王府议事厅。
李云天坐在主位，面前摊着一张商路图。图上用炭条画了两条线：一条从陇西往西，进西凉；一条从西凉往北，通草原。
门外来了一拨人。左边是陇西的商人，十个，走在前面的步子快，后面的慢了几步。右边是西凉的商人，八个，看人的眼神都带着掂量。
都坐。李云天说。
没人坐。陇西的商人站着不敢动，西凉的商人站着不屑动。
一个西凉商人往前走了一步。他叫哈森，在西凉做皮毛生意二十年，会说汉话，也会说鲜卑话。四十多岁，棉袄袖口磨得发白，手指上一枚铜戒指，不是金的，说明他不是大商人，是中下等的。
王爷。哈森开口，汉话里带着口音，您说要谈贸易，我们来了。有一句话我先说了。西凉刚打完仗，路上不太平。您说保护商队，怎么保护？
您总不能每支商队都派兵吧？另一个西凉商人接话。他叫马三，在陇西和西凉之间跑过私货，瘦得像一根柴火棍，风一吹衣摆直晃。
李云天没有马上答。他拿起炭条，在商路图上画了三个圈。
从陇西到西凉，三条路。他说，北路近，但过山，土匪多。中路远二十里，但平坦。南路最远，要过河。
他放下炭条：北路，我派兵清一次。清完之后，沿途设三个驿站，每个驿站常驻十个兵。商户交登记费，就能住驿站，驿站负责报信。
登记费多少？马三问。
值百抽一。李云天说，一百两的货，交一两。这不是税，是保护费。你交了，路上被抢了，我赔。
哈森没说话，等下文。
你报损失，我派人核。核完了，先从我的库里把钱给你，然后我去抓抢你的人。抓到了，从他们身上拿回来。拿不回来，算我的。
哈森想了想：王爷，这话我说直了。您打了西凉，西凉的税都是您的，您何必还管贸易？
因为税不够。李云天说。
所有人都不动了。
西凉今年的税，去掉军费，剩下的不够修城墙。李云天说，贸易不一样。贸易能让百姓手里有钱，百姓手里有钱，明年的税才涨得上来。我现在不急着收税，我急着让钱转起来。
哈森又问：那陇西的货到西凉来卖，西凉的商人怎么办？您不会只让陇西的商人赚钱吧？
谁先到谁赚钱。李云天说，陇西有白糖、细盐、水泥、成药。西凉有皮毛、药材、玉石。谁先把货铺开，谁先赚。我不会只让一边赚，只让一边赚，另一边会恨我，恨我，贸易就做不长久。
哈森点头，脸上的怀疑还在。
还有一件事。哈森说，西凉的旧贵族，手里还有矿，还有牧场。他们要是看我不顺眼，在路上截我的货，您管不管？
李云天说，登记在册的商队，谁截了，我找谁算账。不管是平民还是贵族。
哈森终于坐下来。椅子腿碰地，一声轻响，像他心里的石头落了半截。
陇西那边的商人里，一个胖子站了出来。他叫陈满仓，在陇西做粮食生意，打仗前就往西凉偷偷卖过粮，脸上的肉把眼睛挤成两条缝，一笑只剩一条线。
王爷，小的想问一句。西凉现在用什么钱？
银子。李云天说，还有西凉自己铸的铜钱，但没人信，打完仗更没人要了。
那小的来西凉卖货，收谁的银子？收了银子，怎么带回去？总不能背着银子走几百里路吧？
贸易司会出票据。李云天说，你在西凉卖了货，收了银子，不用带回来。把银子存进西凉的贸易司分号，拿着票据回陇西，到陇西的贸易司取银子。
陈满仓往前探了探身，脸上的肉堆到下巴：这个好！可票据丢了怎么办？
票据上写名。你丢了，捡到的人取不了，名字不对。要是连名字一起被人认了去，那没法子。
陈满仓咬了咬牙：行，我第一个登记。
李云天看向郭玉郎。
郭玉郎拿着簿子站在一旁，从头到尾没说话，笔一直在动，把每个人说的话都记下来了。他注意到哈森问到旧贵族截货的时候，李云天的回答没有犹豫，但手指在桌面上敲了一下。这一下很轻，郭玉郎看见了。那是大人心里有数、却也留了后手的意思。
王爷。郭玉郎低声说，登记的事，下官建议先只开陇西到西凉这一条线。线短了，好管。跑通了，再往北开。
你怕什么？李云天问他。
怕有人借着商队的名义夹带消息。郭玉郎说，钱若水的手伸得长，他布在西凉的钉子不一定清干净了。有人假扮商人，来往陇西和西凉之间递消息。
你说得对。李云天点头，所以登记不是填个名字就完事。登记的人要保人，两个已经在册的人做保，才能进贸易司的名单。
