张昭在正堂之中接见了使者。
他今日穿了一身深紫色锦袍，腰束玉带，面容沉静如水。
堂中左右两侧坐着荆州军中的一众核心人物——张曼成、张霄、管亥、波才等人悉数在列。
使者站在堂中，展开圣旨，声音尖细而清晰：
“奉天承运天子诏曰：朕闻荆州牧张昭，秉忠贞之节，怀济世之才，治荆有方，军民咸服。今特擢升张昭为大将军，位在三公之上，总揽天下兵马，赐节钺、金印，封忠勇侯，食邑三千户。望大将军以社稷为重，匡扶汉室，不负朕望。钦此！”
使者念完圣旨，将明黄色的帛书双手捧着，递向张昭。
堂中一片寂静。
张曼成的眼睛猛地瞪大，他几乎不敢相信自己的耳朵。
大将军？！
董卓竟然请封天策将军为大将军？！
管亥也是面色剧变，他张了张嘴想要说什么，却发现自己一时竟然说不出话来。
他也没想到董卓竟然直接送来了一个大将军的位子！
张霄坐在一旁，那张带着刀疤的面容上没有任何表情变化，但他搁在膝盖上的双手，却微微握紧了一下。
所有人的目光都汇聚在了张昭身上。
张昭缓缓站起身来。
他的面色依然平静如水，仿佛面前这个“大将军”的封号对他来说不过是寻常之物。
他走到使者面前，双手接过那卷圣旨，声音平稳而从容：
“臣张昭，叩谢陛下隆恩。”
使者见张昭接旨，面上露出如释重负的笑容。
他连忙从袖中又取出一封书信，双手奉上：
“大将军，这是相国董卓写给您的私信，还请大将军过目。”
张昭接过书信，没有当场拆开，只是点了点头：
“使者远道而来，辛苦了。请先在馆驿歇息，本将会择日回书，烦请使者带回洛阳。”
使者连声道谢，在一名荆州官员的引领下退出了正堂。
堂门合上之后，正堂中瞬间爆发出一阵嘈杂的议论声！
“大将军？！董卓竟然封天策将军为大将军？！”
“这可是位在三公之上的位置啊！董卓这次可真是下了血本！”
“天策将军，您可千万不能被董卓收买了啊！他可是国贼！”
管亥也忍不住开口道：
“天策将军，董卓给这么大的封赏，肯定没安好心！”
张曼成则面色复杂地摇头道：“但大将军之位……这可是实实在在的封赏啊。天策将军，您看……”
张昭缓缓转过身来，目光扫过堂中众人，嘴角勾起一抹意味深长的笑意。
他没有急着回答众人的疑问，而是先拆开了董卓的那封私信，不紧不慢地看完了信中的内容，然后将信纸折好收入袖中。
“董卓的意思，本将明白了。”
张昭的声音不高，却带着一种沉稳的穿透力：
“他想让本将按兵不动，不要响应曹操的会盟。作为交换，他给了本将大将军的位子和忠勇侯的爵位。”
管亥道：“天策将军！那可不能答应啊！咱们要是答应了他，天下的名声就坏了！”
张昭看了管亥一眼，微微笑道：
“谁说本将答应了？”
管亥一愣：“那……天策将军您的意思是……”
张昭的目光变得深邃起来，他走到堂前的舆图前，手指轻轻叩击着地图上并州的位置，声音中带着一种老谋深算的沉稳：
“大将军的位子，本将当然要。但按兵不动？那是董卓的想法。本将何时说过，要听他的安排了？”
堂中众人面面相觑，随即一个个露出了恍然大悟的表情。
张昭收了大将军的封赏，却未必会按董卓的意思按兵不动。
这天底下哪有只拿好处不办事的道理？但张昭偏偏就要办这样的事。
张昭的目光从舆图上收回，嘴角那抹笑意越来越深，说道：
“本将军，还是那句话，先要看并州的那位救国公是什么态度！”
………
晋阳城中，春意正浓。
太行山余脉的雪水化作溪流，从城外的山涧中潺潺而下，汇入汾水之中。
街市上的行人往来如织，孩童在巷口追逐嬉闹，一派安宁祥和的景象。
但这座北方重镇的主宰者，此刻却无暇欣赏这满城的春色。
救国公府，书房之中。
李雄坐在书案前，面前摊着两卷帛书，一左一右，如同两道截然不同却同样沉重的命运之闸，横亘在他的面前。
