马长贵告知小组人员名单确定，李子枫接过那张皱巴巴的纸看了一遍，眉头微微皱了起来。
前面几个都中规中矩——王铁柱是老相识，李家兄弟也算知根知底，唯独最后一个名字让他有些意外。他把名单折好揣进兜里，抬头看着马长贵，语气里带着不解：“马叔，围猎不是闹着玩的，陈翠莲一个年轻媳妇怎么也塞进来了？”
马长贵早料到他有此一问，掏出旱烟卷叼上划了根火柴，深深吸了一口才苦笑着摇了摇头：“你当我想啊？可她婆婆跑到队部来找我，嗓门大得能把大队部的房顶给掀了。说她媳妇在娘家时跟着她爹上过山，会用枪，家里正好有一杆土猎，非让把她也编进来。我问了她本人，她也点了头。人家自愿报名，我能有啥招？”
他顿了顿，把李子枫拉到一边，凑近了压低声音，语气忽然变得不那么正经起来：“你小子别得了便宜还卖乖。陈翠莲这小媳妇，在咱屯可是数一数二的俊俏人儿，给你小子养养眼，你还不知足？”说完拍了拍李子枫的肩膀，用力捏了一把，咧嘴一笑露出一口被旱烟熏黄的牙，“好好干！搞不好你回来还得给我送喜酒喝呢！”
李子枫无奈地摇了摇头，懒得跟这个老不正经的掰扯。
转身走到自己那几个组员面前，站定了，目光从他们脸上一一扫过。
王铁柱肩上斜挎着一把老旧的单发土猎枪，冲李子枫点了点头，还是一贯的沉默寡言。
李家兄弟俩蹲在石碾子边上，大壮正跟旁边几个半大小子吹嘘自己以前打过多少野兔，唾沫横飞，看见李子枫过来才讪讪地站起来，拍了拍屁股上的土。二壮站在哥哥身后，冲李子枫点了点头算是打了招呼，眼神倒是比大壮沉稳些。
陈翠莲站在最边上，低着头，一声不吭。身上穿着一件半新不旧的蓝布棉袄，灰扑扑的裤子，把昨晚李子枫瞧见的那一抹风情遮掩的干干净净，领口也扣得得严严实实，头发也只是简简单单地绾了个髻，几缕碎发从耳后滑下来遮住了半张脸。
抬一下眼皮偷偷瞄一眼李子枫，目光刚碰上又立刻低下头去，耳根子肉眼可见地漫上了一层红晕。
在茅厕被李子枫撞见的事还烙在她脑子里，蹲在那里裤子褪到膝盖仰头看见他端枪蹲在墙头上的画面，一整天都在她脑子里转。
她原本以为编进巡防队，每天跟着出去巡几圈山，既能挣补助又能躲开婆家清净清净，可现在真站到他面前了，才后知后觉地紧张起来，搞得得连手都不知道往哪放。
李子枫没有多看她，清了清嗓子：“各位，承蒙马队长信任，正北方向这个组由我来带。正北面是野牲口从老黑山下来的主要通道，比其他三个方向都吃重，但你们只要听指挥、守规矩，不敢说会有多少收获，但至少我保证你们活着回来，没什么好怕的，再厉害的野牲口也都是一枪撂倒的货。”
他把几件该准备的东西一一交代清楚，每一条都是根据自己多次进出山林的经验总结出来的。
每人自备三天口粮，干粮为主，耐放的窝头饼子比馒头扛饿，水壶灌满，盐用油纸裹好贴身藏着；衣裳要穿厚实了但别太臃肿，裤腿袖口都要扎紧，每人带一根备用的绑腿布；武器各自检查好，土猎枪的子弹带够量，最好都带把柴刀要磨利了；有条件的带条毯子，山里的风到了夜里跟刀子似的，几张油布能搭个简易窝棚。
最后一条——带上家里最好使的一双鞋垫，多备一双也不嫌多，每天走十几里山路，脚底磨出泡可就遭老罪了。
“今晚回去收拾利索，明天一早，屯子北面老榆树下集合。丑话说在前头——进山之后一切行动听我指挥，谁也不许擅自离队，谁也不许乱开枪。都明白了吗？”
“明白！”王铁柱第一个应声，干脆利落。
李家兄弟也赶紧跟着点了点头，大壮的嗓门格外响亮，拍着胸脯说“放心吧子枫哥”。陈翠莲张了张嘴，声音小得跟蚊子叫似的：“明白了……”说完又把头低了下去，也不怕啃到自己的粮袋子。