哈森没接话，捻着那枚铜戒指转了一圈：王爷，这个条件有点苛刻。
不苛刻。李云天看着他，你在西凉做了二十年皮毛生意，总有人认识你。找两个跟你做过生意的人做保，不难。
哈森没再说话。
马三突然开口：王爷，那要是有人往商队里夹带私货，不是消息，是违禁的东西，比如火药。您怎么查？
李云天看了马三一眼。这个人跑过私货，问这个问题不是随便问的。
商队出发前，贸易司的人查货。李云天说，我不查每一包，查头包和尾包，中间抽三包。
抽三包？马三咧了咧嘴，牙缝里漏出一丝笑，那我只要把违禁的东西放在不抽的那七包里。
你忘了登记费。李云天打断他，你交了登记费，就在册了。你被举报夹带违禁品，保人连坐。你的货全部没收，你的保人各罚一百两。你算一算，划不划得来。
马三的手停在桌沿上，指节一收，那点笑没了。
他跑私货跑惯了，习惯算一笔账：被抓的风险，抵不抵得过这一百两连坐。李云天不查他每一包，却用保人把他捆死。他动一包，连累两个保人。两个保人都是生意场上的老脸，谁肯为他担这一百两？
堂里静了一刻钟。
哈森站了起来：我登记。我找谁做保？
你做了二十年生意，总有两个老主顾。李云天说，让他们来找郭主簿说一声，就算数。
哈森走了。马三也走了，走的时候手插进袖筒，没回头。陈满仓留下来，在郭玉郎的簿子上填了名字、铺号、保人，填完嘿嘿一笑：王爷这招，比查货还灵。人盯人，比兵盯人省。
议事厅里的人陆续散了。李云天靠在椅背上，看着商路图。
王爷。郭玉郎走过来，压低声音，您说贸易能让钱转起来，可旧贵族要是暗中捣乱，故意让商队走不通……
所以我才设驿站。李云天说，驿站不只住人，还报信。哪条路不通了，驿站第一时间报给我。我知道了，就去问那条路上的贵族。是你的兵不守规矩，还是你故意不让过。
要是他说不是他呢？
那就查。李云天说，我不需要他认，我只需要证据。有证据，我就削他的封地。没有证据……他停了一下，没有证据，我就等。他总会再犯的。
郭玉郎把这段也记下了。
还有。李云天突然说，让李雪来一趟。
李姑娘？郭玉郎的笔在簿子上停了一下，她最近在户部帮忙算西凉的账。
对，就是让她来。李云天说，她对数字上心。贸易司的账，让她盯着。
郭玉郎去叫人了。
李雪来的时候，手上还沾着墨。她在户部看了半个月的账，能从账面上看出问题了。某家布庄进了三百匹布，只报了两百匹的税，剩下一百匹说是损耗。她去库房问过，一百匹布，耗损的不到三匹。
李雪进来，你找我？
贸易司要开了。李云天把商路图推给她看，你帮我盯账。每一笔登记费、每一笔赔偿、每一笔罚金，都要有账。账不对，你直接来找我。
李雪看着图，没有马上答。
哥，贸易是好事情。她说，可西凉的百姓手里没有银子。商队来做生意，赚的是西凉百姓的钱。百姓手里没钱，货卖不出去，商人就不来了。
李云天看着她。这番话，郭玉郎没说过，王文远没说过，赵云策更不会说。
你说得对。李云天说，所以贸易司开的同时，我要让西凉百姓手里有钱。城西的工坊要扩，扩了招工，招工发钱。百姓拿了钱，才能买商队带来的货。
李雪点头，把商路图上的三个圈牢牢记下。
她走到门口，停了一下：哥，哈森那个人，我见过。去年冬天西凉被围，粮价涨了十倍，他偷偷卖过粮给西凉的守军，赚了不少。
我知道。李云天说，打完仗，他的皮毛生意做不下去了，路上不通。他现在比谁都急着贸易开通。他赚他的钱，我借他的路，不矛盾。
李雪看了他一眼，转身走了。
门外，哈森没有走远。他站在巷子口，跟一个穿皮袄的人低声说了几句话。那个穿皮袄的人听完，转身往城东去了。
李云天在窗前看着，没有出声。
这天晚上，贸易司的牌子还没挂出来，郭玉郎的簿子上已经记了十一个名字。
李云天在灯下翻那本簿子，翻到哈森那一页，停了一下。
保人那一栏，哈森填的是马三和陈满仓。
马三跑过私货。陈满仓打仗前偷偷卖过粮给西凉守军，两边都卖。
李云天把簿子合上：先把这几个人的底子摸清楚。他对郭玉郎说，不急。
郭玉郎点头，把簿子收进袖子里。
夜里的西凉城很静。巷子口那个穿皮袄的人，往城东走的方向，是慕容家的宅子。