第一天夜里跑了小一半，第二天天亮又跑了一小半，到第三天傍晚，伏牛山脚下那几座营房只剩几个醉鬼还没醒。醒了之后发现同铺的被子都凉了，骂了一句“狗日的”，卷起铺盖也跑了。没人发命令，没人通知集合，所有人都在跑，跑得理直气壮，跑得争先恐后。
孙殿英本人跑得更早。冯养田冲进偏房那天下午，他在地上蹲了约莫一炷香的工夫，然后站了起来。他站起来的时候腿还在打颤，光脚踩在青砖地上，脚底板印出两个半灰色的脚印。他没穿鞋，也没想起来要穿鞋。他走到门口，扶着门框站了片刻，回头看了一眼那两截断在地上的烟枪，又看了一眼那张烟床，然后收回目光，迈出门槛，步子越来越快，越来越急，像是身后有东西在追。
谭温江跟在他后面，柴云升跟在谭温江后面，韩大保跑了两步又折回去，把他那半袋东西拎上了，也不知道里面装的什么。刘月亭是最后一个，他站在偏房门口，把门从外面带上了，门轴“吱呀”一声，像一声被压扁了的叹息。
祠堂院子里只剩一棵歪脖子槐树，树下的茶壶里还泡着半壶凉茶，茶叶沉在壶底，像一摊褐色的泥。
孙殿英出了祠堂大门，外面停着一辆卡车，车身上全是泥，挡风玻璃碎了一块，用麻绳绑着。他没指挥谁上车，自己先翻进了后车厢，光脚踩在铁皮上，被太阳晒了一天的铁皮烫得他缩了一下脚，他没叫，只是把脚挪到一块稍微凉快些的地方，靠着车厢板坐了下来。坐下来之后他才发现脚底板磨破了皮，血混着灰印在铁皮上，留下一个个浅红色的印子，又被他自己的脚蹭花了。谭温江跳上车问了一句：“大哥，往哪开？”孙殿英靠着车厢板，闭着眼，声音像从嗓子眼底下挤出来的：“往南，先出河南再说。”谭温江拍了拍驾驶室顶，卡车晃了一下，开始往前开。
卡车开过鲁山县城的时候，街上有人认出了这辆车，但没人拦，也没人追。一个蹲在路边卖菜的老头抬头看了一眼，又低下头继续理他的菜筐——几根蔫了的菠菜，他一根一根地理齐，把烂了的叶子摘下来扔在地上，动作跟平时一模一样。旁边蹲着个年轻人，凑过来问：“那是孙殿英的车？”老头头也没抬：“是又怎么样，不是又怎么样。”
孙殿英跑了之后，他的兵就没人管了。没人管的兵，第一件事是抢。
他们跑的方向不统一，但行动方式出奇一致，走到哪儿抢到哪儿。
第一天傍晚，南召县外的一个村子，三十多个溃兵撞进去了。进村的时候一脚踹开第一家院门，先看灶房——灶台上还温着一锅红薯稀饭，稀得能照见人影，但好歹是热的。有人直接端起锅往嘴里灌，烫得龇牙咧嘴也不松手，稀饭顺着嘴角往下淌，滴在领口上，留下一道灰白色的痕迹。旁边的人没抢到锅，开始翻柜子。柜子里没有值钱东西，只有半袋子杂粮面，他们抢过去，抖开来，面粉洒了一地，白花花地覆在泥地上，几个人扑上去抓了就往口袋里塞，也不管灰土混进去多少。
第二家院子大一些，堂屋门开着，里面没人。灶台上的铁锅还在，锅盖掀开，里面煮着一锅没来得及吃的野菜糊糊。没人碰那锅糊糊，但他们看见灶台旁边挂着一串干辣椒和几辫子大蒜，顺手扯下来揣走了。有人翻到墙角的一坛咸菜，踹开坛盖闻了闻，又合上了，大概嫌不值钱。
第三家院子里有个鸡笼。听见动静，鸡先炸了。七八只母鸡扑棱着翅膀在笼子里乱窜，一个溃兵伸手进去抓，鸡啄他的手背，他骂了一句，一巴掌拍在鸡笼顶上，笼子塌了半边，鸡从破口处钻出来，他扑上去一把抓住鸡脖子一拧，鸡腿蹬了几下就不动了。他把鸡往腰间一别，血顺着军装往下淌，在裤腿上洇开一片暗红色的印子。
