朱标长长吁出一口气，指尖还有点发麻，拱手低声道：
“苏先生智谋深远，运筹如神，儿臣由衷折服……”
“行啦行啦，起来吧！别说你服，咱老朱——都服了！”
朱元璋一掌拍在案上，眉飞色舞，声如洪钟：
“大哥，您再细细咂摸咂摸——这计策表面平平无奇，实则严丝合缝，牵一环而动全局。”
“武将性子桀骜，拿皇子压他，只递个眼色、不发正式旨意；就算真闹出乱子，皇上也能推得一干二净！”
“皇子性子散漫，就得下明诏硬推，逼得他们想躲也躲不开，非得打起精神办差不可！”
“文官老练油滑，轻易不肯入套，那就得靠另外两股势力互相撕咬，把他一步步拖进局里！”
“妙啊！”
“真真是妙极了！”
朱元璋拍案叫绝，佩服得五体投地。
苏慕展露的这份手腕，别说刘伯温招架不住，再搭上一个李善长，照样被碾得渣都不剩。
这才是真正的权术！
天子袖手旁观，却让对手自己从根子上烂掉！
“父皇圣明！”
朱标大步上前，垂首敛目，深深一揖：
“苏先生乃辅国栋梁，堪为帝王之师！”
朱元璋一听，先是一愣，随即仰天大笑：
“哈哈哈哈！”
“你这混小子，成天就琢磨怎么绕你老子！”
“莫慌，莫急，人早给你备好了！”
“咱替你留着呢！”
“起来吧，别蹲那儿了。”
苏慕喝尽最后一口酒，舒坦地伸了个懒腰：
“等你将来踏进朝堂，凡事多转两圈脑子，别再跟现在似的，一根筋撞南墙。”
“否则，有你受的苦。”
朱棣听了，脸上一热，挠挠后脑勺：
“多谢苏先生点醒，学生牢牢记住！”
“不过……我才不往朝堂钻，光是想想就头疼，还是军营对脾气！”
“至少没那么多弯弯绕绕的破事，每天砍人就是正经活儿！”
苏慕摇头一笑：
“世相百态，处处都是修行。军营要纯粹，所以适合军人；可真正的高手，得见过山河、识过人心。”
“你不摸清人性的暗礁、不蹚过算计的泥潭、不熬过倾轧的煎熬，等真上了战场，怕是一记小诈，就能让你栽得连骨头渣都找不着。”
今日苏慕兴致高，酒也饮得畅快，又或是行刑在即，话比平日密了些。
两人相处这么久，一直以“先生”相称，说到底，也算半个门生了。
能点拨就多点两句，费不了多少力气，更不碍事——他本就没打算求生，自然不怕多说。
至于朱棣将来能走多远，终究还得看他自己的造化。
“是！苏先生，学生记下了！”
苏慕那副托付后事般的口吻，让朱棣心头猛地一紧。
顿了顿，他还是忍不住开口：
“……苏先生，您咋对砍头这事……这么淡然啊？”
“好歹也动点活命的心思，我求您了！”
“您出主意，我动手，诏狱那几道门，咱还不是抬脚就迈？”
话音刚落，
苏慕望着如临大敌的朱棣，微微一笑：
“我不是淡然，是看得透。”
“行了，收起你那些歪念头。越狱等于谋反，我孑然一身，你还有双亲要奉养。”
“可是——”
“没有可是。再提一句，你自己掂量后果！”
苏慕抬手截断，笑意倏然收敛：
“慈不掌兵，义不理财。真正的大将，眼里只有利害，没有情分——这话，你听懂没？”
“言尽于此，各自珍重。”
说完，他霍然起身，转身便走，再未回头。
“苏先生！”
朱棣顿时急了，拔腿追上，深深一躬：
“学生失言，万望先生海涵！”
“对了，您还没教我……‘驱虎吞狼’之计，怎么用在宗室身上？”
苏慕脚步未停，朱棣便一路小跑跟着。
“今日课毕，这题，当作业。”
“打个比方——你现在是皇上，膝下三子：长子宽厚，次子骁勇，幼子机敏。你如何摆布，才能让他们各安其位，死心塌地为你效力？”
朱棣倒抽一口冷气，差点咬到舌头。
这例子哪敢乱举啊！
可不等他推辞，苏慕又道：
“顺带琢磨琢磨：科举之弊在哪儿？洪武帝为何一度停了科举？”
“还有，《国运论》第二卷快讲完了，下回，听你总结。”
这话一出，
朱棣恨不得扇自己两耳光——
哪壶不开提哪壶，偏挑人最怵的来！
这下好了！计策听半截，作业翻三倍，还要交总结！
这不是要命么？！
此刻他笑得比哭还僵，忙不迭应声，哪敢讨价还价。
