缩骨功、摸金校尉的底细、寻龙点穴的技巧，一样都没落下。
“ ，苏木回来了。”
一名管家模样的人匆匆从客厅赶来，低声禀报。
霍仙儿刚收住气息，闻言眼睛瞬间亮了。
“他在哪？”
她顾不得擦汗，兴奋得脸颊微红，“我这就去换身衣裳见他去！”
管家面露难色，压低声音：“不太对劲。”
“他这次回来带了很多人，正往城里挤，鬼鬼祟祟不知道想搞什么名堂。”
“最关键的是……”
管家顿了顿，似乎在斟酌词句。
“他还带回了一个年轻女道士，长得相当标致。”
霍仙儿脚步猛地刹住。
那双原本灵动的眸子，瞬间蒙上了一层复杂的阴霾。
“女道士？还漂亮？”
她冷笑一声，语气中带着几分不信和恼怒。
“我不信。
走，我倒要看看是什么三头六臂的人物。”
……
雨后的青石板路湿滑泥泞。
空气中弥漫着潮湿的水汽和陈年茶叶发酵后的醇香。
走在前面的胡子大叔停下脚步，回头指了指前方。
“到了。”
“看着是个卖茶铺子，外乡人只觉得这里是茶叶集散地。”
“但内行人都知道，这老茶寮背后，藏着不少见不得光的买卖。”
街道深处，雾气氤氲。
一家破旧的卦摊孤零零地立在那里。
摊位上的木桌被岁月打磨得油光发亮。
铜制的卦筒泛着冷光，旁边的签簿纸张泛黄卷边，还有一方干涸已久的墨砚。
卦摊后面连着个小香堂。
昏暗的光线里，蓝色布帘低垂，隐隐透出烟雾缭绕的气息。
若是外人路过，恐怕会以为里面有人在吞云吐雾，吸食违禁之物。
“新采的雨前龙井！回甘生津，雾山春茶，童叟无欺！”
“陈年老茯砖！祛湿解腻，开胃消食！”
“明前嫩芽，山涧清泉泡制，应有尽有！”
吆喝声此起彼伏，在这潮湿的巷弄里回荡，显得格外喧闹。
雨声嘈杂，叫卖声混在泥泞里。
苏木停下脚步，伸手拦住前面那个满脸胡茬的大汉。
“走错路了？”
他眉头微皱，“我要找的是风水街。”
大叔咧嘴一笑，露出一口黄牙，眼神里透着股无奈。
“这世道，齐八爷还在城里坐着，谁敢当街摆摊？”
他压低声音，似笑非笑地看着苏木：“你信一个祖祖辈辈靠算命吃饭的老主顾，还是信那些满嘴跑火车的江湖骗子？”
苏木没接话，目光越过人群，落在街角一处空铺上。
“那边不是齐铁嘴的摊位吗？”
他指着隔壁，“紧挨着有个空店面，正好。”
顺着他的手指望去，周围几个混混脸色骤变。
最近城里流言四起。
自从那位佛爷坐上九门之首的位置，跟齐家的关系就密切得离谱。
不仅要把齐铁嘴笼络在身边，还放话护着齐家盘口。
那看似闲置的空铺子，恐怕是块烫手山芋，没人敢轻易碰。
“鹧鸪哨到了没？”
苏木转头问。
“我去探探路。”
他摆摆手，示意身后那群歪瓜裂枣别跟着丢人现眼。
“都站这儿等着，别让人误会我搞强买强卖。”
话音刚落，他带着花灵，顶着伞快步穿过人群。
茶店老板正愁眉苦脸地卸招牌，伙计在一旁抱怨连天。
“这铺子，租不租？”
苏木突然出声。
伙计刚要骂娘，被老板狠狠瞪了一眼，捂住了嘴。
老板抬头，先看到的是眼前这张俊秀的脸，还有身旁撑着油纸伞的道姑。
接着，他视线飘向远处。
那里站着一排气势汹汹的人，虽然穿着破烂，但那股子狠劲儿藏不住。
能在雨天有人伺候着打伞，还能这么淡定，绝非寻常人物。
老板心里咯噔一下，余光瞥了眼旁边安安稳稳算卦的齐铁嘴，瞬间有了主意。
“租！当然租！”
他语气急切，仿佛生怕对方反悔。
苏木嘴角勾起一抹玩味的弧度：“多少钱？朋友还没把钱送来，你得等会儿。”
“不用等。”
老板大手一挥，“你身上有多少现钱？”
苏木掏出怀里所有铜板和大洋，摊开手掌。
“就这些。”
老板眼睛一亮，接过钱袋掂了掂，笑得见牙不见眼。
“够了！这铺子归你了！小舅子，撤！”
两人抱起包袱，跑得比兔子还快。
苏木看着空荡荡的手心，一脸懵逼。
一年营业额都不到十个大洋的铺子，白送？
他对城里的局势了解有限，之前跟霍仙儿接触时，也没听到什么风声。
“发什么呆？”
苏木收起心思，冲街口那群人招招手。
“干活！把旧牌子拆了，新招牌挂起来！”
劣质陈茶发酵后的酸腐气，混杂着霉味，即便把地板刷烂也渗不进骨头缝里。
这破地方，苏木看都不想看第二眼。