院子角落拴着一头猪。那头猪本来趴在地上打盹，听见鸡叫抬起头，哼哼了两声，又趴下了。又有一个溃兵站在墙角看着那根拴猪的麻绳发愣，另一个人已经用刺刀割断了它，猪猛地站起来，被拽得往前踉跄了两步，发出一声短促的哼叫。猪被拖出院子的时候四蹄还在土路上蹬着，蹄子划出一道道浅浅的沟痕，又被下一脚踩平了。
村口的老槐树底下蹲着一个老汉，一直没动。他孙子靠在他腿边，七八岁，吓得出不了声，把脸埋在爷爷的衣摆里，只露出一只眼睛。老汉伸手捂住孩子的眼，低声说了句：“别看。”一个溃兵扛着一袋抢来的粮食跑过去，从他面前经过时看了他一眼，老汉也看着他，两个人对视了一瞬，那个溃兵收回目光，没有停步。老汉松开捂孩子的手，掌心全是汗，他在裤子上慢慢蹭了两下，手心的汗还没干透，又被灰土糊住了。
另一伙溃兵抢到了鲁山县城外的集镇上。他们冲进一家杂货铺，货架上的东西全掀下来，酱油瓶摔在地上，黑褐色的酱汁漫了一地，渗进泥地里。布匹被连扯带拽地从货架上拉下来，一匹白布在地上滚了几圈沾了灰，又被踩上了脚印。有人翻到了半坛子烧酒，捧起来灌了一口，辣得直吸气，然后抱着坛子跑了。货架后面的门板后面缩着铺子的老板一家，他老婆搂着孩子躲在灶台底下，手捂在孩子嘴上，怕他哭出声。一个溃兵弯腰往灶台底下看了一眼，他老婆的身体猛地缩了一下，那个溃兵的目光从她身上扫过，又扫过她怀里的孩子，然后他站直了，从货架上顺手拽走了搭在墙角的一件旧棉袄——那棉袄是冬天挂在那儿没来得及收的，袖子已经磨破了，露出灰黄的棉花，挂在灶台边沿的绳子上——抓下来卷了卷夹在腋下，转身走出了铺子。
第三天的溃兵手里已经不止是在抢吃食了。一伙人抢到了一户人家炕上铺着的旧棉被，撕开被面把里头的棉花掏出来，抖散了，又嫌占地方扔在原地，只把被面卷走了。另一伙人抢到一辆独轮车，车上堆着几捆干柴，他们把干柴扔下来，把空车推走了，刚推出去不到一里地，车轮在土路上磕断了轴，他们扔下车又换了别的东西接着抢。有人连锄头都顺手带走了，扛在肩上跑了一段路觉得太重，又把它插在路边田埂里，锄把朝上，像一根忘了拔出来的标记。
路上到处是散落的东西。一只被踩扁了的搪瓷缸子，一顶不知道谁丢下的破毡帽，一卷被泥水泡胀了的棉布，半截埋在土里的秤杆，还有一匹孤零零站在田埂上没人管的骡子，嚼着田埂边的野草，尾巴慢悠悠地甩着，像是还在等谁回来喂它。
消息传来时，黄杰正在临时搭建的帐篷里。他听参谋念完了前线侦察兵的汇报，没有抬头，也没有说话，目光落在地图上。他用铅笔在几个被抢过的村子上面依次画了圈，画完总共十三个圈，把铅笔搁在桌上，说了一句：“部队开拔。”
他没有向冯诺汇报。他直接向金陵发了一封电报，内容简洁得像是在完成任务：“孙殿英部已溃散，本人去向不明，第二师已就地展开剿抚。黄杰呈报，委员会钧鉴。”发完了，他把电报底稿放在桌上，没有再看第二遍。在他看来，这事儿归中央管，不归第五集团军管。他是中央军，他的兵是中央军，他的番号是中央给的，他的军饷是中央发的，他的装备虽然是山东给的，但那是暂时的。他不知道冯诺会不会不高兴，他不在意冯诺高不高兴。他不是冯诺的人。
消息传到济南的时候，是当天晚上。徐树铮看完电报，没有立刻说话，把电报放在桌角，端起茶杯喝了一口。他放下茶杯的时候目光在冯诺脸上停了一瞬，像是在等他的反应。冯诺没有发作，也没有拍桌子，他只是把嘴里的棒棒糖换了一边，腮帮子鼓了一下又平了：“黄杰直接向金陵汇报？”
