日子一天天往寒季深处滑，山林里的风一日比一日凛冽，枯黄的树叶落了满地，踩上去沙沙作响，连平日里活跃的小兽都少了踪影。
墨青、金战、白霄、云珩四人愈发忙碌，天不亮就出去，直到夕阳沉进山巅才拖着满身疲惫归来，肩上扛着、手里拎着各式猎物，皮毛上还沾着霜气与寒风的冷意。
他们默契地轮班，总会留下一人守在洞里，陪着楠鱼照看蛇崽，从不让她独自待着。
两条小蛇崽自打孵化，便过着吃了睡、睡了吃的安逸日子，偶尔醒过来，只会凑在楠鱼手边，发出细细弱弱的“嘶嘶”声，小脑袋蹭着她的掌心，软萌又娇气。
楠鱼蹲在一旁，满眼温柔地看着它们，却始终听不懂这细碎的叫声是饿了还是想撒娇，每次都要等墨青他们翻译，才知道崽崽们是在黏着阿母，或是馋了新鲜的兽肉糜。
有了墨青这个战力极强的加入，猎物储备堆得像小山一样，洞里的石架上、风干架上，挂满了腌好的兽肉与肉干，就连云珩和楠鱼的空间兽皮袋里都是满满的猎物。
幸好早前众人提前寻到了足量的粗盐，一遍遍腌制风干，才让这些猎物能安稳存放到寒季结束，免去了食物腐坏的烦恼。
可楠鱼却越来越揪心，墨青的状态越来越差。
蛇族的冬眠本能随着气温骤降愈发强烈，他眼底的倦意一日浓过一日，平日里利落的动作变得迟缓，连走路都偶尔会晃神。
回到洞里常常一坐下就忍不住闭目养神，指尖都透着几分寒意，可他却始终强撑着，一次次压下席卷全身的困乏与慵懒。
即便浑身都在抗拒，墨青依旧每天跟着众人外出狩猎，他比谁都拼，专挑体型大、肉质肥的猎物下手，哪怕累得呼吸急促，鳞片下都透着疲惫，也从不说一句停下的话。
他心里只有一个念头：多囤一点食物，楠楠就能在寒季里吃得好一点，不用受半点饿，等他带着崽崽冬眠，也能彻底放心。
小蛇崽们早已陷入了半冬眠的状态，整日蜷在柔软的兽皮窝里，几乎不再醒来，小小的身子缩成一团，连嘶鸣都没了，只剩平稳的细微呼吸。
楠鱼看着怀里裹了一层又一层厚兽皮，依旧抵不住寒意的自己，再看看每日强撑着疲惫、满身霜气归来的墨青，心像被揪紧一样疼。
终于，在寒季正式降临的前一日，天空飘起了细碎的冰碴，风刮在脸上像刀子一样割人，墨青拖着一头硕大的麋鹿，脚步虚浮地走进山洞，刚放下猎物，身子就晃了一下，脸色苍白得吓人，眼底的困意再也压制不住。
楠鱼再也忍不住，快步上前扶住他，眼眶红红的，伸手按住他还要往外走的手臂，语气里带着不容拒绝的坚定，还有满满的心疼：
“墨青，不准再去了！你看看你自己，都累成什么样了，冬眠的本能都压不住了，还要硬撑！”
她拉着他走到兽皮窝旁，指着已经睡得沉熟的两条小蛇崽，声音微微哽咽：
“猎物已经够多了，足够我们撑过整个寒季了，你不用再拼了。今天就带着墨灵和墨安去冬眠，好不好？再硬撑下去，你的身体会受不住的。”
墨青看着楠鱼泛红的眼眶，伸手想擦去她眼角的湿意，指尖却无力地垂了垂，漫长的冬眠困意早已席卷全身，他勉强扯出一个温柔的笑，轻声道：“再猎最后一次……”
“不行！”
楠鱼打断他，小心翼翼地将两条小蛇崽轻轻抱起来，放进墨青怀里，语气强制又温柔。
“没有最后一次了，现在就去冬眠，我守着你们。你放心有云珩他们在我会好好的，等寒季过去了，我第一时间叫醒你们。你必须好好冬眠，不准再想着狩猎了。”
墨青看着怀里软乎乎的崽崽，又看着满眼心疼与坚定的楠鱼，终究是拗不过她，周身的疲惫再也压制不住，轻轻点了点头。
楠鱼连忙拉着墨青的去了孵蛋洞，那里她已经铺好最柔软暖和的兽皮窝，一遍遍叮嘱：“好好睡，别担心我，有金战他们陪着我，我会好好的。”
墨青握着她的手，最后看了她一眼，眼底满是不舍与安心，化成本体缓缓闭上了眼睛，彻底陷入了深沉的冬眠。
在墨青冬眠没有多久，彻骨的寒季正式降临。
一夜之间，狂风席卷整片山林，鹅毛大雪纷纷扬扬落下，铺天盖地，将山峦、树木、草地全部覆盖，天地间一片白茫茫。
河水彻底冻结成冰，厚厚的冰层坚硬如石，能承载起庞大的猛兽，往日潺潺的流水声消失不见，整片兽世大陆都被冰封万里。
寒风呼啸着穿过山洞外的缝隙，发出呜呜的声响，积雪堆得比洞口还高，放眼望去，目之所及全是皑皑白雪与晶莹的冰棱，万物沉寂，只剩凛冽的寒意与无边的寂静，仿佛整个世界都被冻住了一般。
洞外的寒风像是发狂的凶兽，撞在封堵洞口的巨石上，发出沉闷的轰鸣，细碎的雪粒顺着石缝钻进来，又被厚重的兽皮帘死死挡在外面，只留下丝丝缕缕的寒气，在空气里凝结成薄薄的霜花。
石灶里的干柴烧得通红，木柴噼啪爆裂的声响，成了这寂静寒洞里最鲜活的动静，可即便火焰燃得旺盛，依旧抵不住兽世寒季透骨的阴冷。
楠鱼裹着三层厚厚的软兽皮，身子还是忍不住微微发僵，指尖冻得泛白，连呼吸都带着浅浅的白气，缩在火堆旁的兽皮垫上，浑身都透着难以抵挡的寒意。
也正是这时，几位雄性兽人与生俱来的优势，尽数化作了守护她的暖意。
最先凑过来的是白霄，他几乎没有丝毫犹豫，周身泛起淡淡的白光，瞬间化作本体——一只皮毛蓬松雪白的雪狐，身形比寻常雪狐大上一圈，绒毛厚实又柔软，像一团暖乎乎的云朵。
他轻手轻脚地走到楠鱼身边，温顺地趴下，将浑身僵硬的楠鱼轻轻拢在自己温热的腹部下，蓬松的狐毛把她严严实实地裹住，暖融融的体温透过兽皮传过来，瞬间驱散了周遭的刺骨寒意，楠鱼只觉得周身被暖意包裹，冻得发僵的身子渐渐舒缓开来。