梅继续说道：“阿祖拉的计划，是从降世神通他们手中将土强王抢过来，在明日下午的军队动员大会上揭露降世神通和五人议会绑架土强王的谋反行为。
然后用救了土强王的救命之恩，暗中控制土强王，掌控永固城。待火烈国大军到此，整个世界便将归于一统。”
祖寇沉默了片刻，问道：“那你来找我做什么？”
梅没有回答，而是紧紧地抱住了祖寇的胳膊，用自己的身体束缚住他，不让他离开。
祖寇感受到那具柔软的娇躯以及将自己的胳膊夹在中间的两团恰到好处的丰盈，身体彻底僵住了。
但很快他便反应过来，想要脱身，却无法将自己的胳膊从梅的怀抱中拔出来。
“舒服吗？祖祖。梅的身材不错吧。”
一个熟悉的声音从桥的另一端传来。阿祖拉缓缓走上桥来，语气中带着一丝调笑。但随即她便收敛了笑容，正色说道：“我需要你的帮助——帮我占领永固城。这份功绩，足以让你回去，拿回你失去的尊严。”
看着阿祖拉的出现，祖寇的脸再次板了起来，一脸严肃：“你认为我会相信你吗？阿祖拉！”
阿祖拉反而轻松了起来。既然祖寇直接回话了，那就说明——还有得谈。
……
“祖祖，你再好好想想吧——你真的想要留在这里吗？”
阿祖拉脸上露出势在必得的笑容。她对于自己这个从小就藏不住事的哥哥实在是太了解了。对方的一举一动都瞒不住她的眼睛。她知道祖寇已经动摇了——不管他是为了什么留在了这里，但他现在一定还有着回去的想法。
祖寇脸色阴沉。明明是阿祖拉来求自己帮忙，可刚才的谈话就像是以往的每一次谈话一样，都被阿祖拉牢牢地把握住了主动权。他甚至连反驳的机会都没有。
“我明天就会采取行动。如果你想要回去的话——就来吧。”
阿祖拉说完，便转身离开，步伐从容而自信，仿佛她已经看到了胜利的结局。
梅恋恋不舍地回头看了祖寇一眼，那双眼中含着复杂的情绪，但她终究什么也没有说，跟在阿祖拉身后一起消失在了夜色中。
祖寇独自站在桥上，桥下的花灯依旧顺水漂流，灯火映在他那张棱角分明的脸上，忽明忽暗。
他回到了内环的公寓。推开门，一股香甜的气息扑面而来——艾洛正坐在桌前，面前摆着两只碗，杯中盛着一种乳白色的液体，散发着浓郁的奶香和茶香混合的气味。
“快来尝尝我新研发出来的奶茶！我把牛奶和茶叶放在一起煮，再加入了一点蜂蜜——我敢说，这是一个伟大的创举！目前还没有人这么做过！”
“你回来了，祖寇。今晚过得如何？”艾洛看到祖寇那阴沉的脸色，皱了皱眉。他知道，今天晚上一定又是一个不愉快的夜晚——就像是之前和那位叫做金的姑娘一起出去时一样。
他真的很想不通，明明看上去都是好姑娘，为什么祖寇就是不肯接受？
祖寇没有说话，径直走过客厅，回到了自己的房间，关上了门。
艾洛看着那扇紧闭的房门，叹了口气。年轻人不愿意和他这个老人谈情感问题，他是能理解的——就像自己当年一样，有些事情，只能自己去想明白。
夜半时分，万籁俱寂。
祖寇的房门悄无声息地拉开了一道缝隙。他换上了一身黑色紧身衣，背上背着那对鸳鸯刀，如同一道无声的影子，从房间里闪了出来。
他走过客厅时，脚步微微一顿，伸手从客厅中央的茶桌上，将那只茶壶拿了起来，揣入怀中。
然后，他推开窗户，翻身而出，消失在夜色之中。
……
翌日。
梅带着祖寇来到了她们在皇城中的据点——位于地下深处的旧皇城水晶地下陵墓。这里早已因沉入地底而被废弃，周围阴暗潮湿的甬道中生长着绿色水晶，在火把的映照下忽明忽暗。
“祖祖，我就知道你一定会来的！”
阿祖拉站在一处宽阔的地下殿堂中，看到祖寇的身影出现在甬道尽头，脸上露出了满意的笑容。
她的一旁站着数十名打扮成虚子武士的女子——都是她在这段时间从火烈国驻土强国边境的军队中精心挑选出来的女性御火师。
她们身手矫健，容貌姣好，只有她们最适合伪装成虚子武士混入皇宫而不引人怀疑。
阿祖拉走到一张简陋的木桌前，桌上摊着一张手绘的皇宫地形图。她用指尖点在图上几处关键位置，开始向祖寇说明计划：
“目前土强王被关押在皇宫的一座偏殿中，由御水师卡塔拉和御土师北方拓芙轮流看守。中间会有水善族人索卡负责送饭。而降世神通安昂，一般会在那个叫小玉的女人居住的宫殿外修行，很少离开。”
泰丽走过来，为阿祖拉画上虚子武士特有的浓妆——白色的底粉，红色的眼影。阿祖拉闭着眼，任由泰丽在她脸上勾勒，同时继续说道：
“祖寇，中午时分，我会带领女子御火师们进攻那个女人居住的宫殿，牵制住安昂神通和那些不知为何投靠了那个女人的戴笠组织。届时皇宫的注意力都会被吸引到那个方向。”
她睁开眼，透过铜镜看向站在身后的祖寇：“梅和泰丽会带你去找土强王。你的任务，就是将土强王掌握在我们的手里。
得手之后，第一时间带着他前往内墙的大门——那里集结着执行黑日反攻行动的土强国精锐大军。我需要你用土强王来控制他们，用这股兵力彻底掌握永固城。”
阿祖拉站起身，整理了一下身上的虚子武士服，转过身来，目光直直地看向祖寇的双眼，语气中带着少见的郑重：“拜托了，祖寇。”
祖寇沉默了片刻，然后默默地点了点头。