爆炸的气浪把陈渊掀飞出去，后背撞在碎裂的擂台边缘，肋骨发出濒临极限的闷响。耳麦里一片刺耳的电流噪音，所有通讯频道在爆炸瞬间被干扰，只剩下断断续续的嘶鸣。他撑起身体，眼前的景象如同末日降临——擂台中央塌陷出一个直径超过十米的焦黑坑洞，暗紫色的诡秘污染火焰从裂缝中喷涌而出，滚滚浓烟裹挟着刺鼻的焦臭味席卷整座竞技场。穹顶上的全息投影屏幕在爆炸中炸裂，碎片如暴雨般倾泻而下，砸在观众席上溅起一片尖叫和哭喊。前排观众被冲击波掀翻，后排的人疯狂往出口涌去，但竞技场的紧急疏散通道在爆炸中被震塌了半数以上，八万人挤在狭窄的通道口，踩踏和窒息比污染更先夺走人命。
污染感知在陈渊意识深处发出极其尖锐的警报——擂台下方喷涌而出的不是普通诡秘污染，而是经过天启财团高度提纯的浓缩诡秘源质，浓度之高已经达到了空气可见的程度。暗紫色的雾气从裂缝中蔓延开来，所过之处，金属护栏腐蚀成蜂窝状的废渣，混凝土地面泛起密密麻麻的暗紫色结晶。被雾气直接喷到的观众连惨叫都来不及发出，皮肤在接触污染的瞬间就开始溃烂，眼球浑浊发黄，指甲变厚变黑，骨骼反向弯曲，在几秒内从人类扭曲成只会发出嘶哑气声的低阶畸变体。
“所有人不要吸入雾气！用灵力屏障护住口鼻！觉醒者优先保护普通人撤离！”陈渊的声音在竞技场里炸开，但八万人的尖叫和哭喊盖过了他。他拔出伐神剑，将剑尖插入脚下的废墟，熔炉在胸腔深处发出低沉的轰鸣，暗金色的光芒从剑身蔓延到全身。群体净化全功率运转，暗金色的光环以他为圆心向四面八方扩散，在滚滚暗紫色雾气中撑开了一片安全区。被金光扫过的轻度污染者皮肤上的溃烂停止扩散，正在畸变边缘挣扎的人停止了抽搐，沉重的喘息渐渐恢复正常。但裂隙还在不断喷涌出新的污染雾气，熔炉刚净化完一片区域，新的雾气就重新涌上来，这已经不是单纯的污染泄漏，而是被设计好的淹没式扩散——炸弹的当量和纯度都是精确计算过的，目的就是在最短时间内将整座竞技场变成无法疏散的死地。
VIp包厢的单向玻璃被震得布满裂纹，但包厢本身似乎有独立的灵力屏障保护，在爆炸中毫发无损。林远山的轮椅停在碎裂的玻璃后面，那张苍老的脸在暗紫色火光的映照下忽明忽暗。他右手握着一个银色的小巧遥控器，左手缓缓摘下衣领上的微型麦克风，动作不紧不慢，像是在主持一场再普通不过的董事会。然后他的声音通过竞技场残余的扩音阵列传遍了每一个角落，平静而从容，和周围的惨叫与哀嚎形成了令人毛骨悚然的对比。
“诸位，见识一下真正的神迹。”
八万人的尖叫在他开口的瞬间被压得低了一度，像是在噩梦中忽然听到一个更可怕的声音，连恐惧都被冻住了。VIp包厢的玻璃幕墙缓缓升起，林远山的轮椅被严主管推到包厢边缘，让全场观众都能看到他的脸。全息屏幕上林远山的特写镜头缓缓扫过竞技场，他继续不紧不慢地说下去。
“你们以为觉醒者大比是选拔强者的舞台？不。大比从来都只是一个筛选工具——筛选出最强大的容器，筛选出最合适的祭品。几千年来，人类一直在问自己一个问题——诡秘从何而来？灵界又是什么？今天，在座的诸位将有幸亲眼见证答案。”他顿了顿，缓缓展开双臂，声音里带上了一丝虔诚，“三百年前，神谕会在旧纪元的废墟中发现了古籍残卷。残卷上记载着一个预言——‘于废墟深处，献祭完美容器，炉火重燃，诸神归位。’灵界古神创造了人类，也创造了诡秘。诡秘不是人类的敌人，而是神留给人类的考验。只有通过了考验——只有最强的人类容器承载神的意志——人类才能进化到下一个纪元。神谕会花了三百年时间寻找古籍上记载的完美容器。直到四年前，核心区觉醒者数据库更新了一条记录——一名十九岁的防卫队猎魔人在例行觉醒测试中测出了前所未有的灵力亲和度。而这个数值，超过了所有已知古神候选者的理论极限。”
