圣克劳德王廷的大审判庭，比艾德里克想象中还要冷。
穹顶高得看不见横梁，光从四壁高处一排窄窗漏进来，在大理石地面上铺开一道道惨白的长方形。殿堂正中，那具骸骨被安置在一方黑绒铺就的高台上，蒙着一层透亮的薄纱，两侧各立着一名身披白袍的圣骑士，手按剑柄，不言不动——像两尊虔诚的守卫，守着的尊严。
教廷大法官高坐在主审位上，一身朱红法袍，领口缀着圣光教廷的金线纹章。他右手边稍低一阶的位置，是王上的席位——御座空着，内侍官垂手立在一旁，王上还没落座，却已经派人传了话：今日之事，当堂听审，两造据实陈情，最终由他裁定。
艾德里克一身深色正装，领口扣得一丝不苟，站在被告席前，没有东张西望。他这一路的动静，都在这一庭之上：对面行会席位，梅尔基奥端坐着，指尖一下一下捻着袖口那枚灰袍会的银徽，嘴角挂着一丝若有若无的笑；他身后，是行会请来的一整套人证——那位发现骸骨的工地工头，几位号称验过邪术的老法师，还有一个明面上站得极正、却在他望过去时极轻地点了一下头的学徒——拉斐尔。
米兰达坐在教廷一方的席位末排，一袭牧师白袍，安静得像一座石像，只在教廷大法官的目光扫过时，挺了挺身。
主审官清了清嗓子，声线平直如钟：今日之审，乃对赌裁决并异端控告之并案大审。两造且听——控告书指控，斯特林领总办艾德里克，私设邪术阵，亵渎圣光，窃取禁地机密。其物证，即此具于总坛扩建遗址中出土之祭品骸骨——他抬手，指向那方高台，其上符文，经行会鉴定，乃献祭邪神之咒文。此为异端铁证。斯特林领一方，有何话说？
话音落下，满庭俱静。所有人的目光，齐刷刷落向被告席。
艾德里克缓步出列，先向王上席位方向躬身一礼，又转向主审官，声音不高不低，稳得像一条拉直的钢轨：回大人，我有三句话要说。第一句——那具骸骨，不是献祭所杀。第二句——它甚至不是一具人的骸骨。第三句——我要当堂，证明给你们看。
庭上一静。梅尔基奥捻银徽的手，顿了一下。
大言不惭。行会席位上，那位老法师阿多尼斯冷笑一声，祭品骸骨，圣物级铁证，你一句不是人的骸骨就想糊弄过去？艾德里克，亵渎圣物，可是大不敬之罪。
正因为是圣物级铁证，艾德里克转身，面向那方高台，才更该验得明白。大人——他转向主审官，控告书里，这骸骨是献祭所杀，可要坐实二字，得先证两件事：一是这骸骨是不是人的骸骨，二是它是不是死于献祭。前者是，后者是。我请大人允我——先验，再验。
主审官眉峰微动：何意？
器根本不是人的骸骨，那献祭所杀案，便是无本之木。艾德里克一字一句，行会说它是铁证，那我便当着王上、当着全庭的面，先验它是不是一具真骨。倘若验出来是假的——所谓，不过是行会造出来的一具模具。大人，还审做什么？
庭上骚动。行会一方没想到他会一上来就要，把争论的焦点，从硬生生拖到了物证真伪上。这正是最要命的一步——因为伪造的破绽，从来不在里，在里。
梅尔基奥脸上的笑，淡下去三分。
主审官沉吟片刻，又往王上席位方向望了一眼。内侍官悄声传回一句话，主审官才点头：既是物证，验器自无不可。你欲如何验？
请行会准我，取这骸骨一截，当场复核。艾德里克说着，从怀中取出一卷纸，这上头，是前夜我与首席铁匠奥列格，对骸骨做的初步勘验。大人请看——他将纸卷双手呈上，骸骨的骨龄，按常人年岁推，至多不过二十。可它的表面，却有深浅不一的铸造范线；关节处，有脱模留下的砂眼；就连那几道所谓的邪术符文，粗细深浅，全都齐整划一，像是用同一只模具压出来的。一具活了二十年的真骨，长不出这种纹路——这具，是浇铸出来的。
主审官接过纸卷，就着烛火逐行去看。庭上死寂，只余火苗舔纸的细微声。
仅凭纸上的验骨报告，不足为信。阿多尼斯法师沉声道，我也可以写一份报告，说你那是信口开河。
那我便不靠报告。艾德里克抬眼，目光如铁，我请大人允我，在庭上——现场做一具。
此言一出，满庭哗然。
现场做一具骸骨？连那一直端坐不语的教廷大法官，都不禁眉头一挑。
艾德里克转身，向行会席位看去，行会不是说，这骸骨上的符文，是献祭邪神的咒文、凡人做不出来吗？那我便用最普通的铸造工艺，当着诸位的面，重做一具一模一样的——脱模、范线、砂眼，一样不差。若我这凡人做的，跟行会奉若圣物的铁证分毫不差，诸位觉得，这，到底是神赐的，还是铁匠铺里浇出来的？
庭上一瞬间安静到了极点。
王上席位方向，传来一声极轻的、像是压下去的笑意。
梅尔基奥的脸色，一寸一寸地，冷了下去。
主审官征得王上默许后，准了。艾德里克一个眼色，奥列格从被告席后的暗处走出——老铁匠今日也换了身干净衣裳，掌心里托着一只巴掌大的陶范模，和一小块烧红的铁料，往庭中那方空置的案台上一放。
