“其一，税当简而明。”
谢停云写下这六个字时，号舍里的风仿佛都停了一瞬。
税。
大胤朝堂上最不好碰的东西。
盐税牵着豪商，田赋牵着世家，商税牵着关津胥吏，杂派又养活了无数地方蛀虫。
许多策论不是不会谈税，而是不敢谈得太明。
一明，就有人不舒服。
谢停云偏要明。
“今州县征收，名目繁多。正赋之外，有耗羡，有脚费，有库费，有纸笔，有修堤，有迎送。名虽细碎，积之则重；额虽不书，取之则实。百姓不知所纳为何，官府不知所失何处，胥吏得以因暗取利。”
他停笔蘸墨。
这一段不华丽。
甚至有些直白。
可策论到这个地方，越直白越扎人。
因为所有人都知道这是真的。
百姓不是被正税压死的。
很多时候，是被正税之外那些“大家都懂”的小口子放血放死的。
谢停云继续写。
“臣请并杂派，定明额。凡州县岁取，皆列为三簿：田赋一簿，商税一簿，公役一簿。簿成之后，榜示县门，使民知其所当纳，吏知其所不得取。税不患少，患暗；民不患输，患欺。”
识海中，书灵道：“检测到表格式财政思路。”
“已本土化为三簿法。”
“契合度：高。”
谢停云在心里道：“别打扰我输出。”
书灵：“宿主措辞越来越像吵架。”
谢停云没空回它。
他写第二策。
“其二，仓当平而通。”
富国安民，离不开粮。
粮价一涨，百姓先乱。
仓储一空，朝廷先慌。
大胤不是没有仓。
有常平仓，有义仓，有边仓。
可仓在纸上很满，遇灾一开，常常只剩老鼠和账本互相作证。
谢停云下笔更重。
“仓之弊，不在无仓，在有仓而不实；不在无粮，在粮不得其时其地。丰年谷贱，农伤其力；歉年谷贵，民伤其生。商贾畏关津之费，不肯远运；官仓畏盘查之责，宁空不报。”
他写到这里，脑中闪过乡试边饷题、青山县大纲里未来粮价风波的影子。
这些问题不是孤立的。
粮、税、官，全连着。
所以策论不能只提口号。
“臣请修常平之法。丰年官以平价籴粮，不许压农；歉年官以平价粜粮，不许纵商。诸仓按月报实数，岁终互核。边郡、灾州别设转运券，使商贾运粮抵部分税役，以通远近之有无。”
这不是完全现代的办法。
但里面有现代物流和财政激励的影子。
用商人的腿，补官府的慢。
用公开账，防仓里的鬼。
书灵沉默了片刻。
“文德值消耗中。”
谢停云问：“不够？”
“够。”
“那你紧张什么？”
书灵道：“宿主这篇若被采用，会得罪很多人。”
谢停云笑了笑。
“我哪篇不得罪人？”
书灵认真想了想。
“暂无样本。”
第三策，才是真正的刀柄。
“其三，官当考其实。”
谢停云写到这里，笔尖顿了一瞬。
税制再好，仓法再妙，落到人手里，都会变形。
一个坏官，可以把好法办成坏事。
一群坏官，可以把天下办成笑话。
他继续写。
“今考官吏，多重征额，少问民瘼；多看文书，少验仓田。于是善催科者得能吏之名，善遮掩者有清廉之誉。百姓流离，而簿上安然；仓谷亏空，而印下无事。此非制度不足，乃考核失真。”
这一句写完，谢停云自己都觉得有点凉。
因为这不是写给普通考官看的。
这是写给皇帝看的。
如果这篇卷子能到御前，它会像一面镜子，把大胤官场最不愿意照的地方照出来。
他没有停。
“臣请官考三问：一问赋税是否明白，民有无额外之输；二问仓储是否实在，岁有无虚报之数；三问讼狱是否平允，县有无久押之冤。三者皆实，方为能吏；但能增赋而民逃者，不赏；但能粉饰而仓虚者，必罚。”
号舍外巡场小吏经过，听见他笔声不断，忍不住多看了一眼。
谢停云低着头，脸色平静。
不像考生。
像一个已经在朝堂上掀桌的人，只是暂时把桌子缩小成了一张卷纸。
贡院高处，韩执中正在看第三场题目备录。
他越看，眉头越紧。
富国与安民。
这题可以考真才，也可以杀真才。
若阅卷官一心求稳，凡涉及税制、仓储、官考者，皆可斥为越位狂谈。
若真想取士，这题却能一眼看出谁在背书，谁在治国。
韩执中缓缓合上备录。
“谢停云。”
他低声念了一遍这个名字。
“你最好真写得出来。”
号舍内，谢停云已经写到结尾。
“夫富国者，非藏金于府库而使闾阎空也；安民者，非散粟一时而使国计穷也。去其蠹，则国不增赋而财可足；明其制，则民不受欺而心可安；考其实，则官不敢虚而法可行。国富于民不困，民安于国有恒，此二者非相害，实相成也。”
最后，他写下结语。
“臣愿朝廷富者，富在公财不漏；愿天下安者，安在小民不欺。府库有余而寒门有书，边仓有粟而乡里无逃，官有考而吏不敢蠹。如此，则国可富，民可安，大胤之本可固。”
收笔。
谢停云长长吐出一口气。
手腕酸得发麻，背后也全是冷汗。
识海中，书库光芒慢慢收拢。
书灵道：“策论完成。”
“综合评价：锋利。”
谢停云等了等。
“没了？”
书灵道：“附加评价：旧党读后可能失眠。”
谢停云满意了。
这才像个正经金手指。
收卷钟响。
第三场结束。
贡院里像有无数人同时被抽走了骨头。
有人趴在桌上，有人抱着考篮发呆，还有人一出号舍便扶墙干呕。
顾怀璧走出来时，脸色也有些苍白。
他看向谢停云。
“你写了什么？”
谢停云揉着手腕。
“让一些人不太想看见的东西。”
顾怀璧沉默片刻。
“税？”
“税。”
“仓？”
“仓。”
“官？”
“官。”
顾怀璧闭了闭眼。
“你真是怕自己活得太安稳。”
谢停云看着被收走的卷子，笑了笑。
“顾兄，读书人若只求安稳，何必来贡院？”
顾怀璧没有再反驳。
因为他知道，这句话没法反驳。
卷子一叠叠送入阅卷房。
烛火亮起。
封条拆开前，谁也不知道哪份是谁的。
可当一名誊录官读到某篇策论的第一句时，手忽然顿住。
“臣闻国非患贫，患财不归公；民非患赋，患赋外有赋。”
阅卷房里，几名考官同时抬头。
有人皱眉。
有人变色。
也有人眼底一亮。
沉默片刻后，一名旧党考官冷声道：“此文太锋利。”
另一名考官却慢慢坐直。
“锋利不好吗？”
烛火噼啪一响。
谢停云的卷子，终于递到了刀口上。
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