经夫人这一番推心置腹，他终于豁然贯通。
伤民即伤族；弱族必亡国。
苏慕动怒，并非反对凤阳为都，而是百万民夫被征调服役，寒了百姓的心。
一件事做岔了，此前所有心血，顷刻化为乌有！
换作谁，能不恼火？
想到这里，他懊恼地抓了抓头发。
“娶妻如此，夫复何求！”
“全靠妹子点醒啊！”
“不然，咱还在糊涂里打转呢……”
“实在不该！”
他闷头灌下一大口茶，又道：
“中都凤阳，立刻停工，开头就走歪了路，再往下修，只会越错越深。”
“这回咱不修修补补了，不给自己套枷锁。”
“让老大尽快盘一盘，这两年征调百万人，该付多少粮饷。”
“不能让百姓白出力，要带着工钱高高兴兴回家，尽全力把民心稳住！”
“无偿徭役，是在透支国运，咱不能再一错再错！”
朱元璋深深吸了口气，斩钉截铁：
“这笔钱，大明国库出！”
“至于‘摊役入亩’的事，先缓一缓，不能捡了芝麻丢了西瓜，得稳扎稳打。”
“等这些善后理顺了，咱亲自登门赔罪……苏先生的气，自然也就消了。”
“路子，走对了！”
马皇后眼中泛起欣慰之色：
“陛下英明，”
“先生不是不通情理的人，只要揪住了症结所在。”
“就不会不给你台阶下……”
“陛下以为如何？”
不知怎的，老朱一听这声“陛下”，莫名脊背发麻，尴尬地把手抽回来：
“呃……那个……”
“妹子啊，有话直说，这儿又没外人，叫什么陛下？”
“听着怪别扭的！”
见状，
“噗嗤！”
马皇后没忍住笑出声来，拿他着实没办法：
“行了。”
“别绷着了。”
“不提你了！”
“你以为我乐意管你？”
说着，她自己抿了口茶，无奈摇头：
“你呀！”
“说你傻吧，有时精得像猴；说你聪明吧，偏又笨得让人着急。”
“昨儿苏先生拿宋太祖打比方，你真以为只是随口提一句？”
“昨儿没听明白就算了，今儿先生又点拨了一回，你还是没咂摸出味儿来？”
“你这皇帝当得……”
“唉，—”
这话一出口，
朱元璋脸霎时涨得通红，整个人像被钉在原地，木愣愣盯着夫人，满眼全是茫然。
深意？
还能有啥深意？
不就是借前朝旧事敲打迁都这事？
……绕着弯儿骂人，居然还能绕出道理来了？
等了好一阵，见老朱光张着嘴不出声，马皇后轻轻摇头，长叹一声：
“还没转过弯儿来？”
“苏先生对你的提点，还有他对大明今后的布局，全藏在这番‘敲打’里头！”
朱元璋：“？？？”
“上下几千年，王朝更迭无数，先生为何单挑两宋说事？真是因为离咱们近？”
马皇后望向惊得说不出话的老朱，语气斩截如刀：
“开国之君打天下，守成之主稳江山。”
“宋太祖一步走偏，给赵宋埋下祸根，后继者就只能替他收拾残局……”
听到这儿，
朱元璋猛吸一口凉气，脑中“嗡”地一声亮堂起来：
“原来如此！”
“咱明白了！”
“太祖留下的窟窿，到太宗手上已处处露馅，逼得整个朝廷来回扯皮、疲于奔命！”
“当时有个臣子，给太宗献了条强本固邦的计策！那人也姓赵……叫赵啥来着？”
“就在嘴边上，硬是想不起来！”
马皇后抬手扶住额头，一口气叹得又沉又长，彻底没了脾气：
“赵普！”
“华夏若安，四夷自服；欲攘外者，必先安内！”
话音未落，
朱元璋双手“啪”地一拍，激动得直晃身子：
“对对对！”
“咱想起来了！”
“欲攘外者，必先安内！”
有人牵线搭桥，老朱顿时豁然贯通：
“如今的大明，哪比宋朝强多少！”
“元廷垮台留下的烂摊子还没清干净，大小官吏嘴上效忠，心里还念着旧主！”
“为争一丁点权柄，恨不得把脑袋磕破！”
“立国才几天，自己人先掐得不可开交！”
思路一通，朱元璋如醍醐灌顶，眼前豁然开朗：
“不愧是苏先生……事事都谋到了根子上！”
“大明要想在天下群雄中脱颖而出，头一件事，就是先把自家院子扫干净！”
“要拔掉那些盘根错节的势力，就得先让对手松懈下来、放下戒心！”
“所以苏先生拦着咱别插手江南那摊子事，干脆叫停了变法！”
“真正的用意，是给百官卸担子，让他们喘口气、松松弦，再瞅准时机，一锤定音！”
