直布罗陀陷落，明国海军进入地中海，塞得港重建、船厂建造的第一艘新舰下水，东岸陆军兵分两路，一路已经抵达伊斯坦布尔，另一路抵达达达尼尔海峡。
而这时的欧洲，已经没有了统一的管理，各地留下的小贵族、小领主相互争斗，抢占地盘；盗匪横行，民不聊生。一些妄图靠着直布罗陀阻止，还希望继续联合各地对抗明国的有识之士，如今也全部带着家眷财物退往内陆，远离海岸。
地中海沿岸本就是欧洲核心区域，现在已经全在明国舰炮威胁之下。地中海残留的欧洲舰队，如今就是一盘散沙，不少舰长带着水手已经成了不折不扣的海盗，怎么去和上有岚舟，下有舰队的明军抗衡。
为了保证国内和欧洲的运输与联系，早在明历69年，张洋就提出修建苏伊士运河的提议；之前是因为战争还不明了，运河修建关系重大，耗费的金钱、人力不是小数；所以内阁一直没有同意。
现在，欧洲战局已经完全在大明掌控之中；加上战乱造成大量普通民众失去生存物资，全靠明军支援度日，人力不缺；从直布罗陀回到苏伊士的张洋，就再次提出修建苏伊士运河的提议，可是又被驳回。
应天皇城，张玲、赵佳，手中拿着张洋关于修建苏伊士运河的奏报，上面有着内阁驳回的批复。所以今天才会将内阁三杨请来问问。
“皇后、赵郡主，这个提案张国公三年前就提出来了，内阁没通过，具体原因您也清楚；只是现在又再次提出，我们商议后觉得还是还是有些操之过急。我大明海军现在虽说已经进入地中海，南岸、东岸也在我军掌控之中；但是百足之虫、死而未僵，教廷也不是完全没有还手之力；加上那边现在民生凋零，百姓食不果腹，动乱频发；如此大的工程不是时机，当年隋朝修建运河征讨高丽，毁了王朝，我们实不敢拿大明去冒险。”，杨士奇将他们再次驳回张洋请奏的理由说了出来。
“69年，张国公提出后，工部就派了人去实地勘察，也做出了可行报告。红海、地中海都是内海，潮汐幅度低，中间还有两个大型湖泊可以利用，勘察人员甚至发现很早的人工河道痕迹；就是如果按照通航五万料铁甲舰的要求，那开挖工程量和所耗费钱粮不是一个小数字。”，杨溥说道，他不是反对开挖运河，而是反对一来就弄那么大工程。运河如果开通，船只可以从红海直抵地中海，那从大明到欧洲所用的时间里程几乎只要一半。
杨荣也说道：“要挖掘这么一条河宽超过100尺，水深超过25尺的运河，怕是要不下10万民夫，数年时间才能建成，哪有那么多人力？现在刚安定不久，强征怕会激起民变，最怕就是建成之后，一但脱离朝廷掌控，得不偿失。现在国内都还有大量土地抛荒，百姓大部集中在沿海、沿江大城，做工经商，哪有余力去管万里之外。”
最后杨士奇拱手说道：“就算教廷投降，欧洲那边我们如何管理，那么大地方，要多少官员胥吏？加上语言、民俗与我大明相异，如何教化，如何治理都是问题，实在不宜此时修建运河。所以我们才驳回张国公所请。”
赵佳听完内阁所述，这才说道：“三位大人所虑非虚，这样的工程确实耗费巨大；但是一但修通，带来的好处也同样不容置疑，这不是十年数十年的好处，而是百年千年！隋朝运河到现在都是重要的南北运输线，历经唐、宋、元，还有我大明四朝，造福多少百姓。隋朝灭亡，不单单是修建运河；而是只为好大喜功，急功近利，不顾民生才导致。”
修建苏伊士运河，除了张洋，她同样是主要推动者；上次被驳，确实是有些操之过急，刚刚控制苏伊士；阿拉伯、欧洲情况尚未确定，两河伊斯兰仍在苟延残喘；大明在当地还未完全得到百姓认可。因此那次，她也认可了内阁意见，为此还和张洋闹了一段时间别扭。
赵佳接着说：“我大明在那边三年来的所作所为已经稳定住底层民众，大量百姓依附军队建设农场、运输线，十分认可大明律法和管理制度，已经有了坚实的民众基础；其次，两河伊斯兰被教廷所灭，普通牧民农夫全靠第三军和大明支援，开挖运河不但没有人力限制，反而可以为这些人提供一份养家糊口的工作；加上欧洲同样混乱不堪，有大量难民四处游荡，开挖运河，也能稳定占领区局势。”
所以这次，她不再认可内阁意见，直接找了张玲支持张洋的提案。
皇后张玲这时开口：“至于说欧洲那边，目前我已经下令，大明只要关键港口和航线，其他地方暂时不理会、不处置；同时明军难民营只接收普通民众，不接受官员贵族和士兵；人员安置到苏伊士，正好用来开挖运河。再从国内调集一批轻工业生产设备，还有种子、国营农场、工厂管理人员过去，尽快组织生产自救，建立管理议会，逐步取代原来的管理制度。”
“还有，安排礼部宗教管理司，组织道、佛、儒，还有阿拉伯伊斯兰组成宗教访问团，出访欧洲教廷，传播大明文化和礼仪；在占领区建设慈善学校、医院、老幼济扶所，尽快安定民生，吸引内陆百姓来投，挖空整个欧洲基础。”
“有了这些人力，现在，三位杨大人对于修建苏伊士运河还有什么意见？”，张玲最后问道。
“回皇后，人有了，老臣想问钱、粮如何解决？”，杨荣再问。
张玲道：“最新的统计报告，稽核总司提交给内阁了吗？”
“现在才十月，去年、前年都是十一月底，才会将报告提交到内阁，所以臣等尚未得见。”，杨士奇答道。
张玲笑道：“那么等你们看了后，就知道钱、粮从何而来。先这样吧，内阁尽快批复运河修建，调拨工程设备，让工部看看如果还有余力，尽量修的再大些，才五万料的船，哪够用，真是小家子气！”