“这二十坛，福满楼只按验过的规矩收。”
巧娘接过大柱手里的纸，将这句话添在东屋门板最上方，又让孙氏和吴桂香逐字听了一遍。
“看不懂字不打紧，做活以前我会念，哪一步不明白便问，不能怕耽误工夫自己猜。”
吴桂香指着晾菜那一栏，问洗净以后要晾到什么样才算合格，若只写晾干，各家做惯腌菜的人都有自己的说法。
“叶上不能挂水，菜梗掰开也不能往外滴，晾过头发蔫的另放，不能混进同一坛。”
巧娘拿昨日洗过的菘菜做样，让她们分别摸过叶面和菜梗，又把未晾好的放在另一只竹筛里。
孙氏听完便问：“萝卜削皮以后也要这么晾，那切开的萝卜放久了会不会失水，吃着便不脆了？”
“萝卜洗净先晾，再削掉碰伤处，切完立即拌盐，菘菜则要先晾再切，两种菜不能混着排活。”
巧娘重新调整门板上的顺序，孙氏负责洗菜和晾水，吴桂香负责挑伤和切菜，她自己掌盐与装坛。
沈大山从镇上回来，将问到的三种盐摆到桌上，最便宜的粗盐里夹着细沙，另一种受过潮，只有中等价那袋干净松散。
“货栈说若整袋买，每斤能少半文，可盐袋出门以后不退，咱们得先验过再付钱。”
巧娘捻过三种盐，粗盐能化水再滤，可滤过以后盐量难算，受潮那袋每勺轻重也不同，她只留下第三种小样。
“首批五坛用这袋，往后若数量多，再跟货栈谈价，眼下不能为了省几文，把味道做乱。”
大柱也从县城带回四种坛样，其中两种坛口大小不一，一种内壁有砂眼，只有罗掌柜送来的青陶坛合适。
“罗掌柜说首批能匀出六只，若要二十只，须先付泥料钱，烧坏的由他自己补，交货日会往后挪。”
“先订六只，五只装货，一只备验，后面的十五只等福满楼验过味再定，不能把意向单当成实单花钱。”
巧娘查看坛底以后，让二柱把坛高和坛口大小记入制作页，往后同一批尽量使用同样的坛子。
念念拿着自己画的小坛印跑进东屋，冯木匠已经照纸样刻好木印，坛盖仍歪着，圆肚上还添了一个小小的沈字。
“娘，先盖这里，等纸干了再贴，不然红印会糊到手上。”
“售卖签盖坛印，制作签只写批次，两个不能混，外头有人撕下售卖签，也看不到作坊的用盐数。”
二柱裁好两种纸签，首批试坛沿用原来的编号，后面新做的五坛从酱一批开始，不与鲜菜木签相混。
周里正看过东屋，又查看井边废水桶，发现洗菜水能倒入菜园沤肥，坏叶却仍堆在灶房后面。
“能喂鸡的叶子放青筐，腐烂的埋进肥坑，谁也别顺手把两样倒在一处，坊正查的便是这些地方。”
三柱立刻找来两只旧筐，念念抱着炭条在一只上画鸡，另一只画了歪歪扭扭的叉。
孙氏看到那只鸡的三条腿，笑着问：“这画贴出去，村里人会不会当成三脚鸟，还是写字更省事？”
“不会认字的人看画更快，三条腿也能看出是鸡，三婶不许笑我。”
念念护住木牌不让她改，孙氏便替她在鸡头上添了鸡冠，挂到青筐上方。
制作处所收拾妥当以后，周里正当场落下具结，巧娘与沈大山分别按印，孙氏和吴桂香则在帮工记录上留名。
“我明日带坊正来看，今日不能先装福满楼那五坛，你们若想练手，可以拿自家菜做一小盆，不能冒进批次。”
周里正离开以后，巧娘果真只称出一盆萝卜，让两人照门板上的步骤各做一遍。
吴桂香挑伤时将一根表皮开裂的萝卜留下，认为削深一些还能用，巧娘切开以后让她查看中间发软的白心。
“这种表面看着还能吃，腌进坛里却容易先坏，二等菜能做酱菜，三等菜不能靠削皮抬成二等。”