马皇后嘴角微扬，静静望着他，悬着的心终于落回实处。
“照这个理儿，暂停中都凤阳的营建，也不过是整盘棋里的一着闲子，咱正好借这事，向满朝文武示弱让步！”
“偏巧明军又要北垡，朝廷最要紧的是稳住局面；真假虚实搅在一起，反倒能四两拨千斤！”
“高啊！”
“实在高！”
说完，
朱元璋挺直腰杆，神采飞扬，先前那副蔫头耷脑的模样，眨眼间烟消云散。
看他重拾精气神，马皇后又好气又好笑，嫌弃地摆摆手，把凑近的大脸推远些：
“光抱怨苏先生脸色不好看？人家为你操心的事，细到一根针、一粒米，只要顺着他的路子走，何愁睡不安稳？”
“结果你倒好……”
“算了，懒得说了！”
“比老四还倔！”
“真是啥爹养啥儿子，一个模子里刻出来的！”
朱元璋：“……”
“今儿就到这儿吧，明儿一早，你亲自去向苏先生赔不是！”
“一把年纪了还不让人省心！小的折腾，老的跟着折腾，早晚把我熬干了！”
马皇后敛起笑意，起身离座，斜睨老朱一眼，转身大步走了出去：
“你自个儿待着吧。”
“我去瞧瞧那几个小的。”
“还有，长点脑子，多琢磨，少开口！”
“苏先生为啥专讲‘权’字？不就是帮你理顺内耗？环环相扣，一步都不能乱！”
“走了！”
目送夫人身影渐行渐远，
朱元璋面皮微微抽动，蒲扇似的大手往脑门上一按，用力往下抹了一把，心里直嘀咕：
咱招谁惹谁了！
出门挨训，回家接着挨训！
这世道，还能不能讲点道理了？
……
与此同时，
应天府另一头。
魏国公府。
“闺女，那个苏慕……苏先生，没为难你吧？”
徐妙云前脚刚跨进院门，徐达后脚就急匆匆迎上来，绕着她来回踱步，边打量边问，声音里全是焦灼：
“陛下怎么说的？”
“真没事？”
“跟爹说实话！”
见父亲如临大敌，徐妙云哭笑不得，连忙宽慰：
“真没事，一点事儿没有。”
“苏先生为人宽厚，爹您放心……”
“再说，人家是太子太师，哪会跟我一个姑娘家较真？”
“陛下也没多问，一切都很平顺。”
“这是苏先生送的白糖，女儿给您冲一杯尝尝，陛下和娘娘都赞不绝口。”
她一边从容应着，一边把纸包塞进父亲手里，转身便去烧水，顺道招呼弟弟妹妹们一块儿来尝鲜。
“白……糖？”
徐达一听傻了眼，拎起牛皮纸袋左摇右晃，里头沙沙作响，听着倒像一捧细软的雪粉。
可这动静，怎么也不像糖霜啊？
不多时，
徐妙云领着两个妹妹、两个弟弟，欢欢喜喜回来了。
“哎，闺女你先别忙活！”
徐达抬手拦住一窝蜂围上来的几个孩子，满脸惊愕地望向徐妙云，可话还没出口，装糖的纸包已经递到了她手里。
扯开袋口封条，摆好五只粗瓷杯，再将雪白的细糖匀匀地舀进每一只杯中。
这边徐妙云刚倒完，弟弟的水壶就急急伸了过来，眼睛亮得发烫，连呼吸都放轻了。
徐达为人方正刚直，从不沾染半点私利勾当，魏国公府这些年过得清简得很。
虽不至于捉襟见肘，但白糖这类金贵东西，家里是真不敢动、也用不起的。
偶尔有人送礼捎来一点，他转头就分给了前线负伤的老兵，自家孩子连糖渣都没见过几回。
听说大姐带回了“白糖”，弟妹几个早就在院门口翘首盼着了。
五杯糖水，一人一杯，徐妙云自己却没留：
“快尝一口。”
“全天下独一份，再没第二回。”
“省着点喝，别洒了。”
“嗯，别问哪来的，喝了就成。”
见几个小脑袋齐刷刷围着自己，一动不动，徐妙云忍不住笑出声，挨个揉了揉他们毛茸茸的头顶：
“我在苏先生府上试过了。”
“甜得人心里发颤！”
“别傻站着，趁热喝。”
话音刚落，
徐家四兄妹立刻动了起来，呼呼吹气的声音此起彼伏。
“丫头嚯？”
徐达眼神一沉，身子纹丝未动，脸上却浮起一丝异样，朝大女儿招了招手，压低声音：“苏先生……看上你了？”
“真还是假？”
徐妙云：“？？？”
“爹，！”
听父亲冷不丁蹦出这话，她脸“腾”一下烧得通红，急忙凑近耳语，又急又羞：
“您可别胡说！”
“苏先生是将来执掌天下的国师，我算什么？”
“根本没影儿的事，求您别添乱！”
“风言风语传出去，对谁都难堪！”