决斗前夜，废铁据点早早熄了大半灯火，整座废墟营地进入一级戒备。
苏清和将诊所所有病患统一转移至地下二层安全区，铁塔带人封死除正门外所有出入口，严防偷袭。顾岩驻守制高点，架起三把改装能量步枪，枪口分锁四方死角。夜莺连夜外出探查，只留下一句“天亮前给你账本”，便隐入漆黑废墟深处。书呆子守在档案室，通宵誊写赵阎王物资调配的异常数据，一式三份分装防水袋做冗余备份，做好了据点失守也能留住证据的最坏打算，确保线索能顺利交到老鬼手中。
陈渊独自坐在入口的混凝土平台上，战术直刀横置膝头，全程全开污染感知。五百米内的风吹草动尽数映在脑海，碎石滚动、管道滴水、黑血市场收摊的卷帘门声响，无一遗漏。白天当众撕破脸面，赵阎王睚眦必报，绝不会安分等到明日正午的决斗，今夜必然动手突袭。
子时刚过，第一波刺杀如期而至。
东南方向四百米，四道c级灵力信号悄然逼近。四人皆是速度、隐匿专精的觉醒者，以废墟残垣为掩护交替跃进，是标准的特种渗透战术，配合娴熟、推进极快，转瞬便摸到据点外围防线。他们全然不知，整片废墟早已被铁塔小队改造完毕，废弃工业管道改造成定向传声系统，碎石脚步声、墙体摩擦声都会被放大传导至地下监听点，他们的每一步动向都暴露无遗。
陈渊端坐未动，只抬手打出一道手势。制高点的顾岩立刻锁定目标，消音能量步枪接连射出两道闷响，最前方两名刺客一伤腿、一中肩，先后倒地失控。剩余两人迅速分散隐蔽，一名速度型刺客翻身翻墙，企图从高处突破，刚踏上墙头便触发紧绷的细钢丝机关，三枚浸泡过特制麻痹药剂的毒刺袖箭弹射而出。刺客瞬间全身僵滞，直直从墙头摔落，彻底失去行动能力。
陈渊起身走到瘫软的刺客身前，对方身着灰烬之手制式作战服，徽章旁却缝着暗红布标——赵阎王私人执法队的专属标识。他捏碎刺客通讯器，撕下布标放在断墙上，沉声吩咐：“顾叔，把两名伤者带去诊所交给清和处置。这人绑进地窖。顺便给外围观望的残余刺客带话，告诉赵阎王，他派来的第一拨人，在我这儿歇脚了。”
一波未平，第二波突袭接踵而至，这次却是孤身一人。
陈渊的感知捕捉到此人时，眉头微蹙。对方无任何灵力波动，并非觉醒者，却身法迅捷、行踪诡秘，如蛇般贴着废墟阴影移动，顺着西北角废弃冷却塔的裂缝钻进通风管道，路线直指后方诊所。来人是顶尖老手，清楚陈渊战力强横，正面无从突破，便想偷袭后方、劫持苏清和，以此拿捏陈渊软肋、逼其就范。
陈渊提前截停在管道出口。黑影刚从通风口滑出，一柄冰冷的手术刀已然抵住其颈动脉。苏清和立在侧边，袖口挽至手肘，握刀稳如磐石，语气比刀刃更寒：“从第七实验室开始，每年都有人想半夜偷样本闯通风管，你不是第一个。”
刺客瞳孔骤缩，不看对峙的两人，猛地咬牙咬破后槽牙胶囊，呼吸瞬间骤停。陈渊凑近嗅到淡淡的苦杏仁味，是核心区情报部门专属的军用氰化物毒剂，绝非赵阎王手下所能配备。他随即在其衣领内侧找到一枚微型金属记录仪，正实时向外传输诊所布局、人员站位的画面，信号溯源直指缓冲环。陈渊掌心暗金微光一闪，直接将记录仪捏碎损毁。
“他算准我不杀俘虏，特意派死士来，不留任何活口线索。”苏清和擦拭着手术刀，语气平静无波。
“接下来不会再有活人试探。”陈渊立刻接通通讯，沉声下令，“所有非战斗人员转移地下三层。铁塔，外围陷阱全部换成实弹，无需留活口。”
寅时，黎明前最漆黑的时刻，第三波绝杀攻势降临。