只盼娘亲争气些，赶紧把老爷子劝住……
不然，他真得豁出去劫狱了！
另一边，
听着两人声音渐行渐远，朱元璋脸色阴晴不定，精彩纷呈。
沉默片刻，他忽然暴跳如雷：
“小兔崽子！”
“还敢提越狱？！”
“咱是不是太惯着他了？！”
正听得入神，戛然而止——
膈应不膈应人？！
就你长嘴了？
就你惦记苏先生？
什么玩意儿！
“父皇息怒，四弟纯属关心则乱，情有可原……”
朱标憋着笑，慢悠悠道：
“再说，四弟不知咱们在偷听，况且……父皇也不愿让他知道吧？”
“一国之君，隔帘窥语、伏壁听言，不合体统；更要紧的是——损了爹在家里的威风。”
话音未落，
朱元璋双眼圆睁，如铜铃般瞪着朱标。
啪！
一巴掌结结实实拍在他后脑勺上，打得他一个趔趄。
“多嘴！”
“苏先生给老四留的功课，你也带回去好好琢磨，想不出结果，今儿别合眼！”
朱标：“……”
武英殿内，宫灯微亮。
朱元璋正捧着太子誊抄整理好的讲义，读得入神，眉梢眼角全是笑意。
“有了苏先生这盘活棋，还愁那帮淮西老臣搅风搅雨？”
“高！实在是高！”
“兵不血刃，不动一卒一骑，就把各方势力稳稳兜住——这才是坐稳龙椅的真本事！”
他频频颔首，越看越服气：
“咱这回，真长见识了！”
“以前动不动就掀桌子、砍脑袋，看似痛快，实则治标不治本。还得靠苏先生这副药方！”
“妹子你不知道啊，那些人表面点头哈腰，背地里肚子里全是弯弯绕，装模作样最在行！”
马皇后斜睨他一眼，毫不客气地截住话头：
“行了行了！回来一个半时辰了，菜热了三回，你扛饿不饿，老大能熬得住？”
“真有你的——早朝一散，爷俩撒腿就跑，眼看天都擦黑才晃回来，图个啥？”
话音未落，她转身端来一碗白粥、一碟嫩豆腐，外加一小碟脆口咸菜，“啪”地搁在案上。
“日子刚见起色，吃饭倒拖拖拉拉了。”
“惯出来的毛病，赶紧吃！”
她手指一抬，点向朱标：
“老大先动筷，不用等你爹，他爱饿着就饿着！”
朱元璋：“……”
朱标：“……”
满殿寂静，连檐角铜铃都像屏住了呼吸。
父子俩齐刷刷缩脖，嘴巴严丝合缝，再不敢吐半个字。
国事？此刻提都不敢提——低头扒饭才是正经。
因为眼前这位叉腰而立的马皇后，才是朱家真正的“定盘星”。
甭管朱元璋在外头多威风，踏进这道门，照样得收爪蹲稳。
盯了半晌，马皇后终于转身落座，长长吁出一口气。
顺手拾起搁在一旁的宣纸，慢慢展开细看。
片刻后，她紧锁的眉头缓缓松开，眼里浮起一丝温润的光。
她轻点两下头，语气柔和却笃定：
“这般授业解惑的法子，闻所未闻。怪不得刘伯温也赞不绝口。”
“咱家老四这一遭，倒成了福缘——遇上这样的良师，真是祖上积德。”
朝堂权谋她向来懒得过问，唯独苏慕教朱棣做人做事那一套，她打心眼里看重，也真心佩服。
见她嘴角微扬，朱元璋立马不慌了，端着碗凑过去：
“咋样？”
“是不是妥帖？”
“咱早跟你念叨过，苏先生是块真料，咱轻易不夸人，你又不是不清楚？”
“再说，苏先生比刘伯温强出不止一截！要是听刘伯温的，怕是早把江山折腾散架了！”
马皇后放下纸页，抬眸道：
“成，你说得都对。旁的事我不管，那是你们爷们操心的差事；只要我的孩子平平安安，我就放心。”
“妹子你只管瞧好！”
朱元璋呼噜噜灌下两口粥，含混笑道：
“有苏先生手把手带着，老四想不成器都难——这是老天爷赏的机缘！”
“你不信？咱连老大都想送进去，跟着苏先生学上十天半月，开开眼界！”
话音未落——
砰！
马皇后一掌拍在案上，柳眉倒竖：
“朱重八！”
“你脑子让驴踢了？”
“老大是太子，是储君，是将来的皇帝！”
“你把他塞进那种地方，算哪门子道理？”
“你就不能把苏先生请出来？！”
朱元璋顿时头皮发麻，食指急急按在唇上，压低嗓门：
“嘘——小声点儿！宫墙虽高，可没一处不透风，真不怕被人听见？”
“不吵不吵，不气不气，咱就是随口一说，没真打算送啊！”