徐树铮点了点头：“对。越过第五集团军指挥链，直接向军事委员会呈报。”
冯诺沉默了一小会儿：“这是没看上我们啊。以后不用给他补给了，一个子儿都不给。”
徐树铮没有接话，他把那封电报折好放进抽屉里，算是一个归档。
消息在连队里传开的速度比上面快得多，士兵们听说了黄杰绕开冯诺的事。某团的营房里，几个班长蹲在门口擦枪，一边擦一边聊。一个二十出头、脸晒得黢黑的班长把枪管往布上蹭了两下，语气里带着一股压不住的火：“端着咱们的碗，吃着咱们的饭，转头跟金陵汇报？那下回打仗是不是还得问他，打完了功劳归谁？”另一个班长正在检查弹匣，眼皮都没抬，只从嘴角丢出半句话来：“人家是中央军嫡系，看不起咱们这土包子。”蹲在门槛上的第三个班长把枪机装回去，咔嗒一声，合上了：“看不起还拿咱们的装备？那三千一百万发子弹，他倒是别领啊。我长这么大没听说过端着别人的碗还摔碗的，你说是吧？”
排长从屋里走出来，听见了后半截话，没有接，也没让他们闭嘴，只是走过的时候说了一句：“消停点，擦你们的枪。”
几个班长不说话了，但脸上那种表情还在那里挂着，擦枪的动作比刚才重了几分，布条蹭在枪管上发出更响的声音。营房角落里的气氛像是被什么东西压着，没那么重，却一直没散开。城门外铁灰的天色压着营房的屋顶，像是连风都懒得从这片地上扫过去。
郑州城外的局面被赵洪昌安排得明明白白。新编第四师第一团在六月九日上午抵达郑州城外，团长张恩是个黑脸的瘦高个，话不多，但做起事来手脚利落。他没派人先进城通报，而是直接在城外三公里处找了个合适的位置让部队停下，不是扎营，是布阵。轻重机枪架起来的方向是对着城里的，十二门一零五榴弹炮的阵地在十公里外选好了，炮口的方向对着郑州城的方向，射界清得干干净净，没有遮挡，没有角度偏差，像是早就量过不止一遍。
李玉堂知道消息的时候，早饭刚端上来。他没喝完那碗粥，把碗放下，站起来，整了整领口，走出了指挥部。城门口已经有人等着了，是他手下的一个团长，压低了声音，语气又急又犹豫，像是不知道该不该把话照直了说：“师长，城外那个团把炮架起来了，方向是对着咱们的。”
李玉堂没有停步，继续往城门口走：“知道了。我出去一趟。”他走到城门口的时候，隔着护城河，他看见了对面那片阵地。阵地的布置工整，射界清晰，机枪掩体的位置选择得当，迫击炮位是分开布置的，不是挤在一起。他看了几秒钟，然后走下石桥。过了护城河，他看见张恩站在阵地前面，一个人，双手背在身后，像是在等什么人。
两个人面对面站定的时候，中间隔着几步的距离。李玉堂先敬了礼，动作端正，但态度里没有多余的东西。张恩也回了礼，两个人的手几乎同时放下。张恩从口袋里取出一份叠好的文件，没有递，而是先展开，念了一句：“第五集团军命令，新编第四师第一团奉命进驻郑州。”他把文件转过来朝向李玉堂的方向，像是给他看一眼，而不是递给他。李玉堂的目光在上面停了一瞬：“贵部准备驻扎在城外？”
张恩没有回答那个问题，而是把文件收好：“炮阵地的射界已经调整完毕，不会变更。部队不进城，不妨碍第三师的正常运转。”这句话里没有商量，没有试探，没有给李玉堂留任何回旋的余地。他只是在陈述一个已经做完的决定，只是在告诉李玉堂接下来会发生什么，而不是征求他的同意。
