艾德里克是在圣克劳德城门外，看见那道光的。
天还没亮透，城墙根下的灰袍会总坛方向，一片幽蓝的光晕正从地底漫上来，像是有什么沉睡太久的巨兽，被人从睡梦里搅醒，睁开了眼。那光穿过裂缝，穿过砖石，一寸一寸地爬上总坛扩建工地的地基，把半边城墙都染成了冷冽的蓝。
鲁汉的密报，是骑着快马连夜送到他手上的。信上就一行字，写得分外克制：封印已揭，地底见光，工地无人声。——没人声，是因为工地上的监工、工匠，一夜间被灰袍会调了个空。他们揭开了封印，看完了地底下那道蓝光，然后关了门，退了出去，把这件天大的事，像一颗烫手的炭，递到了艾德里克手里。
这是梅尔基奥的手笔，比一把剑还毒。
艾德里克立在城墙影里，望着那片蓝光，手指在袖口里慢慢地收拢。他原本以为，散庭时梅尔基奥那句今晚它就见了光，是一句恫吓。如今才知道，那老狐狸早就料到了——听证会上，他艾德里克把一个邪术阵翻案成先民工程遗迹，赢得漂亮；可这翻案的证据链，一旦被封印揭开的地底真物先坐实成神罚实证，那一纸胜诉，转眼就能变成吊在他脖子上的绞索。
教廷要，行会要，王室要。三方都在等一个定性——这地底的东西，到底是神赐的，还是人造的。谁先开口，谁就定了这个局。
而梅尔基奥，逼他先开口。
老爷，巴德利在他身侧压低声音，这光……拦不住了吗？
拦它做什么。艾德里克回过神，声音竟比方才还稳，它见了光，是天意。可天意只负责亮，谁来给它，还得看人。
他转过身，目光扫过灰石城方向那片刚在晨雾里浮起的屋顶：走，回城。趁他们还没反应过来，我要把这场，办成一场全城人都在场的开卷考试
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三天后，灰石城中心那座废弃的老市集，被连夜收拾成了一方讲台。
艾德里克没有把动静压小，反而放得极大。他让巴德利去城里挨家挨户送了请帖——不光是士绅、商人，连磨坊的伙计、码头的力工、街角补锅的匠人，都在受邀之列。请帖上写的不是，是四个字：工业公开课。
老爷，这阵仗……奥列格搓着手，看着老市集里一早就挤得里三层外三层的人群，直犯嘀咕，您这是要把咱们工业区那点家底，全抖搂给全城人看？
家底不怕人看。艾德里克在讲台上摆弄着一盏擦得锃亮的铜煤油灯，头也没抬，怕的，是只让该看的人看。教会说它是圣产，行会说它是禁地——可这座矿，三百年前是给人用的。谁配给它定性？是躲在总坛里数钱的行会长老，还是日日夜夜在灯下做工、吃饭、养家的灰石城人？
他顿了顿，把灯放在台中央：老奥列格，你记住——今天这堂课，我不求教廷认，也不求行会认。我只求让站在台底下这上千口人，把魔力是能源这五个字，先在心里认下来。等老百姓都认了，教廷再想一口咬定是，就得先当着这些人的面，把那句谎话圆回来。
奥列格看着台下乌泱泱的人头，又看看自家老爷那张在晨光里格外平静的脸，张了张嘴，最后只重重了一声。
日头升到三竿，老市集的铜钟地一声，敲响了开场。
艾德里克没穿那身去王都听证的正装，只着一件洗得发白的工装，袖口挽到肘弯，站在讲台正中。他开口，第一句话不是宣讲，而是把手里那盏铜灯，对着日头举了起来。
诸位，他说，灰石城的街坊。你们谁家夜里点过这种灯？
台下先是一静，随即有人应和：点过！我家铺子里就一盏！说是烧煤油，不用晶子，亮到天亮！
艾德里克把灯放回台上，这盏灯，烧的不是魔晶，是我们铁锈河工业区，从地底挖出来的煤炼出来的煤油。它便宜，经久，不熏人。可我今天要说的，不是这盏灯——他抬眼，目光扫过全场，是这盏灯背后那个道理。
他转身，从台侧搬起一块裹着布的旧石板拓片，掀开布，露出那一圈圈幽蓝的能量导槽：三百年前，先民在这片地底下，建了一座能源库。他们把魔力当成了能烧的煤、能引的水，铺成一条条沟渠，接进千家万户——就像这盏煤油灯，把光送进你们家的灶台上。
人群骚动起来，有人交头接耳，有人凑近去看那块拓片。
可后来，这座能源库没能保住。艾德里克的声音沉下来，先民在它崩塌之前，亲手把它封存了。他们怕后人忘了这教训，把三句话刻进了石头和敲击声里——
他伸出手，指节在讲台边沿一下一下地叩，三短一长，三短一长，两短，接着是一串收紧的急音。
第一句：魔力若能源，神亦当失业。他停下手，第二句：神不失业，民先失业。第三段，是一段的节拍——他们把这矿，从内部一层层锁死了。
台下死寂。上千双眼睛，齐刷刷地望着那块拓片，望着那只叩过台沿的手。
教廷说，这是神赐的圣产；行会说，这是神罚的禁地艾德里克一字一句道，可我顺着这三句话查下去，查到的不是神，也不是罚——是一座三百年前，先民用血汗和智慧，亲手造出来的东西。它不是神赐的，是人造的；不是神罚的，是先民怕它伤人，才亲手封起来的。
