“都过来看看，这是什么野牲口？往哪个方向去了？大概走了多久？”
王铁柱蹲下来仔细看了一会儿，说蹄印，四个脚趾，分两瓣。说完又皱着眉头摇了摇头，没说到底是什么。
二壮挠了挠后脑勺，低头看了半天，犹豫地说这脚印不大，可能是狍子。
李大壮远远地站着看了一眼，不屑地哼了一声，很肯定地说就这脚印，一看就是野猪的，又说野猪蹄印他认得，绝对不会错。
李子枫不动声色地看向陈翠莲。
陈翠莲正踮着脚往他身后那排脚印上张望，察觉到他的目光，脸微微一红，但还是往前走了几步蹲在脚印边上看了片刻，站起来小声说了一句。
“狍子。三只。两公一母。走了不到一炷香。”
大壮当场就嗤了一声，说凭啥断定是狍子，野猪蹄印也是这样的。
陈翠莲没有争辩，指了指蹄印的边缘让大壮看——野猪蹄印比这个宽，外侧脚趾分得更开，踩下去的时候整个脚掌都会陷进泥里，而且狍子走路比野猪轻，蹄印边缘的泥是完整的，没有碎。
她又指着最前面两个蹄印的间距，说这蹄印比母的大一圈，是公的，最后面那个蹄印小一圈，是母的，中间那个跟最前面这个差不多大，也是公的。
大壮撇了撇嘴没有反驳，但脸上那股不服气的劲还在。他对陈翠莲的话不以为然，觉得她一个娘们懂什么打猎，不过是被一家里逼着来混补贴的，碰巧说对了次。
李子枫心里却暗暗点了头——能在现场把蹄印分析到这个程度，基本功夫比旁边几个大老爷们都扎实，确实是用心学过。
他问陈翠莲怎么知道的，陈翠莲把枪往怀里抱了抱，说以前她爹教她的——她爹以前经常带她上山，虽然让她动手的时候少，但见过的多，常见的几种野牲口脚印和粪便都认得。后来她爹身体不好，去世得早，就不再上山了。
李子枫没有多说什么，只是看了她一眼点了点头，然后朝大壮的方向望了一眼。大壮被他这一眼看得心里发毛，但还是梗着脖子。
继续往前走，在一片松林边的兽道上，李子枫停下来，从褡裢里掏出几根麻绳和一捆细铁丝，说这是野牲口常走的兽道，在这儿设绊索套最合适。
用开山刀砍了几根柔韧的树枝枝条，现场演示如何利用树干做支点、如何设置绊索的高度、如何伪装绊索周围的泥土和落叶。
王铁柱做得最慢但最扎实，二壮连做了两回绳结都是错的，拉一下就松了。大壮上去的时候不等李子枫把要领讲完就抢过绳头往树干上猛缠，结果树枝条承受不住他过猛的力道，咔嚓一声断成了两截。
轮到陈翠莲的时候，她把土猎枪背到身后，蹲在兽道旁边，两只手握着麻绳，动作虽然生疏但非常专注。绳结绕了三圈之后，她迟疑了一下，抬头看向李子枫。
李子枫走过去站在她身后，俯下身，手指越过她的肩膀指着她手里的绳结，声音放得很轻：“这个结不能这么绕，得反着来——先绕两圈，再从这里穿过去，收紧之后才卡得住。你试试看。”他靠得很近，近到能看清她耳后那一小片被晨风吹得微微泛红的皮肤，近到能闻到一股好闻的味道，一股干干净净的气息。
这陈翠莲结婚也有几年了，可身上还带着一股子少女才有的幽香，那种被清晨的露水打湿了袖口、在灶台边弯腰添柴时从发梢散出来的清爽味道。
李子枫想起那天晚上蹲在墙头上惊鸿一瞥的画面——腰肢纤细得双手就能握住，而下方那片被月光照亮的雪白又猛然放大。
喉结滚了一下，身上的体温正在不受控制地往上爬。
陈翠莲能感觉到身后那个男人说话时呼出的热气打在自己耳廓上，痒得她整个后颈都在发麻，小脸腾地就红了。
但她没有缩手，也没有把绳结放下，只是用力咬着下嘴唇，稳稳地把最后一道绕线完成了。
李子枫退后一步低头检查了一下她做的绳结，结构正确，拉力够紧，伪装也做得不错。他难得地笑了一下，声音不大但语气真诚：“做得不错。你是这几个人里第一个一次性把绳结做对的。”陈翠莲抬起眼睛看着他，睫毛扑闪了好几下，刚才被他靠近时脸上的红晕还没褪干净，但眼里的亮光藏不住，弯弯的，亮晶晶的，好似有人在心里偷偷划着了一根小火柴。
日头渐渐升到正头顶。李子枫让各自找地方坐下吃东西补充体力。
王铁柱靠在一棵松树下掏出了杂粮饼子，二壮和大壮分着啃一大块硬邦邦的苞米饼。
李子枫自己找了块平整的石头坐下，从褡裢里掏出王奈香烙的杂粮饼和刘晓雅用熊肉香菇熬的酱，拧开水壶盖灌了一大口桃花井水。烙饼在火上重新烤过之后外焦里软，撕开还冒着热气，抹上厚厚一层深褐色的熊肉酱，那香味霸道得旁边的李家兄弟都忍不住往这边多看了两眼，大壮的喉结上下滚了好几回。