左手那卷，是曹操亲笔书信。
右手那卷，则是董卓从洛阳送来的密信。
帛面平整，字迹工整而圆滑，显然是由幕僚代笔，再由董卓亲手钤印，每一个字都透着精心算计的痕迹。
李雄已经将这两封信都看完了。
曹操的信写得很长，言辞恳切，字字血泪。
“董卓国贼，窃据朝纲，凌虐天子，辱及先帝妃嫔，残杀忠良百官，天下苍生无不扼腕。操虽不才，幸得四方英雄响应，于酸枣会盟，共举义兵，誓讨国贼！然操深知，董卓势大，西凉兵马精锐，洛阳八关险固。若不借重救国公之威名、并州铁骑之雄壮，则恐难成大事。今操以赤诚之心，恳请救国公念在社稷苍生之份，挥师南下，共诛董卓，以清君侧，以安天下！救国公若肯出兵，操愿以盟主之位相让，唯救国公马首是瞻！”
李雄的手指在叩击到这一段时，微微停顿了一下。
曹操愿意出盟主之位……这倒是让他有些意外。
以曹操的野心和魄力，能主动说出这样的话，说明他确实将讨董之事看得很重，甚至愿意为此牺牲个人的名位。
但让李雄真正在意的，不是曹操的盟主之位。
李雄的目光转到了右手那卷帛书上，重新将董卓的信看了一遍。
董卓的信写得很长，起笔便是大段对李雄的褒扬之词，什么“救国公镇守北疆，威震异族”“平定黄巾，功在社稷”“收服并州数郡，军民咸服”云云，一顶顶高帽不要钱似的往李雄头上戴。
但李雄看到这些褒扬之词时，嘴角却只是泛起一丝冷笑。
他当然知道，董卓的信应该不是只有好话。
先扬后抑，先甜后苦，这才是惯用伎俩。
果不其然，在写了将近一半的恭维话之后，董卓的话锋骤然一转：
“然近日有奸人曹操，假传天子密诏，煽动四方诸侯，妄称相国董卓祸乱朝纲。此等小人，专以搬弄是非为能事，竟欲挑起天下兵戈，陷万民于水火之中。老夫虽不才，忝居相国之位，日夜忧虑社稷安危，岂容此等宵小之辈败坏朝廷纲纪？”
“救国公乃明智之人，必能明辨是非，不为奸人所惑。老夫深知，救国公镇守北疆多年，与羌胡、鲜卑诸族周旋，麾下兵马乃北地之柱石，关系重大。若救国公轻信曹操之言，贸然南下，则北疆空虚，异族必趁虚而入，届时并州百姓遭殃，老夫亦为之痛心啊。”
董卓写到这里时，笔调依然恭敬恳切，仿佛真的是在为李雄和并州的安危着想。
但接下来的一段话，董卓的笔锋忽然变得暧昧而含混起来：
“……另有一事，老夫思虑再三，觉得应当告知救国公。数月之前，洛阳宫中曾有一桩旧事，涉及贵人与某位重臣之间……咳咳，老夫年老健忘，细节已记不太清了。但老夫手中尚存数件与此事有关的信物和文书，若救国公有意知晓详情，可派人来洛阳取阅。老夫必定原物奉还，绝无保留。”
李雄看到这一段时，那双冷峻的眸子骤然眯了起来。
虽然董卓的话写得含含糊糊、云遮雾罩，甚至连“太后”二字都没有直接提，但李雄当然明白他指的是什么。
“还想要挟我。”
李雄将那卷帛书轻轻放在案上，目光中翻涌着冰冷的笑意。
“就凭这几句含含糊糊的话，就凭你手里那几件不知从哪里弄来的所谓‘信物’，就想要我李雄乖乖听你的摆布？”
他站起身来，走到窗前，负手而立，望着窗外那一树新绿的槐树枝叶，声音低而冷：
“董卓啊董卓，你以为我李雄在并州摸爬滚打这么多年，是靠什么走到今天的？是靠别人的把柄拿捏？还是靠被人吓大的？”
“你那一套，对付何进那样的人或许管用。但对付我……”
李雄没有说完，但嘴角那抹冷意已经给出了答案。
他转过身来，目光中带着一种清晰的决断。
“来人！”
片刻之后，一名亲卫快步走入书房，单膝跪地：“主公有何吩咐？”
“去请贾先生到府中来议事。就说有要事相商，请他尽快过来。”
“是！”
亲卫应声而去，脚步声很快消失在院门外。
约莫半个时辰之后，一个身影出现在救国公府的书房门口。