最高等级的污染警报骤然触发，正南方向六道c级以上灵力信号狂暴压来。六人灵力波动紊乱躁动，明显是注射了天启财团专属的短期战力增幅药剂，强行拔高实力，代价是药效褪去后异能核心必然崩毁。这群人是彻头彻尾的死士，奔赴战场便没打算活着离开。
赵阎王彻底撕下了伪装。前两波偷袭尚且藏着身份，这一波直接动用天启实验药剂，毫无遮掩，摆明了背靠财团、肆无忌惮。
六名死士分三路正面强攻正门，打法悍不畏死、疯狂冲锋。铁塔镇守大门，抡起拆自废墟的工字钢正面拦截，一棍抽飞首名冲来的死士。第二名死士趁机突进，能量刃狠狠扎进他的肩胛，铁塔浑然不觉剧痛，徒手锁死对方头颅，狠狠撞向混凝土墙体，直至对方彻底失去动静。
制高点的顾岩连开数枪，精准放倒三名冲锋死士。剩余两人突破防线，翻过掩体直扑陈渊。两人速度远超常规c级觉醒者，爆发力惊人，但解构之眼清晰看穿，药剂强行催生出的战力极不稳定，体内遍布紊乱的能量节点，处处都是崩溃隐患。
陈渊侧身躲开首轮突袭，刀柄精准磕在对方颈椎灵力节点上，这名死士瞬间浑身僵滞、倒地失控。另一人从背后偷袭，陈渊无需回头，袖箭瞬间弹出，麻痹毒素刺入其腹部。寻常麻痹毒刺对高阶觉醒者效果有限，但对药剂催发到极限的紊乱灵力回路，无异于雪上加霜。毒素入体的刹那，对方灵力回路彻底崩毁，浑身痉挛倒地，彻底丧失战力。
六名死士尽数伏诛时，天边刚好破开一线晨光。陈渊立在碎石堆上，满身尘土与血污，却无半点自身血迹。铁塔徒手拔出肩胛残留的能量刃碎片，苏清和立刻上前冷静清创缝合。顾岩走下制高点，踢了踢地上抽搐的尸体，扯下对方腰间赵阎王的私人令牌，眼底满是冷厉。
陈渊走到唯一尚存气息的死士面前。对方倚靠在断墙上，气息微弱、眼神涣散，体内药剂药效褪去，灵力回路飞速崩毁，已是弥留之际。
“你身上的增幅药剂，是天启第七实验室的专属批次。”陈渊声音平淡，戳破最后的遮掩，“赵阎王已经懒得伪装了。”
死士嘴角淌血，惨笑出声：“伪装？没必要了。今晚杀了你，夺取你身上的熔炉圣物，赵爷就能升任内环分会长，我们拿双倍报酬。你真以为老鬼能护得住你？天启在灰烬之手的根基，远比老鬼更深。”
他喘息着咳出鲜血，道出惊天内幕：“你端掉的只是外围小实验室！外环、缓冲环交界，还藏着数间未登记的秘密基地。赵阎王常年替天启押送实验体，拿到的报酬远超行会会费。老鬼全都知情，却不敢动他——一旦清算赵阎王，天启就会切断诡秘核心供应链，外环所有佣兵都得断了生计。你们这些新人，根本不懂其中的利害纠葛……天启手里，还有更恐怖的东西……”
话音未落，死士彻底断气，眼底最后一点光亮彻底熄灭。
晨光漫过废墟，染红整片战地。顾岩看着满地尸体，低声凝重道：“他爆出的隐秘实验室，比我们摸排的更多。这批地下基地一旦完成数据转移、彻底隐匿，以后再想连根拔除，难如登天。”
后方地窖边缘，被连夜转移的流民安静等候，无人喧哗、无人慌乱。墙角的书呆子推了推眼镜，举起三份封存完好的备份资料：“赵阎王所有异常装备、天启出货记录、运输签收单据，我全部按编号整理备份。无论正午决斗结果如何，证据随时能递交老鬼。”
陈渊抬手将战术直刀刺入身前碎石地面，望向天边渐亮的天光，眼底沉静且决绝。
“天亮了。”
“等到正午，我会把这些账本、这些证据，一页页拍在赵阎王面前。我要让他当着全行会所有人的面，亲口招认，这些年替天启财团私运实验体、暗中勾结、出卖外环的所有罪责。”