“苏爷，这事儿……”
“少啰嗦。”
苏木打断他，“去敲定招牌的价钱。
再去置办些清扫家伙什。
这满屋子的破烂，该扔的扔，该补的补。”
他顿了顿，眉头拧成疙瘩：“鹧鸪哨人呢？还有，我兜里比脸还干净，你看着办。”
当家方知柴米贵。
苏木一边盘算着余款，一边叹气。
咱们现在连个像样的窝都没有，买房置地是迟早的事。
下次出门总不能两条腿跑吧？马车得备上。
至于你们这群胡子拉碴、头发油腻的家伙，先洗把脸再说。
不远处。
消息像长了翅膀，瞬间传遍整座茶楼。
有人敢抢佛爷送给齐八爷的产业？
好奇的人群像潮水般涌出包厢，一个个伸长了脖子，等着看好戏。
“乐子大了。”
有人搓着手笑。
“胆子肥啊！佛爷赏的东西也敢动？”
“估计是个愣头青，不懂规矩。
听说那老板跑路前说，这少年只掏了十块大洋。”
“十块？哈哈哈哈！城里随便一家铺面都不止这个数，这小子怕不是脑子进水了。”
“自从佛爷执掌九门，谁还敢跟他抢食吃？”
“能活过今晚就算他赢。”
窃笑声此起彼伏。
“喂，那边那个……”
“闭嘴！看戏别多嘴！”
争吵声未落，脚步声已至。
“到了。”
“多少价码？”
“还没底。
先去摸清物料开销。
你就在这儿候着，准备发钱。”
“这铺子挺宽敞，掌柜的何在？开个价，我结账。”
“掌柜的跑了。
手里就剩十块大洋，够不够？”
“这么便宜？”
“懂行？”
“外行。”
“巧了，我也是。”
两人对视半晌，苏木无奈摇头。
他随手抄起墙角一张断腿凳子，翻了个面，大马金刀地坐下。
“这地方以前是卖茶的还是存茶的？连个正经柜台都没有。”
苏木摸着下巴，思绪飞快转动：“一楼全拆，摆上桌椅，照着隔壁齐铁嘴的格调弄。
二楼改成客房……”
开店的琐碎让他头疼不已。
鹧鸪哨站在一旁，目光扫过空荡荡的大堂。
“打算卖什么？还是那些瓶瓶罐罐？”
新沏的热茶被推至面前，水汽氤氲间带着焦香。
鹧鸪哨盯着桌面那张黄符，眼珠都在打颤。
“别乱动。”
苏木指尖轻点，将那张写着‘雨师敕令’的符纸按死在案上。
这东西要是流出去，凡夫俗子都能呼风唤雨，世道还得不要？
“我不是说这个。”
苏木叹了口气，从怀里掏出一堆瓶瓶罐罐。
那是他在瓶儿山搜刮来的存货。
鹧鸪哨喉结滚动，目光在那几颗黑乎乎的药丸上扫过。
他记得清楚。
这玩意儿吃下去，要么爆体而亡，要么落下终身顽疾。
苏木虽然有些邪门手段，但这卖命钱的买卖，做得也太绝了。
“你信我一次。”
苏木语气笃定，拍了拍胸口，“等我丹方大成，你先试服一颗。
哪怕解不了你们霍家的血咒，延年益寿也绰绰有余。”
古籍里的炼丹术，哪是那些野路子能比的？
第一个小白鼠就是他，效果如何他心里有数。
鹧鸪哨脸色铁青，想反驳却找不到理由。
见他不说话，苏木收起嬉笑，神色凝重：“等铺子开张，你要让这一符一丹成为天价稀缺货。”
话音未落，楼下传来伙计的吆喝声。
有人来了。
苏木起身，透过栏杆往下看。
雨势渐大，一把油纸伞下，站着个熟悉的身影。
“去那边逛逛，买的东西记好账，别让人坑了。”
苏木嘱咐完伙计，迈步走下楼梯。
雨幕中，那张苍白的小脸显得格外凄清。
“你……回来了。”
声音很轻，混在淅沥雨声中，几乎听不清。
茶馆二楼的客人探头探脑。
他们本在看热闹，视线却被那少女吸引。
一身素衣，眉眼如画，周身散发着生人勿近的清冷。
人群瞬间炸开了锅。
“那是霍家丫头？”
“千真万确！当年我爹去提亲，差点被卫兵扔出来！”
“真的假的？齐八爷这等穷酸地界，也能请动霍家仙儿？”
“嘘！小声点！别冲撞了贵人。”
众人议论纷纷，目光在苏木和少女之间来回打转。
霍仙儿抬眸，眼神落在苏木身上，幽怨更甚。
雨声淅沥，长沙城的局势仿佛瞬间紧绷到了极点。
霍家与佛爷这两头猛兽一旦撕咬在一起，这座城池怕是要掀起滔天巨浪。
“你……回来了。”
少女的声音从牙缝里挤出来，带着压抑不住的幽怨，生怕苏木听不清似的，特意加重了语气。
苏木迈开步子，径直走入那方寸之间的油纸伞下。
他微微颔首，神色平静：“嗯，回了这一趟收获不小。
想去哪儿散心？今日我买单。”