地鸣过后的圣克劳德，像是被人从睡梦里拎起来，泼了一盆冷水。
头一日，满城都是的传言。井水翻涌的那几条街，家家户户天不亮就起来看井——水还是浑的，泡着底泥，有人蹲在井沿边，看着那圈还在晃的水纹，心里发毛。主街石板缝里的细砂，被人用扫帚扫成了堆，堆在街角，像一条灰白的界线。
行会的告示，第二日晌午才贴出来，措辞比上回更郑重：地层自然变动，与工程无关，静候勘验。落款处，盖着总坛的大印。
与工程无关。甘纳西把抄回的告示拍在案上，冷笑，大人，你信吗？
我信不信不重要。艾德里克道，重要的是，满城的人信不信。
满城的人，甘纳西道，城西那几条井水翻涌的街，已经有人开始绕着行会的门走了。他们嘴上不说，可那眼神——像是在看一个把祸事引上门的人。
那就再加一把火。艾德里克道。
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火是顺着分销网烧过去的。
这回收的不是告示，是。艾德里克让四十八家商号里，识字的老账房们，各带一页纸，分头走进圣克劳德的茶馆、粮铺、井台边，把一段话说给百姓听：
封印重建，是在地底刻阵锁能。阵刻得深，能量就往地下灌；灌得急，岩层就吃不住劲。上回城西那声闷响——不是地动，是地底的阵，撑不住了，泄了压。泄压的时候，井水翻涌，砂石上冒，那是因为地底的气，顺着矿脉的缝，涌到了地面上。
那这跟咱有啥关系？有人问。
你说呢？老账房慢悠悠地道，那阵，是行会修的；那能，是行会抽的；泄压，也是行会的阵泄的。行会说是自然变动——自然变动，变动得自家供奉户的井水都翻了？
话传了三日，圣克劳德的街头巷尾，已经把和捆成了一根绳上的两个结。
听说了吗？听说了，行会地底的大阵，把自己家院里的井，都震翻了。不是说自然变动？自然变动？那阵没修之前，怎么不变动？
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王上是第四日到的圣克劳德。
他没有坐轿，微服带着内侍，沿着城西那几条井水翻涌的街，走了一遍。走到主街的井台边，他蹲下来，看着那圈浑水，半晌没有说话。
陛下，内侍低声道，行会那边，又递了折子，说地层变动是自然之事——
自然之事。王上站起身，朕的眼，长在井沿上。井水翻涌是自然的，那行会修阵之前，怎么不翻？他顿了顿，传朕的话——封印重建，一应停工。地层变动的事，查，查到底。谁修的大阵，谁给朕一个说法。
旨意当夜传出。行会总坛的灯火，亮了一整夜。
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停工了。巴德利把旨意的抄本送到总办署时，声音有些发紧，大人，真停工了——这回不是暂停查灯一应停工，查到底。王上这是……要把封印的事，翻个底朝天。
翻到底朝天，才翻得出理。艾德里克道，封印复工十七日，泄了一次压，震翻了一片井——这笔账，王上记在行会头上了。他修阵，修出了祸事，还想用自然变动四个字糊弄过去——糊弄得过初一，糊弄不过十五。
那咱们呢？马尔科问，咱们的分流槽，还刻不刻？
艾德里克道，王上停的是封印重建——停的是行会锁矿的工程。咱们是复原工程，挂的是王上批的牌子，刻的是往地面引导的槽——跟行会那套，是两码事。他停他的，咱们刻咱们的。
可王上要是查起来……
查起来，更好。艾德里克道，查封印，就得查导槽；查导槽，就得查母版。母版是行会藏的，槽是行会刻的，泄压是行会的阵泄的——查到底，查不出咱们一根手指头。咱们的复原工程，账目公开，图纸公开，教廷改革派作见证——越查，越干净。
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七日后，王上的第三道旨意，送到了总办署。
旨意不长，却让巴德利把纸看了三遍：
斯特林领先民遗产复原工程，自即日起，全权接手能源库外围之维护。封印重建，一应停废。原行会封印工程，留待勘验。
全权接手。巴德利抬起头，声音发颤，大人，王上把能源库的维护权，交给咱们了？
交了。艾德里克看着那份旨意，久久没有说话，他封，封出了地鸣；咱们刻，刻出了灯亮。王上的眼睛，在井沿上，也在灯沿上——谁让灯亮，谁就有理。
他顿了顿，把旨意折起，收进柜里，与那两块拼在一处的拓片，并排放好。
能源库维护权。他低声道，从今往后，能源库的锁，不在行会手里了。
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可旨意落下当夜，拉斐尔的急报，跟着就到了。
信纸的折角处，那枚字暗记压得极深，像是写信的人，在灯下犹豫了很久，才落下的笔：
斯特林，封印停废了，可母版不见了。梅尔基奥在停工前夜，连夜把母版从第七层半移走了——一队法师用黑布罩着抬出去，去向不明。我查了三天，总坛内外，一点痕迹都没留。斯特林，他要藏的是底牌——那盘铜，是行会最后的倚仗，他不会让任何人再碰到它。
艾德里克看着那封信，案上那盏煤油灯，火光在他眼底跳了跳。
窗外，工业区的灯火依旧通明。可圣克劳德的方向，行会总坛的地底，那口被封印封了三百年的能源库，正安静地躺在黑暗里——锁，换了主人；可钥匙，还握在梅尔基奥手里。
母版失踪了。他把信折起，收进柜里，声音很轻，他藏得起铜盘，藏不起那盘铜上的路——路，咱们已经抄了一半了。
他抬手，把案上那盏煤油灯，又拨亮了一分。
灯焰在夜风里晃了晃，稳稳地，没有灭。