“那削下来的好肉也全扔了，岂不是可惜，家里腌菜从没挑得这么细。”
“自家吃坏一碟还能倒掉，福满楼端给客人，一桌出了问题便要查整批，咱们不能拿客人的肚子省菜。”
吴桂香把软心萝卜放进弃料筐，又主动切开剩下几根查看，没有因刚才被纠正便闷着不问。
孙氏洗完菘菜，习惯把竹筛叠在一起沥水，巧娘却让她分开放到架上，免得上层水全滴进下层。
“往后一次洗的菜多，架子不够怎么办，总不能在院里铺满竹筛，遇上落雨也收不过来。”
“先按五坛的量备架，若十五坛实单落下，再请冯木匠添两层，生意没定以前不把东屋塞满。”
大山听着她们商量，将原本想靠墙钉下的长架拆成几段短架，哪处返潮便能单独挪走。
到了傍晚，试做的一盆萝卜已经出水，巧娘没有直接装坛，先让孙氏和吴桂香各舀一勺盐。
两只木勺看着一样，孙氏舀得平，吴桂香却习惯在勺边压实，倒进秤盘以后，两份盐差了不少。
“娘，若每个人都这样舀，门板上写几勺也没用，得让木勺每回装得一样。”
念念把自己的木碗伸过去，想拿碗沿刮平盐面，却被巧娘拦住，吃饭的碗不能混进作坊。
吴桂香找来一片洗净的竹片，将木勺装满以后刮平，再倒入秤盘，连试三回都相差不多。
“以后装盐的人只用这一把勺和这一片竹刮，勺口磨坏便停用，不能随手换家里的汤勺。”
巧娘把木勺挂到盐柜内侧，钥匙由她保管，旁人领盐须在制作页上画记号。
孙氏看见她连一勺盐都要登记，忍不住说道：“嫂子，这么做慢是慢了些，可真坏一坛，也能知道盐是谁领的。”
“记录只为找出哪步要改，谁照规矩做了，货坏也不能全赖在她头上，作坊不能靠扣工钱补坏货。”
巧娘将这句话也写上门板，吴桂香听完，把自己刚才挑错萝卜的记号留在试做页上，没有要求抹去。
第二日坊正进门查验，先看盐袋是否离地，再看水桶和弃料筐，最后要求所有制成品不得与家用咸菜同架存放。
“东屋只放售卖货，家里吃的仍放灶房，孩子也不能独自进来翻坛子，这一条须写进具结附页。”
念念听见自己不能随便进东屋，抱着小木碗问道：“我只在门口画坛签也不行吗，我不会碰娘的盐。”
“你可以在前屋画，纸签送进来以前由我再看，若让坊正瞧见你爬坛架，娘这处所便保不住了。”
念念只好把木印搬到门外，三柱陪她盖完酱一批的六张标签，等墨迹干透再交给二柱。
坊正按下验讫印以后，福满楼的试购单终于能够落印，陈掌柜派来的陈旺当场交了五坛定钱。
“陈掌柜说明日开四只试坛，味道合格便定取货日，高厨子还带了一罐福满楼常用的盐菜，请你们比着咸淡尝。”
巧娘没有接那罐盐菜，只请陈旺原样带回，沈家的口味已经从试坛定下，临开坛再换标准，双方都说不清。
陈旺收好罐子，又取出一张催货条，陈掌柜想将首批五坛定在十日后，若沈家做不到便减为三坛。
“十日能不能出坛，要看菜和天候，今日我只答应按成熟日送，不能为了凑五坛提前开封。”
陈旺走后，巧娘把偏咸试坛搬到四只验货坛旁边，检查封泥时发现其中一处颜色比昨日深。
她用手指轻碰封口，泥面没有裂，坛底却留着一道窄窄的水痕。
大山把坛子抱离木架，吴桂香赶紧查看旁边三只，发现其中一只坛底也有湿印。
巧娘取来制作记录，对照两坛所用盐数和装坛日子，原本准备去开门的手停在门闩上，又折回桌边。
“这一坛先别封，咱们的盐数对不上。”