太平七年（1871年）九月二十五，安庆城外。
秋风萧瑟，落叶纷飞。一辆不起眼的马车沿着官道缓缓而行，前后只有十余骑随从，都穿着寻常百姓的衣裳。马车里，洪天贵福掀开车帘，望着远处渐渐清晰的城墙，心中涌起万千感慨。
二十二年了。
二十二年前，他七岁，被林彩新抱着逃到安庆，发着高烧，命悬一线。是石达开收留了他，护着他，教他打仗，教他做人。二十二年来，他从一个孩子长成了皇帝，从安庆到天京，从天京到北京，一步一步，走到今天。
马车在城门口停下。守城的士兵看了一眼，没认出这位穿着寻常青衫的年轻人就是当今皇上，挥挥手放行了。
安庆城里变化不大。街道还是那些街道，店铺还是那些店铺，只是行人的脸上多了些笑容，多了些从容。洪天贵福让马车停在一条小巷口，自己下车步行。
石达开的府邸在巷子深处，不大，三进院落，青砖灰瓦，不显山不露水。门口没有石狮子，只有两棵老槐树，叶子已经黄了大半。
洪天贵福走到门口，轻轻叩门。
片刻后，门开了。一个老仆探出头来，打量着他。
“这位先生，您找谁？”
洪天贵福说：“老丈，烦请通禀一声，就说京城来的故人，想见见翼王。”
老仆愣了一下，又仔细看了看他，忽然脸色大变，扑通一声跪倒在地。
“皇……皇上！”
洪天贵福连忙扶起他。
“老人家别声张，朕微服而来，不想惊动旁人。翼王可在？”
老仆连连点头。
“在在在！老爷在后院晒太阳呢！皇上请，皇上快请！”
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后院不大，种着几棵桂花树，香气扑鼻。石达开躺在一张藤椅上，闭着眼睛，身上盖着薄毯。阳光透过树叶洒下来，斑驳地落在他脸上。
他老了。
二十二年前，他三十多岁，正是意气风发的年纪。如今，他年近六十，须发皆白，脸上刻满了岁月的痕迹。
洪天贵福轻轻走过去，在他身边坐下，没有说话。
过了一会儿，石达开睁开眼睛，看见身边坐着的人，愣住了。
“贵……皇上？”
洪天贵福笑了。
“翼王叔，朕来看您了。”
石达开挣扎着要起身，洪天贵福按住他。
“别动，您躺着。朕就想跟您说说话。”
石达开的眼眶红了。
“皇上，您怎么来了？您日理万机，怎么能……”
洪天贵福摇摇头。
“再忙，也得来看看您。二十二年前，要不是您，朕早就死在安庆了。”
石达开叹了口气。
“那都是过去的事了。皇上自己争气，臣没帮上什么忙。”
洪天贵福握住他的手。
“翼王叔，您帮了。没有您，就没有今天的朕。”
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两人聊了很久。
聊起当年安庆的事，石达开说皇上七岁就敢上城墙看死人，胆子大得很。洪天贵福说那时候吓得腿软，但硬撑着没哭。
聊起天京的事，石达开说皇上十二岁就敢跟那些老臣斗，他当时还担心皇上吃亏。洪天贵福说那时候其实怕得很，但不敢表现出来。
聊起打北京的事，石达开说可惜没能跟着去，老了，跑不动了。洪天贵福说您在后方坐镇，比什么都强。
聊起这些年的事，石达开说听说皇上把日本压得死死的，把英国人也赶跑了，把留学生都安排到重要位置，他听了高兴得很。
洪天贵福一件件讲给他听——铁路修到哪里了，工厂建了多少，军舰造了多少，留学生干得多出色。石达开听着，脸上满是欣慰的笑容。
老仆端来酒菜。两人对坐，一杯一杯喝着。
石达开说：“皇上，臣这辈子，值了。”
洪天贵福说：“翼王叔，您还得好好活着。等世昌长大了，朕带他来见您。”
石达开眼睛亮了。
“太子？多大了？”
“五岁多了。聪明得很，书背得好，人也懂事。”
石达开笑了。
“好，好。臣等着。”
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天色渐晚，洪天贵福要走了。
石达开挣扎着起身，要送他。洪天贵福扶着他，走到门口。
“翼王叔，您保重。朕还会再来看您。”
石达开点点头。
“皇上，您也保重。这天下的担子，重着呢。”
洪天贵福上了马车，掀开车帘，看着站在门口的老人。夕阳的余晖洒在他身上，镀上一层金色。
马车辚辚远去，渐渐消失在巷子尽头。
石达开站在那里，久久没有动。
老仆走过来。
“老爷，天凉了，进屋吧。”
石达开点点头，慢慢转身往回走。
走了几步，他忽然停下来，回头看了一眼那条空荡荡的巷子。
嘴角，浮起一丝笑意。
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十月初一，北京乾清宫。
洪天贵福坐在御案前，批着折子。洪世昌站在旁边，好奇地看着他。
“父皇，您前几天去哪儿了？”
洪天贵福放下笔，摸摸他的头。
“父皇去看一位老朋友。他是父皇的恩人，也是咱们太平天国的功臣。”
洪世昌问：“儿臣能见他吗？”
洪天贵福点点头。
“能。等你再长大些，父皇带你去。”
洪世昌认真地说：“儿臣记住了。”