大比落幕第三天，核心区觉醒者管理局的装甲车停在了安全屋楼下。车身无财团标识，唯有银色齿轮徽章泛着冷光。一名金丝眼镜文职人员带着全套手续抵达，行事客气却刻板，将四份永久居住权、冠军奖励确认函与四大财团联名的特别调查授权书整齐摆好，交由陈渊签字核验。
“陈渊先生。”文职人员更正称谓，“档案已完成更正，您三年前的殉职记录、高危畸变体标签全部撤销。这份授权是核心区史上首次下放给外环出身者，允许您全权调查天启财团及其所有关联机构。”
陈渊落笔签字，字迹凌厉依旧，和三年前防卫队任务单据上的笔迹别无二致。
装甲车一路穿过缓冲环废弃工业区，接连通过数道对外环永久封禁的关卡。全副武装的防卫队驻守要道，灵力探测红光扫过车身，识别通行证加密芯片后，厚重的合金门逐一开启。苏清和坐在窗边，指尖下意识攥紧急救箱背带。她曾被借调第七实验室，挤在密闭货运车厢走过同一条路，前路未知、身不由己。而今她安稳落座，关卡尽数为其敞开，心绪沉静，缓缓松开了指尖。
最后一道关卡开启，核心区全貌骤然铺开。铁塔紧贴车窗，满眼震撼。他自幼在外环角斗场挣扎，所见最高建筑不过废弃电厂烟囱，眼前林立的高楼、玻璃幕墙鎏金光泽、空中连廊与悬浮轨道，是他从未想象过的景象。楼顶灵力屏障匀速运转，淡蓝护罩笼罩整栋建筑，街头灵气浓度充沛，空气中萦绕着灵力过滤后的淡甜气息。
“这里一口空气的灵气含量，抵得上外环整日吸纳。”老秦压低声音戴好鸭舌帽，敛去眼底波澜。
车辆最终停在一栋灰色高层公寓楼下，这里是管理局安排的临时驻地。四十层公寓整洁规整，安保严密，顶层两层尽数划归小队使用，内设独立卧室、会议室与配套医务室。苏清和检查医疗设备，无影灯稳压均衡、器械精良，远超外环配置。她没有急于整理物资，优先核查了窗户锁扣与通风滤网，细致排查隐患。
顾岩坐在会议室窗边，机械假肢搭在椅上，静静望着窗外穿梭的悬浮艇，久久沉默。他服役二十余年，数次踏入核心区，过往皆是被押送的老兵或嫌疑人身份，而今通行证上赫然印着“特别调查组战术顾问”，证件照上的眼神依旧锐利如初。
“四年矿洞死局，你硬生生带着我们踏进核心区。林氏盘踞百年，你一朝掀翻其根基。”顾岩摸出酒壶，又碍于核心区灵敏的酒精报警装置塞了回去，沉声开口，“这满城繁华，处处都在泄露灵界残渣，你看见了对吧？”
“嗯。”
陈渊伫立落地窗前，万物解构之眼悄然运转。整座核心区的光鲜外壳被层层拆解，露出狰狞本质：每一栋高楼地基深处，都封印着一团暗紫色诡秘源质。厚重灵力屏障牢牢禁锢本源，整栋建筑的电力、温控、灵气补给、悬浮交通，所有能源皆取自于此。
一座座摩天楼宇，本质皆是源源不断榨取诡秘能量的工厂。人居顶层安享繁华，诡秘本源深埋地底、持续耗竭，如同永不干涸的活体血库。这套地基封印、定向榨能的阵列结构，与第七实验室地下三层的人体培养舱原理完全同源。实验室以导管抽取活体污染抗体，核心区以阵列压榨诡秘本源，只是规模扩增百倍，换了掠夺载体而已。
“这不是天启一家的私秘。”陈渊落座开口，“全城楼宇皆是同款标准化封印阵列，是核心区通用基建。四大财团与管理局全员知情，整座都市的灵气供给、运转能耗，全都建立在掠夺诡秘本源的基础之上。”
老秦推来手绘的能源流向草稿，语气凝重：“我在废土见过旧纪元诡秘能源装置残骸，铭文、架构与核心区阵列高度重合。旧纪元所有同类装置尽数崩塌，无一座稳定运行超十年，可核心区这套系统已安稳运转五十年。外环流民拼死渴求的灵气，本质是压榨诡秘换来的产物。”
“隐患远不止于此。”苏清和从医务室走出，手里握着污染检测仪，“这套阵列和第七实验室人体实验的污染泄漏模型完全一致。单栋建筑超载，会通过同步网络连锁蔓延整片城区。更致命的是，阵列拓扑结构复刻了人体灵力回路，封印节点对应人体灵力节点，崩溃路径与畸变扩散轨迹一模一样。”
她抬眼看向众人，道出核心危机：“这意味着有人蓄意攻击能源阵列，整座壁垒都市都会瞬间沦为畸变废墟。精通灵力回路与诡秘封印的人，整个核心区不超过三个。”
“白天启、林远山，还有一人是谁？”夜莺立刻追问。
陈渊抽出加密文件平铺桌面：“陆辰。他转入第七实验室后，全程参与‘核心区能源阵列同步校准计划’，项目负责人正是白天启，档案归属神谕会核心库，物理存储点就在我们脚下。周成禁闭期间也交代，林远山赛前专程前往天启大厦，调取的加密文件编号，与地基封印阵列批号完全吻合。”
他推出林远山的通讯记录，直指最终伏笔：“决赛前，林远山远程校准了核心区能源阵列同步程序，时间戳恰好匹配一段未知代码的激活节点。神谕会内部代号——终末协议。”
“他提前设置了自动触发机制。”陈渊语气沉定，“一旦他失去董事会席位、生物识别失效，协议即刻启动，以全城能源阵列为引爆核心，借废墟与污染召唤古神降临。他早已做好全盘覆灭、鱼死网破的准备。”
会议室瞬间陷入死寂。顾岩猛地起身，机械假肢重重磕在地面，声线坚决：“查。立刻彻查。”