他话音未落，台下一角，忽然响起一个尖利的声音：
一派胡言！
一个穿着体面锦袍的中年人，从士绅堆里挤出来，满脸涨红，指着台上那块拓片：艾德里克！你私开封印，盗挖圣产，如今还想蛊惑全城百姓！你说那是先民的能源库——你凭什么叫我们信？那地底的东西，分明是邪神降下的灾祸！你一个凡人，有什么资格替神翻案？
台下地一声炸开了锅。有人慌乱地往后退，有人却梗着脖子往前挤。奥列格在台侧攥紧了拳头，正要上前，却被艾德里克一个眼神止住。
问得好。艾德里克不但没慌，反而转身，从讲台底下抱出一只沉甸甸的铁疙瘩，往台上一放——是一台巴掌大的、用铁皮和铜管搭成的迷你蒸汽装置，底下还连着一只小小的陶壶，壶里灌着水。
这位大人说，地底的东西是邪神降下的灾祸。他边说，边往陶壶下塞了几块炭，又取来那盏铜煤油灯，那我请诸位看一样东西。
他先点亮那盏铜煤油灯，又拿火引子去烧陶壶下的炭。不一会儿，陶壶里的水沸了，一股白汽从铜管口地喷出来，推得那铁疙瘩上一只小铜轮，呜呜地转了起来。
诸位请看——艾德里克指着那转动的铜轮，这铁疙瘩，烧的是水，转的是轮。没人施法，没人念咒，它就自己动了。它转，是因为水烧开了，蒸汽推着轮子转。这就是工业。
他放下火引子，转向那中年士绅：大人，您方才说，凡人没资格替神翻案。那我问您——这轮子转，是因为有神在吹它吗？
那士绅被噎得说不出话。
不是神在吹。艾德里克看着台下那一张张眼睛，是水烧开了，蒸汽推的。魔力也一样——它不过是一种能发热、能发光、能推动东西的。先民把它铺成沟渠，让家家户户都能用；我把它装进煤油灯、装进蒸汽机，让灰石城的老百姓用得起。这跟神不神，罚不罚，有什么关系？
台下先是一静，随即地爆出一阵哄笑和欢呼。几个码头的力工扯着嗓子喊：说得好！咱们家的灯就是这么亮的！是啊，亮堂就好，谁还管它叫啥！
那中年士绅的脸，青一阵白一阵，被挤回人群里，再不敢吭声。老市集里上千口人，在这一刻，掌声、笑声、叫好声响成一片，汇成一股热浪，直冲上灰石城灰蒙蒙的天。
奥列格在台侧，眼睛忽然有点发酸。他活了大半辈子，从没见过这么多人，围着那些烧水的铁疙瘩、点亮的油灯，笑得这么敞亮。
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散场时，日头已经偏西。
艾德里克没急着回账房。他趁人群散去、众人还沉浸在那些机器的轰鸣和煤油灯的光亮里，独自下了矿洞，让巴德利在洞口望风。
矿室深处，那台炼金阵还罩在锈铁皮底下。艾德里克蹲下身，从铁皮下的暗格里，取出那卷真正的、标着圣克劳德地下的脉图原迹——那是整条证据链里最要命的一环，也是梅尔基奥最想拿到的东西。
他没有多看，只把一张早就备好的新图纸，小心翼翼地塞进原迹所在的位置，又把那卷原迹贴身收好。
老爷，巴德利压着声，您这是……
钓鱼。艾德里克站起身，拍了拍手上的灰，上回那卷假拓片，钓出了一回，被人偷走当成了复刻品。这回，我把真原迹也出来——就摆在这种刚散场、人最松的时候。梅尔基奥要想坐实我的把柄，头一个要偷的，就是这张标着圣克劳德的脉图。
他顿了顿，目光落在那卷被替换掉的新假图上：让鲁汉盯紧暗哨。今夜，谁先摸进这矿室，谁就是那个把神罚实证倒扣在我头上的人。
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当夜，灰石城的灯火，比往常亮得更久。
公开课的事，像长了翅膀一样传开——不消半日，全城都在议论斯特林老爷把魔力说成了能烧的煤。老市集讲台上那盏煤油灯、那台自己会转的铜轮，成了灰石城入夜后最热的话题。
艾德里克坐在账房里，借着煤油灯核对白日那场公开课的账目。灯焰跳了跳，他忽然听到门外一阵急促的脚步声，紧接着，是鲁汉三短一长的暗号。
他推开门。鲁汉一身夜露，脸绷得极紧，压低声音，一字一字道：
大人，有人摸进矿室了——趁散了场、咱们的人都回窑上吃饭的空当，从后壁那条旧水道摸进去的。我们照您吩咐，没惊动他，等他出来才去查——那卷标着圣克劳德的脉图原迹，被偷走了。
艾德里克提着灯的手，停在半空。
他没急，也没怒。他盯着灯焰里自己那张模糊的脸，好半晌，才轻轻吐出一口气，像是终于等到了什么。
偷走了好。他说，偷走了，才有人肯替我，把神罚实证这顶帽子，先抢到自己头上去戴。
鲁汉一怔，没听懂。艾德里克却已经转回身，把那盏灯在桌上放稳，声音低得只有他自己听得见：
他拿走的，是张新画的假图。真正标着圣克劳德的那卷原迹——他拍了拍衣襟，在我身上。