李玉堂站在那里，嘴角紧紧抿着。他的目光从张恩的脸上移到远处那些炮位上，又从炮位上移回来：“希望贵部履行承诺。”他转过身走了，步子比来时快一些，但没有跑。他走了几步之后，没有回头，但他知道那些炮管的方向没有动过。他回到城门口的时候，副官迎了上来，没敢开口。李玉堂从他身边走过，声音不大：“炮没对着城里，对着城外。他们该做的做了，我们该做的也做了，先别急着动。”
但郑州城里的第三师官兵已经炸了锅。城墙上的哨兵看见那些炮位的时候，腿肚子都在转筋。一个年轻的哨兵端着望远镜看了好几遍，放下望远镜的时候手在抖，他咽了一口唾沫，看向旁边的老兵：“那是对着咱们的……”老兵也看见了，他沉默了一下：“没事，人家没开炮。”
城内营房里已经开始有议论了，有人蹲在墙根底下抽烟，烟灰弹在地上，吸一口说一句。一个年轻的少尉坐在板凳上，手里攥着半个馒头，没吃：“咱们就是后娘养的。补给拿人家的，装备换人家的，炮口对着咱们，还让人家在城外架着。”
旁边一个老兵靠着墙，语气平淡：“那你去打一炮试试？人家炮管子比咱们粗。”另一个兵插了一句，声音低了一些：“不是炮管子的问题——是咱们师长的态度。他一个人去见的那个团长，回来啥都没说，就让先等着。等着什么？等着人家把炮拆了，还是等着咱们把阵地先收了？”
郑州城内的气氛在沉默中慢慢发酵，风从城外吹来，绕过炮兵阵地，穿过城墙上巡逻士兵的衣摆，落到营房门口的石阶上，带着一些不紧不慢的热意，却被墙根底下那些没有声响的注视给压住了。
赵洪昌的命令是当天夜里发出去的。
电文不长，措辞直接：“孙桐萱部即日起向豫西推进，清剿孙殿英溃兵。速度要快，不给散兵重新聚集的时间。”发报员按下电键的时候，济南的电讯室里只有一盏灯亮着，灯罩上落了一层灰，光线昏黄，把发报员的手照得忽明忽暗。电波从济南出发，穿过黑夜，落在河南的临时驻地。
孙桐萱收到电报的时候已经睡了。他被叫醒的时候还光着膀子，听完副官念的内容，他把上衣披上，走到地图前面看了看，然后说了一句：“天亮之后出发。”
天还没亮透，孙桐萱的部队就动了。
三万人的整编部队，刚刚换装完毕，军装是新发的，还没下过水，折痕都还在。步枪是新领的，枪托上的桐油还没干透，摸上去黏手。士兵们把这批装备看得跟宝贝似的，临出发前，有人还在用袖子擦拭枪管上的保护油。但装备是新的，人还是那些人——刚打散重编的溃兵，有一半在石友三手下干了好几年，习惯还没改过来。军装穿得板板正正，里面透出来的那股劲儿，还没来得及跟着换。
队列走起来歪歪扭扭的。行军的时候，排头走快了，排尾跟不上，中间那段拉得像一根被扯松了的橡皮筋。有人在队伍里骂：“走那么快干啥，投胎啊？”前面的人回头回了一句：“不快点跑，孙殿英那帮孙子就跑了！”后面的人嘀咕：“跑就跑呗，关我啥事。”
急行军的命令一下，整个队伍就乱了。本来还能保持队形，命令一到，所有人都开始跑。跑起来之后，队列就散了。有人鞋跑掉了，低头去捡，被后面的人推了一把，“捡个屁，回头再找！”那人犹豫了一下，咬了咬牙，光着一只脚接着跑。路边扔着不知道谁掉的背包带、半壶水、一顶被踩扁了的帽子。走了不到两里地，路边就已经开始有人扔东西了，先是笨重的杂物，然后是铺盖卷，最后有人连备用的鞋都扔了，只穿着脚上那双拼命往前赶，生怕被甩下。
