林渊让张铁柱在外围警戒，自己带着叶知秋和苏晚晴踏入裂缝。
一跨过锯齿状的裂口，世界就变了。
脚下不是第一道裂缝里那种暗红晶质地，而是一片望不到头的晶刺森林。无数尖锐的晶体柱从地面刺向空中，高的十几米，矮的也有一人多高，表面流转着暗红色的纹路。每走一步，鞋底都踩在细碎的晶屑上，发出让人牙酸的声音。
空气里悬浮着和裂缝外一样的能量丝，但密度翻了十倍。林渊的壁障随手张开一层薄薄的蓝膜，把三人裹在其中，能量丝撞在膜上溅起细碎的火花。
这地方，苏晚晴压低声音，像被人用玻璃渣填满的森林。
有人用蛮力撕开的。林渊纠正，越往里，撕痕越新。
小晶飞在最前面引路，透明的身躯在晶柱之间穿行，蓝光在暗红背景里像一盏移动的灯。
走了约两百米，晶刺忽然稀疏了。
林渊的空间感知猛地一紧。
前方空地的中央，蹲着那道守卫体。
它比第一道裂缝里的异次元生物大了一圈——约三米高，四足着地，通体覆盖着和裂缝同源的暗红晶甲，甲片层层叠压，看不到一丝缝隙。最骇人的是它的背——三排晶刺呈扇形展开，尖端不断有能量丝汇聚，像在蓄力。
晶甲兽。林渊本能地给它们起了名，二级变异体，甲壳全覆盖。
晶甲兽的抬起——如果那团晶甲隆起算头的话——林渊的空间感知扫过去，竟找不到弱点。第一道那些异次元生物，弱点都在齿环后方软组织。这只，全身晶甲，连眼缝都被甲片封死。
活体空间收不动它。林渊立刻判断，它太大、太重、全身晶甲，收进去等于往我脑子里塞块石头。
晶甲兽动了。
背上的晶刺同时发射，数十根能量晶刺像雨点射来。林渊壁障全开，蓝膜连响，晶刺撞碎在膜上，但也有几根角度刁钻，擦着膜缘扎进地面。
散开！张铁柱的声音从后方传来——他没进来，但在裂缝口用步枪点射，子弹打在晶甲上只溅出火星，却逼得晶甲兽侧身避了避。
子弹没用！打不穿甲！张铁柱喊。
林渊把苏晚晴往身后一拉，壁障顶住又一波晶刺。就在这时，异变陡生——
一根从侧面射来的晶刺没冲他们，而是斜插进苏晚晴脚边的地面，炸开成一丛新的晶刺，瞬间把苏晚晴和队伍隔开。她后退半步，后背抵上了一根两米高的晶柱，左右又是新生的晶刺墙——
她被围在了一个晶刺笼里。
晶甲兽的下一轮晶刺，正对准那个笼子。
林渊！苏晚晴抬眼，晶刺的冷光映在她脸上，没有慌，只有一种我就知道会这样的认命。
林渊的瞳孔缩了一下。
他没想壁障，没想刀。他抬手，掌心对准晶刺笼里的苏晚晴——
活体空间，收。
苏晚晴眼前一花，晶刺笼、暗红天空、尖锐的能量丝，全在瞬间消失。取而代之的，是那种熟悉的、温热的、被整个包裹的感觉。
她在林渊的空间里。
但这次不是楼道里那样仓促的半秒。林渊刻意让空间着她，她的后背轻轻贴上了林渊的胸口——他在外面维持着空间的形态，她能感觉到他胸膛的温度和心跳，隔着一层薄薄的蓝。
闭眼。林渊的声音贴着她的耳廓传来，不是从外面，是从空间里。
苏晚晴闭上眼，耳尖烫得厉害。
下一秒，晶刺笼被林渊的壁障轰碎。他左手收空间，苏晚晴从蓝膜里回他臂弯，被他稳稳扶住。
你……她低头，挣开半步，耳尖还红着，又收我。
不收你，你已经被串成糖葫芦了。林渊松开手，眼睛没离开晶甲兽，下次别往晶刺堆里站。
叶知秋在不远处了一声，手里还举着纱布，嘴角弯着：头儿，你收人的姿势越来越熟练了啊。
苏晚晴的耳尖更红了。
林渊假装没听见，盯着前方的晶甲兽。
它没再攻击。而是缓缓转过身，朝晶刺森林的更深处——那里有个向下的深渊裂口——迈了一步，又回头看了林渊一眼。
像在说：跟来看看？
林渊的空间感知顺着深渊探下去。
底部，悬浮着一颗比第一道大两圈的晶核。二级。淡蓝色的光，在暗红的环境里像一颗冷星。
而晶甲兽，就盘踞在晶核上方。
更诡异的是——整道裂缝在。能量丝的密度时浓时淡，每隔十几秒一个周期，像某种巨兽的胸腔起伏。
裂缝有周期。林渊记下了，能量弱的时候，是它的破绽。