陈翠莲坐在离他不远的一棵倒木上，从怀里掏出一个小布包，里面包着几个杂粮窝窝头，已经凉透了，表面干硬得裂了口子。她就着一壶凉水，小口小口地啃着，偶尔抬眼偷偷往李子枫那边瞄一下，又迅速低下头去，手上那个窝头啃了半天才下去一小半。
李子枫站起来走到她跟前。陈翠莲抬起头，看见他站在自己面前居高临下地看着自己，下意识地把窝头往怀里藏了藏，眼神有些怯怯的。
李子枫板着脸把刚才在路上想好的那套说辞搬出来，语气有点横：“你这娘们就有点没眼力劲了。我这带你出来，也没嫌弃你，还教你不少东西，你这吃东西也不知道孝敬一下？”
陈翠莲愣了一下，脸上的表情从困惑变成了委屈。她低头看了看手里那个硬邦邦的窝头，又抬头看了看李子枫那张不像是在开玩笑的脸，眼圈慢慢红了。
她说自己带的吃的不多，就这些，给了他，自己就没吃的了。
李子枫伸出手，语气不容商量：“你给不给？不给明天就别来了，我直接找大队长把你除名。”
这句话像一把刀，正戳在陈翠莲最软的地方。她想起了婆婆那双刻薄的眼睛，想起自家男人和婆婆一起指着自己鼻子骂的时候，想起小姑子斜着眼睛看她干活时那种轻蔑的眼神。
这个巡猎队是她唯一能暂时逃离那个家的地方，如果连这个也丢了，她就真的没地方可去了。
陈翠莲咬了咬嘴唇，眼泪在眼眶里打着转，最终还是把手里那个窝头递了出去，低头时肩膀微微发抖。
李子枫接过窝窝头，掂了掂，顺手揣进怀里，其实是借着棉袄的掩护收进了空间。然后他转身回到自己那块石头边，拿起备好的那张杂粮饼，用短刀抹上厚厚一层熊肉香菇大酱，又从褡裢里抽出一根大葱夹在饼中间，走回来把饼递到陈翠莲面前。
陈翠莲抬起头愣住了，看着那张卷满了肉酱的热烙饼，葱白从饼边戳出来一截，熊肉的油还在顺着饼沿往下滴。她说不出话来，只是抬头看着李子枫，眼圈还是红的，但委屈的表情已经被困惑取代了。李子枫把饼塞进她手里：“烙饼我有点吃不下，这个你吃了。”
陈翠莲低头看着手里那张沉甸甸的肉饼，嘴唇抖了好几下，还是没说话，只是把饼捧到嘴边轻轻咬了一口。
真的好香。
烙饼外皮微焦，里面松软，熊肉酱的咸香和大葱的辛辣在舌尖上炸开，和着她强忍了大半天的泪水一起咽进肚子里。
陈翠莲已经很久很久没有吃到肉了——在婆家别说肉了，连鸡蛋都轮不到她吃。她把饼咽下去，手指攥紧了饼边。
李子枫的媳妇一定幸福死了。每天都能吃上这样的东西，能被这样一个会故意凶她、却又会把自己的饼给她吃的男人护着。
多好啊。
她以前觉得嫁鸡随鸡嫁狗随狗，日子好不好都是命，可现在她忽然有点不确定了。如果命是可以选的呢？
低头又咬了一大口饼，把那个让自己心慌的念头和肉酱一起用力嚼碎了咽下去。
李子枫走到王铁柱身边递了支烟：“铁柱哥，我问你个事。都说陈翠莲她男人是个二百五，到底是怎么回事？”
王铁柱接烟的手停在半空，沉默了片刻还是掏出火柴给点上，狠狠吸了一口：“这事吧，本来不该往外传。但你都问了，我就跟你说说——你可别到处说去。”
把声音压得很低：“陈翠莲过门第二天一早，河边洗衣裳的几个婶子看见她一个人蹲在河滩上哭。赵婶子上去问她咋了，她死活不说。后来被刘翠芬盘问了小半天，才把话套出来——你知道她男人刘大脑袋洞房花烛夜干了啥不？”
李子枫摇了摇头。
“那王八蛋，进了洞房脱完衣裳，把新娘子往旁边一推，跑出去找他娘去了。”王铁柱说着自己都忍不住拿手掌拍了一下屁股下的大石头：“他说不搂着他娘睡不着。人家新媳妇坐在炕上等到后半夜，他娘俩在大屋炕上搂着睡，她一个人在小屋炕上坐了一宿。”
李子枫也有些呆住了。这人怎么能二百五到这个程度。王铁柱又抽了一口烟：“她那婆婆还骂她没本事，连自己男人都伺候不好，说她是个不下蛋的废物。一个刚过门第二天的新媳妇，被婆婆堵在灶台前戳着脑门骂，她除了蹲在河边偷偷哭，还能干啥。”
“更邪乎的还在后头。”王铁柱往前凑了凑：“后来有个老嫂子——你别问我是谁——有回跟陈翠莲一块去河边洗澡，亲眼看见的。出来后悄悄跟人说，那陈翠莲的两条腿大姑娘一模一样，夹带个花生米都不带掉的。她说绝绝对对是个大姑娘。”
“扯淡呢？都过门快两年了，还能没破身？”
“我就知道你不信。我也不信。”王铁柱把两只手的拇指和食指圈成圈，往一块对了一下，“可那老嫂子说得有鼻子有眼的。不信你自己留意看。”