众人各自散去，李子枫看着陈翠莲快步离开的背影，心里暗暗叹了口气。
明天进山，得格外留神这个动不动就脸红的小媳妇。
不过既然马长贵说她会使枪，等进了山再实地看看她的成色。会开枪和能在山里打猎是两码事，但至少不是完全的白纸一张。
第二天清晨，天边刚泛起一抹灰白色，屯子北面的老榆树下已经聚齐了五个人。
深秋的晨风吹得枯枝簌簌作响，几个人都缩着脖子，嘴里呼出的白气在冷空气里凝成一团团雾。
王铁柱来得最早，靠在不远处的树干上闭目养神，肩上扛着他那把老旧的单发土猎枪。
李家兄弟紧随其后，大壮手里拎着把崭新的单管猎枪，枪管上的烤蓝还是簇新簇新的，枪托上连一道划痕都没有；二壮跟在哥哥后面，肩上挎着个旧撅把子，背后的帆布袋子里头装着干粮和水壶。
陈翠莲最后一个到，低着头小跑着过来，还是在队伍边上站好，手里攥着那杆据说是她爹留给她的土猎枪。
李子枫把五六式半自动步枪往肩上一扛，示意所有人把武器拿出来检查。
王铁柱那杆老土猎枪，枪管也是 7.62 毫米口径的步枪枪管改的，枪膛里积了一层灰，拉开枪栓的时候涩得厉害。
李家二壮那把更糟糕，准星都歪了，也不知道多久没校过。
李子枫拿通条裹上浸了枪油的布片捅进枪管来回拉了几下，抽出来的时候布片黑了大半，让二壮自己看看里面存了多少铁锈渣。二壮看得直挠头，说自己从民兵队领回来就没清理过，不知道还得捅枪管。
李大壮的新猎枪倒没什么大问题，但击发弹簧太紧，扳机扣起来费劲，影响精度。
陈翠莲那把土猎枪是保养得最好的——枪管干净，枪膛里还残留着淡淡的枪油味，拉开枪栓顺滑无声。
李子枫多看了她一眼，点了点头，把自己那套擦枪工具摊开来，一样一样演示——怎么卸枪栓，怎么用通条裹布片蘸枪油，怎么从枪膛往枪口方向单向通，怎么检查膛线磨损。几个大老爷们围成一圈蹲在地上，跟小学生似的认真看着，连大壮都收起了那副不耐烦的表情。李子枫让他们各自把枪重新清理一遍，自己在旁边盯着，谁手法不对就当场纠正。
收拾完枪支，李子枫背上枪大步朝山里走去。进了老黑山的地界，让四个人在身后排成一列，间距三步，他在最前面和王铁柱并排开路，陈翠莲居中，李家兄弟殿后。
“进山之后第一件事，可不是学打枪，是学走路。”李子枫的声音不大，但在寂静的林子里每个字都清清楚楚，“你们以前进山捡柴采蘑菇，闷着头往前走就行了。但打猎不一样——你闷头走，猎物就在你眼皮底下溜走了你都看不见。要学会听风声，听鸟叫，听树叶响。哪种声音是风吹的，哪种声音是野牲口碰的，心里要有数。要学会看地上的脚印，看树枝折断的方向，看草叶上的露水有没有被碰落。这些东西不会骗人，只要你肯用心去看。”
他指着路边一丛灌木上几片被蹭掉的叶子，让四个人过来看断口的颜色和方向。又蹲下来指着泥地上几行深浅不一的蹄印，让他们分辨哪只是野猪哪只是狍子。
王铁柱听得最认真，蹲下来拿手指比划蹄印的大小，又问了好几个细节问题。二壮跟着蹲下看了好一阵，点了点头没说话。陈翠莲站在后排踮着脚往里看，想说什么又咽了回去。大壮抱着胳膊站在最后面，脸上的表情像是在说“这有啥好看的”，嘴里含糊地嘟囔了一句“管它是啥，找到了给它一枪，都是值钱的好东西”。
李子枫没理大壮。他知道大壮这种人光靠嘴是说不服的，得用事实让他闭嘴。
在山下可以跟谁都没个正形，但山上的每一棵树、每一道沟、每一丝气味都跟命挂钩，容不得半点轻慢。他带这几个人出来，是要让他们一个不落地活着回去。
站起来拍了拍膝盖上的土，继续带队往前走。走到一处林间空地的溪边，他抬手示意队伍停下。
泥地上有一串新鲜的脚印，边缘清晰，陷进泥里约半指深。