳大利亚人的感受。没有人在乎他们的抗议。
上午十点，英国和南洋共和国联合发表了声明。
声明称：
“为了维护世界和平，为了促进太平洋地区的繁荣与稳定，大不列颠及爱尔兰联合王国与南洋共和国，经过友好协商，达成如下协议：
英国将澳大利亚大陆及其所有附属岛屿的全部主权，以合理的双方认同的价格，永久转让给南洋共和国。
南洋共和国保证在本次欧洲战争中保持绝对中立，不派遣军队参战，不加入任何军事同盟。
英国将在六周内，撤出所有在澳大利亚的军队和行政官员。双方一致同意，尊重彼此的贸易自由，不拦截对方的任何商船。”
声明一经发布，立刻在全世界引起了轩然大波。
所有的报纸都在头版头条报道了这个消息。
“英国卖掉了澳大利亚！”
“震惊世界的交易！五亿英镑换一块大陆！”
“南洋宣布中立，同时向双方出售武器！”
“大英帝国的衰落！”
各种各样的标题，充斥着各大报纸的版面。
全世界都惊呆了。
没有人想到，英国竟然会做出如此疯狂的举动。
没有人想到，一块完整的大陆，竟然会像商品一样被买卖。
更没有人想到，南洋共和国竟然如此强硬，敢在英国的眼皮底下，同时向协约国和同盟国出售武器。
澳大利亚国内，更是炸开了锅。
当这个消息传到墨尔本的时候，整个城市都陷入了疯狂。
成千上万的市民涌上街头，举行大规模的游行示威。
他们挥舞着澳大利亚国旗，高喊着“反对出卖！”“英国滚出去！”“澳大利亚独立！”的口号。
愤怒的人群冲击了英国驻澳大利亚总领事馆，砸碎了领事馆的窗户，烧毁了英国国旗。
澳大利亚总理安德鲁·费希尔发表了紧急电视讲话，宣布澳大利亚联邦政府拒绝承认英国与南洋共和国签订的任何协议。
他宣布，澳大利亚联邦将立刻脱离大英帝国，成为独立的主权国家。
他号召所有澳大利亚人，拿起武器，保卫自己的家园。
澳大利亚陆军总司令威廉·布里奇斯少将宣布，澳大利亚陆军将进入最高戒备状态，随时准备抗击任何侵略者。
但是，这一切都已经太晚了。
法理上，英国已经拥有了澳大利亚的主权。
国际上，大多数国家都选择了沉默。法国因为需要英国的支持来对抗德国，选择了承认这个协议。
俄国因为同样面临着德国的威胁，也选择了沉默。
日本虽然对澳大利亚垂涎三尺，但是它现在正忙于攻打德国在中国的殖民地青岛，无暇他顾。
只有美国，发表了一份措辞温和的声明，呼吁各方保持克制，通过和平谈判解决争端。
但是，这份声明没有任何实际意义。
……