他二话不说，当着满庭人，烧铁、灌范、脱模。铁水在陶范里翻涌，热气蒸腾而上，熏得近处的圣骑士退了一步。奥列格的动作麻利得像做了半辈子——他说到底做了半辈子铁匠。片刻后，一只巴掌大的、铸造出来的人形骨——连那几道所谓邪术符文的纹路，都分毫不差地压了出来——被他托在掌心，捧到高台前，与那具圣物级骸骨并排放着。
一大一小，两具，如出一辙。
奥列格抹了把汗，憨厚地一咧嘴：老爷说，这符文，拿模子一压就成。我寻思着，人家往模上刻啥，我照着浇啥，不都一样么。
满庭鸦雀无声。连那些原本看戏的贵族、候在廊下的商号代表，都瞪直了眼——行会奉若圣物的铁证，此刻就在他们眼皮底下，被一个老铁匠，用最普通的手法，原样浇了一具出来。
艾德里克走上前，指着两具并排的：诸位请看——范线、砂眼、符文的深浅，如出一辙。这具，跟这具我刚浇的，出自同一道工艺。它是铸造品，不是献祭品。它压根没死过——它从来就没活过。
他顿了顿，声音沉下来：行会说它是祭品骸骨，说我是异端献祭。可如今，这的真身被当堂揭穿——请问诸位，这具铁铸的假骨，是被什么祭杀的？
庭上响起一片压抑的抽气声。梅尔基奥的手，死死攥住了扶手，指节泛白。
至于那所谓的邪术阵窃取禁地机密艾德里克没给他喘息的机会，转向主审官，又从怀中取出第二卷图纸，我这卷，也一并呈上。
他将图纸在案上展开——一张用工程图纸格式誊写的上古工业遗址勘察报告：能导槽的间距、节点的排布、敲击的节拍，每一栏都配着注释。他指着图上一处：圣克劳德地底那条矿脉，行会说它是神罚之地禁地。可我把矿室里那套炼金阵的脉图、地底录了三年的敲击、还有一本旧账本残页互证之后，得到一个结论——那不是邪术的产场，是一座三百年前，先民建成的能源库。它本能源源不断地供人用，后来因故被先民亲手封存。行会封它、禁它，不是因为它神圣——
他抬眼，一字一字：是因为他们怕。怕有人把它重新点着，断了他们垄断魔晶的财路。
庭上又是一阵死寂。有人低低念出那三句古语——魔力若能源，神亦当失业神不失业，民先失业，还有那截新破译的主动停机。
行会扣我，说我在碰神赐的圣产。艾德里克指着那份工程解读，可这矿，是先民造的工程，是先民的遗产，不是神罚的禁地。教廷再怎么刁难，也得先承认——它是人造的，不是神赐的。你们怕的从来不是邪术，是这矿脉底下，那东西的来历。
这句话，像一颗钉子，钉进了满庭的沉默里。
教廷大法官的脸色，也终于有了变化。他抬手，示意书记官把那份勘察报告收上去细看。
就在这时，艾德里克又取出了第三样东西——一沓盖满红印的文书，和一卷张榜底账：还有这最后一宗。控告书说工业非法，可对赌裁的是铁路盈利。这一年的铁路盈利达不达标，不是我艾德里克说了算——是沿路四十七家商号联名作保、公开张榜一整年的账本说了算。三方联核，行会审计司派员旁观，每一笔都在阳光下晾着。
他顿了顿，指尖在那卷账本上一点：诸位，数字不会撒谎。铁路盈利，达标了。行会说工业非法——可这铁路、这工业区，替王上收的税、替沿线百姓挣的粮，一样样都是真的。连行会审计司的人，都找不出哪一笔是假的。
他直起身，面向王上席位，拱手：大人。所谓异端铁证，是铸造的假骨；所谓邪术阵，是先民的工程；所谓非法工业，是这一年实打实的盈利。三样，我样样都有实据。请大人裁定。
满庭俱静。只有穹顶高处漏下的光，在大理石地面上移动。
教廷大法官合上那份勘察报告，望向梅尔基奥。行会席位上，那个号称胜券在握的长老，此刻脸色灰败，喉头滚了滚，一句话也说不出来——他那整套人证物证链，被一个老铁匠的陶范模，和一份工程图纸，当着王上的面，拆了个干干净净。
王上席位的内侍官，终于代传了一句旨意：铁证系铸造假物，异端控告，查无实据。对赌盈利，依三方联核账本，达标。此案，驳回行会之诉。
散庭时，人潮涌向殿外，日光漫进来，驱散了满庭的阴冷。艾德里克立在庭中，深深吐出一口浊气。这一仗，他赢在没跟行会比谁嗓门大——赢在把的问题，硬生生拖成了的问题，再让一炉铁水、一纸账本，替他把话说尽了。
他正要随人流离开，身后却传来一声极低的冷笑。
艾德里克脚步一顿，回头。梅尔基奥不知何时已经走到他近旁，灰袍的边角擦着他的袖口。那长老的目光，冷冷地钉在他脸上，嘴角的笑意，比方才在席上时更深，也更寒。
艾德里克总办，梅尔基奥的声音压得极低，只有他一人能听见，你以为，赢了一场听证，就能保住那条矿脉？
艾德里克心头猛地一沉。
梅尔基奥却已经转过身，灰袍一振，头也不回地向外走去，只留下一句飘在风里的话——
从你们开工那天起，地底那东西，就该见光了。今晚，它就见了。
艾德里克站在原地，浑身发冷。他猛然想起——这场听证会，整整开了三个时辰。而在这三个时辰里，总坛扩建工地那边，那道封了三百年、挡着地底蓝光的封印，正在以的名义，一寸一寸地，被人揭开。
他猛地转身，朝殿外疾步而去。可夕阳已经西斜，圣克劳德城的地底，有什么东西，正在慢慢亮起来。