此人正是贾诩，字文和，李雄麾下的首席谋士。
在并州军中，贾诩的名声并不显赫，不像那些冲锋陷阵的武将们那般引人注目。
但真正了解内情的人都知道，救国公李雄之所以能在短短数年间将并州经营得铁桶一般，这位看似不起眼的谋士居功至伟。
贾诩走进书房，目光先是扫过案上那两卷摊开的帛书，然后向李雄拱了拱手，声音平淡而带着一种经年沉淀的从容：
“主公召诩前来，可是为了各州讨董之事？”
李雄点了点头，转身从案上拿起董卓那封信，递到贾诩手中：
“文和先看看这封信。董卓写的。看完再说。”
贾诩接过帛书，不紧不慢地展开，从头到尾一字一句地看了下去。他的目光在那段暧昧含混的威胁之语上停留了片刻，眉头微微一挑，随即又恢复了那副波澜不惊的神色。
他将帛书折好放回案上，抬起头来看向李雄，嘴角带着一抹若有若无的笑意：
“主公，董卓这是要挟您啊。”
李雄冷笑道：“他倒是想。文和觉得，他手里那些所谓的‘信物’和‘文书’，能对我构成多大的威胁？”
贾诩没有急着回答，而是走到书案旁，不紧不慢地坐下，然后才缓缓开口：
“主公，董卓手里的东西，说有用也有用，说没用也没用。”
李雄挑了挑眉，示意贾诩继续说下去。
贾诩的声音不高不低，却带着一种极为清晰的剖析力：
“说有用，是因为那些东西如果真被公之于众，确实会在短时间内损害主公的名声。毕竟，太后与大臣私通，这是礼法大忌，无论是朝堂上的清流还是民间的普通百姓，都会对此议论纷纷。”
“说没用，是因为这些东西终究只是一些信物和文书，并不能直接证明主公与太后之间有什么越轨之举。董卓自己也清楚这一点，所以他的信写得含含糊糊、遮遮掩掩，不敢把话说死。”
贾诩说到这里，微微顿了一下，那双半开半阖的眼睛中闪过一抹精光：
“更何况，就算这件事真的被公之于众了，又能如何？主公手握并州精兵，深得民心，天下皆知您是大汉的栋梁之臣。一个小小的桃色绯闻，就想撼动您的根基？董卓也太看得起自己那点把戏了。”
李雄听完贾诩的分析，眼中的冷意渐渐化开，取而代之的是一种清晰的笃定。
“所以，文和的意思是………我们不必理会董卓的威胁？”
贾诩摇了摇头，目光变得深邃起来：
“不，主公，我们不仅要理会，还要‘理会’得很认真。”
李雄微微一愣：“此话怎讲？”
贾诩露出一抹深长的笑意：
“主公，我们若完全不理会董卓的威胁，直接大张旗鼓地南下讨董，反而会让董卓狗急跳墙，真的把那些东西公之于众。他虽然不能把主公怎么样，但毕竟会给主公添不少麻烦。”
“但若我们按兵不动，那又会让天下人失望，认为救国公畏缩不前，有负忠义之名。”
“所以，最好的办法是——我们既出兵，又不全力出兵。”
李雄的目光微微闪动，已经隐约明白了贾诩的意思，但他没有打断，只是安静地听着。
贾诩继续道：
“主公，曹操的檄文已经传遍天下，关东诸侯纷纷响应。天下大势已经形成了一股讨伐董卓的浪潮。若主公此时完全不响应，确实会被人说三道四。因此，出兵是必须的，这是大义。”
“但出兵多少，怎么打，却大有文章可做。”
贾诩的声音压得更低了一些，带着一种老谋深算的沉稳：
“关东诸侯虽然会盟于酸枣，但各路兵马各怀心思。韩馥是为了报当年被夺兵之仇，陶谦是为了博名望，刘表是因为曾被董卓羞辱，曹操虽然有心匡扶汉室，但他手中的实力有限。这些人凑在一起，本就是松松垮垮的联盟。一旦攻城不克、粮草不继，内部必然生出裂痕。”
“所以，主公不必将并州的精锐全部投入这场讨董之战。出兵是必须的，但只需要派出一支足够表明态度的兵马即可。让天下人看到救国公出兵了、站在大义这一边了，但又不至于将并州的实力全部消耗在这场各怀异心的征战之中。”