麦穗把事情又说了一遍。乘警点点头，说：“你回座位上去，别声张。我一会儿就过去。”麦穗应了，转身往回走。她刚回到座位坐下，就看见乘警和乘务员一前一后从车厢那头走过来了。那女人低着头，不知道在跟孩子说什么，没注意到他们。乘警走到她面前，说：“同志，查一下票。”女人抬起头，笑着说：“票在兜里，我这就拿。”她一只手还搂着孩子，另一只手去掏口袋。
乘警接过票看了一眼，又看了看她怀里的孩子，问：“这娃是你的？”女人说：“是我闺女。”乘警说：“有娃的证明没有？”女人愣了一下，说：“出门带孩子，哪有什么证明。同志，你这查个票怎么还查娃？”乘警没理她，转头对女乘务员说：“请这女同志去乘务室坐坐。”女人脸色变了，抱着孩子就想起身。乘警往前一步，正好挡在她面前。女乘务员也上前，伸手去扶那小女孩。女人突然尖声叫起来：“你们干什么？光天化日的抢孩子啊！”
车厢里的人都朝这边看过来。麦穗的心提到了嗓子眼。她看见高长远和陆淑云也站起来了。乘警提高了声音，说：“别喊了，我们是铁路公安，请你配合调查。你要是清白的，我们放你走。”女人抱着孩子，缩在座位上，眼神慌乱。她怀里的孩子被吵醒了，睁开眼，看到乘警，忽然“哇”地一声哭起来，伸出两只小胳膊，朝乘警够。那哭声又大又急，像憋了太久的东西终于冲破了口子。
车厢里安静了一瞬。所有人都看着那个女人。女人嘴唇哆嗦着，还想说什么，手却慢慢松了。乘警把孩子接过来，交给女乘务员。女孩搂着乘务员的脖子，哭得浑身发抖，说不出一句完整的话。麦穗站起来，快步走过去。她从口袋里摸出一块水果糖，剥了纸，蹲下来，递到女孩面前。女孩泪眼朦胧地看着她，哭声渐渐小了下去。麦穗轻声说：“不怕了，不怕了。阿姨在这里。”女孩抽噎着，小手抓住了她的手指，抓得紧紧的。
乘警把那女人带走了。女乘务员抱着孩子，和麦穗一起进了乘务员室。孩子喝了点热水，又吃了几口麦穗拿来的烙饼，渐渐安静下来。女乘务员说她上一站就看见这女人了，鬼鬼祟祟的，在站台上抱着孩子来回转悠，差点上了反方向的车。麦穗听着，心里一阵阵后怕。
火车到了省城站，铁路公安已经在站台上等着了。女乘务员把孩子交给公安，又拉着麦穗的手说：“今天多亏了你。这孩子要不是你发现得早，怕是……唉，拐子越来越多了。”麦穗蹲下来，把剩下的几颗糖都塞进女孩的口袋里。女孩还是不肯撒开她的手，眼泪又冒了出来。麦穗亲了亲她的额头，说：“跟警察叔叔回家去。姨以后也会当医生，你长大了要来看姨。”女孩似懂非懂地点了点头，被公安抱走了。
高长远和陆淑云从后面跟上来。陆淑云脸色发白，一把握住麦穗的手，说：“你刚才胆子太大了。”麦穗笑了笑，说：“妈，我没事，看到那孩子太可怜了。”高长远没有说话，只是伸手在麦穗肩上拍了一下。那一下不重，可麦穗觉得，那里面有父亲对女儿全部的认可。
顾长风来接站。他站在出站口，军大衣的领子竖起来，看见麦穗，脸上的表情松了下来。可等走近了，他敏锐地察觉到三个人脸色都不对。他把麦穗拉到一边，问：“出什么事了？”麦穗把火车上的事简单说了。顾长风听完，眉头皱成了一个疙瘩，半晌没说话。最后他一把把麦穗揽进怀里，把她的头按在胸口，下巴抵在她的发顶，声音有些哑：“你做得对。可下次，先保护好自己。”麦穗把脸埋在他军大衣里，闷声说：“我知道。可我一想到，要是咱们微微被人抱走了，我……”
顾长风的手臂猛地一紧，像要把这个假设掐死在怀里。他说：“不会有那一天。”
两个人抱了好一会儿，直到高长远在那边咳嗽了一声。顾长风松开麦穗，转身去提行李。陆淑云小声对麦穗说：“这孩子，跟你爹一个脾气，遇事比男人还稳当。”高长远走在前面，听见了，没回头，只说：“是的，有她妈当年的风范。”陆淑云脸上僵了一下，随即笑了，说：“我瞎说啥呢。”
那天晚上回到家，三个孩子已经睡了。麦穗轻手轻脚地走到小床前，看着并排躺着的知行、知非和微微。微微的小拳头攥着，举在耳朵边，脸蛋红扑扑的。麦穗弯下腰，在三个孩子额头上挨个亲了一下。顾长风站在门口，什么也没说，只是静静地看着她。
麦穗直起身来，走到他面前，仰起头说：“顾长风，我以后要当医生。我要保护更多孩子。”顾长风看着她，目光深深的，然后伸手把她揽进怀里。
“你会的。”他说，“你天生就该干这个。”