已到生死存亡之际！
弄不好，全军覆没！
阿奈仰天狂啸，兽化成威猛的黑熊，浑身毛发似钢铁炸裂。
他朝前跨出，狠狠跺脚，暴喝一声：“昭昭大人！你保着殿下，我去做饵！将这些祸害……引走！”
昭昭的巨龟身影，猛地拔地耸起，如隆起的小丘。
他坚定地站在阿奈身侧，沉声应道：“我同你一起！”
他的龟脑袋忽然一转，看向身后。
“猛甜勇士，你也是土系，我们一起集合土之异能阻挡……或可一搏……”
昭昭最后的几个字，说得颇为艰难。
先前那一役。
他们付出了三条兽命的代价，才用鲜血阻断了蚀脑鹿的攻击。
一场极不对等的死契，才能换来一线生机。
如今，又来了……
而挡在最前沿的人，或许，将就此长眠。
猛甜沉默了。
他的脑中，犹如起了一场海啸。
眉头快速的蹙动，厚实的拳头，捏得颤而又颤。
最后，他没有响应昭昭的意见，而是嘶吼着喊出一个人名：“角角！”
角角如遭雷击。
浑身的气血涌上头顶，转瞬又化作薄汗，覆满面庞。
在雇佣者的圈中，有一条默认的规矩。
任务濒危时，最弱的那一个，需用自己的生命，换取强者与雇主的一线生机。
毕竟，没有强者的保驾护航，如角角这般的六阶兽人，岂会接到雷家的肥差?
所以，在踏进混沌莽地之时，他便签下了隐形的契约。
刀尖舔血的命，在酬劳背后，都称了斤两的！
他自入行就知道这宿命，也做好了准备。
只不过，人都会心存侥幸。
他还想着，做完这一单酬劳丰厚的任务，便不再搏命。
安心的守在家中，陪伴妻主与崽崽。
看来，终成奢望了啊……
此刻，已到他兑现价值的时候了。
角角听着自己濒临断裂的呼吸，艰难的挪动步伐，在猛甜身旁站定。
他把腕上的空间灵石摘下，塞入猛甜掌心。
那动作很轻，却又极重。
仿佛交付的不是一块灵石，而是他未走完的一生。
“呵，甜哥。”
他笑了一下，嘴角勉强扯起：“帮我……把这些带回家，给我的妻主……”
“跟她说……跟她说……”
话到一半，喉头忽然哽住。
他顿了半晌，才像是喘过气般，用几不可闻的声音续道：“我一直想着她的……”
他又像是想起了什么，匆匆补上一句：“还有啊，让她别和崽崽提我……”
“就说我……在外头历练呢……等升到王阶了……就回去看他们……”
角角快速眨了眨眼，想把那股汹涌的热意压回体内。
猛甜攥紧手中的空间灵石，盯着角角，一字一句道：“只要我活着出去！我答应你！”
“好好……”
角角轻笑着应道，身子已往外圈走去。
聂银禾目睹这托付之举，心中五味杂陈。
一行有一行的规矩。
亦如她的前世，身为战士、军人，在危难之时，明知前路是死，仍要踏步前行。
那是刻在骨血里的规矩，是职责，也是宿命。
她闭上眼，脑海中飞速闪过千百种可能，却终究不得不承认。
人力不是万能的。
即便拼尽心力，有时，也心有余而力不足。
“角哥……”
司霁的声音很轻，像怕惊扰了什么。
“角角哥……”
莫森也跟着唤了一声，字字沉坠。
所有一路走来的同伴，都沉默着，用目光一笔一划地镌刻那个即将远去的背影。
“走！”
猛甜猛地一声暴喝，声音嘶哑：“大家准备走！平心静气地走！莫叫那命……白送了！”
昭昭瞬间明白了雇佣者们的用意，眼神与阿奈一触即分，默契地传递了往后退的意思。
忽然。
一道浑浊沙哑的声音，从林独内扣的胸腔震出：“别去！”
他双臂搂紧自己，像是抵御某种侵入骨髓的寒意，浑身颤栗着从人群中挤出。
不等角角反应，他已一把攥住对方臂膀，猛地往回一拽。
那气力，霸道得像开闸的洪水，猛然将角角拉了个趔趄。
“独哥，你这是干嘛！咱们的规矩……不能破！”
角角嘶声喊着，似是在稳固自己好不容易垒起的……赴死的勇气。
“我……替你去！”
林独依旧垂着头，声音闷在胸口，却沉沉砸进每个人的耳中。
角角难以置信：“你……为什么？！”
林独缓缓抬起头。
那一刻，所有人呼吸一滞。
他的眼眶已爬满了荧光菌簇，只余眼珠中间的一点残黄。
“我……出不去了。”
他的嘴角渗出暗绿的粘液，声音断续，却异常清晰：“你不一样……你得活着回去！走，往回走！”
“独哥！你怎么会这副样子？！”
众人这才惊觉，不知从何时起，他已被菌丝悄然寄生。
灰白色的菌丝螺旋穿出血肉。
纵横交错、缠绕双臂，正一寸寸侵占他属于兽人的皮囊。
林独忽然挥舞双臂，像驱赶又像催促：“走，快走！趁我还清醒！趁我还有血肉！能帮你们……做饵！”
他的情绪爆发，肢体变得夸张，成功吸引了所有蚀脑鹿的注视。
“你们这些死透的皮囊！不过是菌丝寄生的囊腔！还真当自己是活物？！”
“来啊！来追我！吃我的脑子啊！哈哈哈！”
林独一边释放冰系异能冻结靠近的鹿，一边癫狂呐喊，似是在激怒鹿群。
汹涌的敌意，夹杂着红绿交加的血沫，从他嘴里喷薄而出。
直到蚀脑鹿，将他彻底锁定！
“走！”
猛甜红着眼，一把拉过角角。
昭昭与雪胤迅速归拢人员，往反方向撤离。
聂银禾深吸一口气，声音温柔而有力：“大家静下心来，别辜负林独……我们走。”
众人迈步无声，每一次呼吸都带着压抑的颤抖。
半晌。
林独为数不多的体能与灵力耗尽，啪嗒一声跪在地面。
他深深回望，用尽最后一丝气力，朝撤离的队伍笑着喊道：“角角，替我……向你的小崽子们，送上祝福！”
说罢，他拍了拍自己的胸口。
角角下意识摸向自己的胸前。
衣内，不知何时多了一枚硬物。
他伸手一摸……竟是林独的空间灵石。
“独哥……”
角角泪流满面，再抬头时，林独的身影已被蚀脑鹿群彻底吞没。
众人沉默疾行。
身后，传来令人胆寒的咀嚼声，夹杂着吸溜、舔舐的粘稠之音。
林独的脑壳碎裂，瞳孔中最后一丝生机散去。
活着……其实挺好的。
他还有那么多事没做……
真是……有点不甘心啊。