废铁诊所地下操作间的应急灯将几人的影子投在斑驳的灰墙上。陈渊坐在旧铁桌前，面前摊着楚天雄留在静默层密室里的最后几本笔记。笔记的纸张泛黄发脆，边角被反复折叠得起了毛边，但上面的字迹依然清晰有力。他翻到最后一页，那里用黑色墨水写着一行字——“陈渊，如果你看到这本笔记，说明我已经‘被牺牲’了。记住——不要相信神，不要相信熔炉，只相信自己。我把第四块碎片的位置画在地图背面。锁不止一把。”笔记背面附着那张用红笔圈出初代熔炉遗址坐标的手绘地图。地图上除了那个醒目的红圈和一行极小的字迹之外，还有几行被反复涂改又重写的备注，其中最底下的一行被粗粝的黑线反复描了好几遍：“力量没有善恶，关键是谁在用。”
苏清和坐在他对面，膝盖上搁着敞开的急救箱。她刚才给他做了最后一次血液净化，净化探头还搁在操作台上没来得及收，此刻正拿着便携检测仪逐帧扫描他右臂那道新生铭文的扩散进度。古神残片的同化速度在裂缝出现后明显加快了，但此刻她顾不上分析那些数据，因为书呆子已经把楚天雄笔记中所有加密段落的高清扫描件投到了全息屏幕上，正逐条报出他的分析结果。
“楚教官在笔记里用了好几种不同的加密方式，但所有加密段落在经过统一解码后，都指向同一组数据——熔炉碎片在目前已知维度中的完整分布。”书呆子的语速飞快，超级计算机的散热风扇在背景音里嗡嗡作响，“他对已知碎片的分布做了系统性的梳理，写在最后一本笔记的加密附录里。”他敲下回车，全息屏幕上弹出一份用不同颜色标注的碎片分布图。红色标记代表已回收的碎片：一枚在陈渊灵魂核心，一枚从克隆体体内夺回，一枚从白骨殿堂英灵残响手中获得。蓝色标记代表已知但尚未回收的碎片：一枚在灵界核心，被古神施加了封印；一枚在诡秘维度深处，被诡秘君王看守着；最后一枚在人间的坐标被楚天雄用只有师徒二人能解的个人暗号加了密，坐标位置和他手绘地图上的红圈指向同一片荒野裂谷。
“他说锁不止一把。”陈渊拿起那枚金属钥匙，将它放在地图旁边。这把钥匙是打开静默层密室和防空洞隧道入口的物理钥匙，但师父在笔记里反复提到“锁不止一把”——他打开地下监牢只是第一道锁，真正的加密是地图上的坐标，他用训练场上反复教过陈渊的暗号把精确位置藏了起来。“他在新兵训练营里教我的第一课不是异能运用，是野外生存。每次野外拉练，他都会把我扔在荒野里，只给一句暗号，让我自己找路回营地。他说我太依赖超凡感知，必须学会用最笨的方法记地形——用星象、用山脉走向、用废弃建筑残留的地基当参照物。我在训练营待了那么久，他给我出过很多道暗号题，每一道暗号的解码方式都不同。但有一个规律从来没有变过——所有的参照点，最后都会交汇在同一个地理坐标上。他从来没有告诉我那个坐标是什么。现在我知道了——从我第一天踏入训练营，他就在为今天做准备。他把第四块碎片的位置掰碎了、揉散了，藏进每一道训练题里，用了那么长时间反复测试我能不能在没有任何线索的情况下走到终点。”
苏清和把检测仪放回急救箱，抬手将额前垂下的碎发别到耳后，戴上便携终端的耳麦。她调出书呆子刚整理的野外拉练坐标数据库，和夜莺截获的灵界使团星辉矿脉分布图叠在一起，屏幕上的两条轨迹在空间叠合后逐渐呈现出一条连续的螺旋路径。她的声音依旧是医师式的平稳，但语速比平时更快了几分：“我对比了楚教官在笔记附录里列出的所有已知碎片，灵界和诡秘维度那两块暂时拿不到，但那块在人间秘境的碎片——如果按你记忆中每一道暗号的交汇点逆推，最终坐标和他在地图背面手绘的红圈可以完全重合。你师父不是在给你留考题，他是在把你觉醒异能以来的每一步都变成了通往初代熔炉遗址的导航。他知道自己可能活不到你拿到第四块碎片的那天，所以在你还是新兵的时候，就已经开始为你铺路了。”
“他说这扇门不认帝皇级灵力，不认星辉术，不认诡秘本源。”陈渊握紧那枚钥匙，低头看着笔记上那行被反复描黑的字——力量没有善恶，关键是谁在用。“这句话是钥匙。不是用灵力激活，不是用源质共振——是让我走到那扇门前，对着它，把这句话说一遍。如果我想错了，大不了站在荒野里对着裂谷自说自话。”
顾岩从墙角走过来，机械假肢在地板上轻轻磕了一下。他盯着那行字沉默了很久，然后沙哑地开口：“老楚在防空洞最后一战，把扳手横在身前对着陆万钧喊的就是这句话。他那时候灵力回路已经快炸了，右肩被穿甲弹打穿，左腿被诡秘增幅地雷炸断，浑身是血站在废墟上，几百个A级精锐围着他一个人。我通过夜莺的监控频道听到他喊这句话时，以为他只是想让那群小崽子知道什么叫真正的军人。现在才明白，那时候他的帝皇级核心已经在过载边缘了——他把这句话和帝皇级源质一起引爆，不是为了逞英雄。他是怕你听不到。”陈渊没有说话，只是将笔记合上放进口袋，拿起那枚金属钥匙，将伐神剑负于背后。剑柄末端那枚星辉符号安静地反射着操作间昏暗的灯光，和笔记扉页上师父的签名一样沉默。