孙桐萱坐在吉普车里，看见路边那些被扔掉的东西，眉头皱了一下，但没有停车。他明白这些人为什么跑得这么急——他们怕。怕自己跑慢了，那些孙殿英溃兵的罪名就会落到自己头上。他们刚整编完，还没立住脚，心里那口气还不稳。他让副官传话：“告诉他们，不是跑得快就行，追上散兵才算数。”
他们沿途经过的村庄，几乎都是空的。有人锁了门，有人压根连门都没关。路过村子的时候，队伍外面的人看见村里的景象——鸡笼翻了，鸡毛沾在泥地里，看不出原本是什么颜色。灶台上扔着一只被踩瘪的铁锅，锅底还有一个洞。一条绳子从门框上垂下来，绳子另一头拴着什么已经没有了。院子里晾着的衣服被扯了一半，剩下的那件旧褂子还在绳子上挂着，袖子已经撕烂了，挂在风里晃悠，布条耷拉着，像一面已经降了半截的旧旗。
村口的老槐树底下坐着一个人。是个老太太，七八十岁，佝偻着背，两只手搭在膝盖上，面前的地上蹲着一只瘦猫，人和猫谁也没看谁。她看见路上开过来的那支队伍，没有躲，也没有跑，只是抬头看了一会儿，然后低下头，继续坐着。一个年轻的兵从队伍里跑出来，把半块压缩饼干放在她脚边，然后转身跑了。老太太低头看了看那块饼干，没有捡，也没有动。等那支队伍走远了，她弯腰捡起来，掰了一小块塞进自己嘴里，把剩下的掰碎了喂猫。
晚上扎营的时候，有几个兵绕到村子后头，想找老乡换点东西。村口一个老汉站在门槛里面，门板开了半扇，他看见那几个兵过来，身子一缩，门“砰”一声合上了。那个带头的兵站在门外，手里攥着几块大洋——那是他领饷之后一直贴身揣着的，连洗澡都没离过身，白天走了几十里路，裤兜被汗水浸透又捂干，他现在掏出来往门缝里递过去：“大爷，我买几个馒头。”过了好一会儿，门开了条缝，一只手从里面伸出来，递了一个布包，塞到他手里，门又合上了。布包里面是三个杂粮窝头，凉的，硬邦邦的，上面还沾着一点碎草屑。那个兵站了一会儿，把一块大洋从门缝底下塞了进去，然后转身走了。
黄杰的第二师在南边推进。他的部队行进比孙桐萱整齐得多，队列严整，军容齐整，行军途中连说话的人都不多，偶尔有士兵低语两句，声音也被行进的脚步声吞没了。他们经过的村庄也被祸害过，但比豫西那边好一些——毕竟孙殿英的溃兵往北跑的多，往南跑的少。黄杰的命令很明确：凡在野外发现武装溃兵，不喊话，直接打。他的部队是中央军，他们执行命令的方式干脆利落，没有什么可以商量的余地。
黄杰本人骑在马上走在队伍中段，他手里没有拿地图，也没有拿望远镜。他的脸藏在帽檐下面，别人看不见他的表情。
他知道自己捅了马蜂窝——直接向金陵汇报，绕过第五集团军指挥链，这事儿传到济南，冯诺不可能当作没看见。但他不在乎。他的兵是中央军，他手里是中央给的番号，他打的是老蒋的仗，不是在给冯诺当马前卒。
“无所谓”这三个字挂在他的行动里。他没有想办法跟孙桐萱协调，也没有派人跟赵洪昌联系，两支部队之间没有任何沟通，各走各的路，各自清各自的区域。他只是让部队按时开拔，按计划推进，按命令剿匪。至于济南那边怎么看，他没打算去琢磨。
伏牛山的溃兵已经跑了大半，但还有不少人散落在山里。赵洪昌给孙桐萱的限期是十五天——十五天之内，豫西地面上的散兵，要么被收拢，要么被清理，不能留一个能重新聚起来的火种。孙桐萱坐在吉普车里，听完命令，没有回复，只是让司机继续往前开。车窗外的田野正在往后退，田埂上还有没来得及收的散兵尸体，三三两两地歪在路边。
七绝·伏牛散
伏牛一夜散营盘，盗尽东陵未解鞍。
金陵欲断中原路，城外无声炮影寒。