他的目光穿过滚滚浓烟，落在擂台废墟中央那个双手抵着伐神剑、正在用暗金色光芒对抗污染洪流的年轻人身上。他的嘴角浮起一丝极其满意的笑容，像在欣赏自己最得意的作品。
“完美容器只有一个。但他的熔炉碎片不止一块。三年前我们在矿洞里激活了第一块，今天我们将在这座竞技场里激活剩下的全部碎片。当所有碎片在他的灵魂中完全融合，灵界之门就会在竞技场正上方打开。古神将降临，而他——将成为神降临的第一个容器。而你们——”他的目光扫过看台上那些惊恐万状的观众，声音里没有一丝波动，“数万觉醒者和普通人的精神力共振，将为神降提供最纯净的启动燃料。你们不是死于诡秘污染，而是为人类的进化献出了生命。这是荣耀——不是灾难。”
看台上爆发出更加尖锐的哭喊和咒骂，有人在骂林远山是疯子，有人在疯狂地试图用异能轰开堵塞的出口，有人抱着已经开始畸变的亲人失声痛哭。但烟雾越来越浓，裂缝还在持续喷涌，暗紫色的雾气一寸一寸地将陈渊撑开的安全区压缩回擂台中央。
陈渊没有看林远山。他盯着脚边废墟中那柄插进地面的伐神剑，熔炉深处两块碎片正在以极其剧烈的频率共鸣着——不是被林远山的话语刺激，而是感应到了某种更古老、更庞大、更让他从骨髓里发冷的存在正在缓缓靠近。林远山启动了献祭仪式——炸弹引爆只是第一步，用诡秘污染将所有人的精神力逼到崩溃边缘，然后以完整的献祭仪式为信标，召唤灵界古神降临。而古神的意志，正在透过维度裂缝向这座竞技场投射。
“清和，你还好吗？”他在污染警报的轰鸣声中按住了耳麦，通讯频道的嘶嘶电流声里苏清和的回应断断续续，但她所在医疗站的位置还在他撑开的安全区边界内，暂时没有被污染完全渗透。耳麦里传来她急促而克制的呼吸声，混着医疗器械消毒水的味道——她正在组织医疗组将伤者转移到更靠里面的位置。
“我没事。但医疗站已经被污染包围，外围通道全堵死了，没有路能出去。”苏清和顿了一下，声音忽然变得极轻极稳，“如果一定要有人来撞开堵死的通道，铁塔已经在用手扒碎渣了——你安心打你的仗，这边我们撑得住。”
陈渊闭上眼睛，将全部注意力集中在熔炉上。灵魂深处那座残破的熔炉炉身上，两块碎片的共鸣频率已经攀升到了前所未有的高度，暗金色的火焰正以前所未有的烈度燃烧，将侵入体内的诡秘污染全部转化为源质，再通过群体净化光环输送到安全区边界。但这还不够——炸弹的污染量级是按照淹没整座竞技场计算的，光靠群体净化撑开的安全区撑不了太久。
“林远山。”他的声音不大，但在扩音阵列残余的功率下清晰地传遍了全场，“你说了这么多古籍、预言和神谕——你亲眼见过你的神吗？三年前你在矿洞里抽我的血，我昏迷了，没看清你的脸。今天我不昏。让你背后的神下来，我当面问它一句话——它认不认你这个奴才。”
林远山握着遥控器的手指微微收紧，眼神里第一次闪过一丝不确定。但他很快恢复了平静，将遥控器重新举起，按下了一个新的开关。擂台下方传来一阵低沉的轰鸣，那是备用引爆装置激活的声响。李默从废墟堆里踉跄着爬出来，右腿拖着一条深深的血痕，手上还攥着被掐断的最后一根引线。他抬眼看了陈渊一眼，没有说“小心”，只是朝裂缝深处看了一眼，吐掉嘴里的血沫：“里面还有一层——不炸擂台，改炸地基。”然后就重新弯腰拽着断线钳钻回还在冒烟的废墟堆里。
裂缝深处，地基断裂处的岩层开始崩塌，竞技场的地面像被拆了骨架的巨兽开始塌陷。陈渊将伐神剑插入脚边的废墟，右手五指微张，源质化刃凝聚的废铁长刀在暗金色光芒中成型，刀尖直指VIp包厢的方向。
“来吧。”他的声音不高，却穿透了浓烟与烈焰，清晰地落在擂台上空，“把你许诺的那些神迹拿出来——我还没吃饱。”