“原来真是炎帝坐骑。”
“难怪气机如此压人。”
“不简单。”
叶胜颔首：“榜单不单录人，还纳异类。”
“往后怕是有更多未闻之名，陆续登榜。”
……
大秦皇朝，咸阳宫。
日头正高。
嬴政步出寝殿，在檐下伸展双臂。风掠过袍角，带起一丝微响。
一名内侍疾步奔来，衣襟被风掀得翻飞：“陛下！”
“蒙恬将军回了！”
嬴政转身：“哦？”
“他到了？”
“快宣。”
片刻后，蒙恬大步跨入宫门，甲胄未卸，额角沁汗，抱拳跪地：“陛下！”
“臣失职。”
“龙元未取，反致东皇阁下陨落。”
“请陛下降罪。”
嬴政伸手托起他手臂：“起来。八百里加急的信，朕昨夜已阅。”
“你细说……东皇太一，当真身死？”
蒙恬直起身，声音沉而稳：“句句属实。”
“东皇阁下为夺龙元，与青云仙人交手。”
“同赴黄泉的，还有乱星州神宫那位长生不死神。”
“那日桑海，天道剑主榜刚落。”
“青龙破浪而出。”
“龙吟裂空，风云倒卷。”
“长生不死神抢先出手，缠住青龙。”
“尹仲与童博随之化龙升腾。”
“眼看青龙难制，长生不死神渐落下风。”
“青云仙人便在此时现身。”
“一剑出鞘，青龙鳞甲尽裂，筋脉外露。”
“逼得它吐出龙元搏命。”
“结果龙元被劈作两半，当场遭夺。”
“长生不死神亦被一剑斩杀。”
“青云仙人原已离去。”
“却忽又折返。”
“开口便提青杀口旧事……一百零八条人命，要以一百零八柄剑，讨还血债。”
“剑光骤起，金芒如潮，填满天地。”
“东皇阁下，未及拔剑，已殁。”
“连招架之机，都未寻着。”
嬴政静听良久，指节在袖中轻轻一叩。
“后来呢？”
“青云仙人走后，再无踪影。”
“臣本欲返程。”
“蜃楼启航未久，月神忽闻青龙殒身之岛上有激斗之声。”
“她独自前往查探，却未归。”
“臣疑其有险，令蜃楼转向靠岸。”
“登岛只见月神正与三人鏖战。”
“庞斑，大元国师。”
“达摩，少林开山祖师。”
“断浪，出自乱星州。”
“争的是青龙残血。”
“臣正欲下令弓弩掩护，星魂忽至。”
“身后还押着东君，自樱狱提来。”
“混战即起。”
“月神被庞斑与达摩联手重创。”
“坠入桑海，至今未寻见。”
“断浪吞了半数龙血，负伤遁走。”
“庞斑与达摩祖师联手出手，手段极硬。”
“所幸二人未动蜃楼上的秦军，取走一半龙血后，即刻离岛。”
“星魂大人与东君皆已挂彩。”
“臣依星魂大人吩咐，将青龙余下龙血及部分龙骨装船，运回蜃楼，押送至咸阳。”
“星魂大人说，此血或有奇用。”
“但也可能反噬极烈。”
“他与东君正着手炼制丹方，试其药性。”
嬴政目光一凝，脱口道：“好！”
“此行九死一生。”
“能得龙血龙骨，已是侥幸。”
“龙元既入青云仙人之手……”
“怕是再难追回。”
“继续查青云仙人踪迹。”
“龙元可续命不死。”
“他又擅丹道。”
“迟早会炼出长生药。”
“务必寻到此人。”
“他要什么，朕给什么。”
“只要他肯交一颗药丸，其余尽可商议。”
蒙恬抱拳：“诺！”
话音未落。
天穹骤亮，金光如瀑倾泻而下。
天道卷轴缓缓铺展，悬于苍穹正中。
嬴政抬眼望去，背手而立：“半月又至。”
“惊惶榜，开了。”
“惊惶……倒要看看，这榜上列的，都是些什么人物。”
蒙恬垂首道：“第九道金榜。”
“自天道降榜以来，高手接连陨落。”
“帝释天，神宫那位长生不死神，东皇太一……”
“月神至今杳无音信。”
“这榜一出，天下便跟着晃动。”
“臣心里，总有些不踏实。”
嬴政静默片刻，只道：“天意不可测。”
“榜既落下，谁也躲不开。”
此时，榜首浮现……
非人名，非宗门，而是四瑞之一：火麒麟。
嬴政眉梢微动：“火麒麟？”
“炎帝旧骑。”
“这惊惶榜一开，九州怕是要更乱了。”
……
大唐，晋阳宫。
李世民刚步出书房，肩颈略松，打了个悠长的呵欠。
袁天罡快步迎上，袍角微扬。
李世民见了，笑问：“袁卿来得巧。”
“午膳将备，一道用吧。”
袁天罡拱手：“陛下。”
“大汉气数已尽。”
“我军甲士齐整，粮秣充备。”
“东境可图。”
“您，可愿亲征？”
李世民踱了两步，点头：“思虑已定。”
“三日后发兵。”
“朕随军西进。”
“入蜀之后，你陪朕赴天姥山……拜青莲剑仙李太白。”
“遵命！”
“还有何事？”
“青龙一事。”
李世民略顿：“不是已被青云仙人所斩？”
“确凿无疑。”袁天罡应声，“龙元亦由其独取。”
“但……”
“但什么？”
“蒙恬带走了青龙残血与几段龙骨，已运入秦境。”
“血骨皆属至宝。”
“若为秦所用，或将催生数位绝顶战力。”
“臣当时未赴桑海，致此事落空。”
“实为失策。”
李世民摆手：“不必挂怀。”
“事已至此，强求无益。”
“青云仙人握着龙元，终归要炼药。”
“能从他手中换得一粒长生丹，亦是大利。”
“臣即刻加派斥候，密查其行踪。”
李世民仰头望天，低声道：“青云仙人……”
“真当得起‘人间无敌’四字。”
忽地，天穹金芒暴涨。
卷轴徐展，光耀宫阙。
两人齐齐抬首。
李世民凝视那浩荡金文，声音沉而稳：
“惊惶榜，又来了。”
“闻之变色，见之胆寒。”
“这一回，上榜的又是谁？”
李世民与袁天罡并立仰望，目光落在高悬天穹的天道惊惶榜上。
榜面缓缓铺展，墨字逐行浮现。
第一行赫然刻着……火麒麟。
李世民脱口而出：“火麒麟？”
“十八惊惶之首？”
“炎帝坐骑？”
“活过上古，至今未死？”
“寻常人碰它一爪，怕是连骨头渣都不剩。”
“这榜单，果然名不虚传。”
袁天罡袖手而立：“九州幽邃，隐秘之地多如蛛网。”
“隐秘里藏的东西，谁说得清？”
“火麒麟若真活到今日，那不过是沉在水底的第一块礁石。”
李世民点头：“再往下看……”
“上榜的是人，是兽，还是别的什么？”
……
大明皇朝，京城。
城头硝烟未散，喊杀声仍撞着宫墙回荡。
滚木砸下，火油倾泻，箭雨如蝗。
朱无视麾下的叛军潮水般涌向城墙，前排倒下，后排踏尸而上。
点将台中央，朱无视静立不动，面色如铁。