送信的人应该已经出了营地，往南边去了。
信上那句话，他没有写多余的，只让唐军主帅知道，契丹可汗在等他。
奈剌坐在黑暗里，没有睡。
他要亲眼看看，唐军主帅拿到这封信，敢不敢来这草原边缘，与他见这一面。
他心里也清楚，这封信送出去，多半换不来一场和谈。
唐军主帅若是那种容易被一封信说动的人，也不会带着兵马一路打进草原。
可他仍要让对方知道：契丹人不是毫无防备，契丹人心里有数。这份底气，他要让唐军先掂量掂量。
程处默收到粮道被截的消息时，正在帐中看地图。
传令兵急匆匆掀帐进来，脸上带着急色：“将军，粮道出事了。
“契丹一队轻骑绕到我军后方，在营州与边境之间的河谷段截了一支运输队，押车的民夫跑回来报信，粮草被抢了一批，具体数目还在清点。”
程处默放下手中的笔，没有急着说话，在地图上找到河谷段的位置，看了一会儿，问了一句：“运输队有多少车？押送的人呢？”
传令兵说：“民夫说共有十二车，押送的是营州派来的三十名府兵，当场伤了七八个，剩下的护着民夫撤出来了。
“粮草被抢了多少，民夫也说不准，只看到契丹人牵了驮马往北拖走了好几驮。”
程处默听完，没有发火，也没有埋怨押送的兵士。
他把地图上的河谷段用墨线勾了一个圈，放下笔，传令让薛仁贵来帐中议事。
薛仁贵进帐时已经听说了消息，没有寒暄，开口就问：“粮道断在河谷段，要不要我带兵回去清剿？”
程处默说：“清剿是后面的事，现在的问题是，这批粮草被劫之后，我军现有的存粮还能撑几天？”
薛仁贵答：“按上次清点的数目，全军还能撑五天，五天之内如果补给接不上，队伍就得后撤。”
程处默说：“五天够不够粮道恢复正常？”
薛仁贵说：“不一定，契丹人这次是绕后抢粮，不是正面纠缠。他们抢了一回，尝到了甜头，未必会收手。
“若他们继续在河谷段游走，第二批粮草运上来，还是同样的风险。”
程处默点了点头：“所以我需要你分兵回去，看住粮道。”
他走到地图前，指着河谷段的位置：“你带五百骑兵，回防粮道。不需要你一路推进到营州，也不需要你追着契丹人打。
“你守在河谷段两端，看到他们的轻骑接近运粮队就驱散，不让他们靠近粮车就行。打到什么程度你自己拿主意，但粮道必须保住。”
薛仁贵没有犹豫：“行，我带五百骑兵，明天一早就出发。”
程处默说：“不，今天傍晚就走，粮道断了早一天修好，对我们前线的压力就少一天。”
薛仁贵应了一声，转身出帐去点兵。
他走到帐门口，又回头问了一句：“将军，我带五百骑兵回防粮道，前线这边就剩两千多人，契丹主力若趁这个空档压过来，你这边扛不扛得住？”
程处默说：“粮道比兵重要，存粮断了，再多的人也是困在这里挨饿。
“你只管把粮道看住，契丹主力那边我自有应对，不会让他们钻了空子。”
薛仁贵说：“好，我尽快把粮道稳住。”他不再多问，大步出帐。
薛仁贵走后，程处默又坐回案前，提起笔写了一封信，封好交给另一名传令兵：“加急送到营州，交给秦将军，让他尽快调拨第二批粮草提前出发，不要等原定日期。”
传令兵问：“将军，信上要不要写明前线的存粮天数？”
程处默说：“不用写那么细，你就告诉他，前线的粮快接不上了，让他那边动作快些。
“怀玉是个明白人，看到这个话就知道该怎么做。”
传令兵接过信，骑马去了。
程处默在帐中，把地图上河谷段和前线之间的距离又看了一遍。
他定了一下心：前线的存粮还能撑五天，薛仁贵的五百骑兵回防粮道，三天内应该能控制住河谷段。
只要粮道重新畅通，秦怀玉的第二批粮草就能跟上来。
他把日子在心里又算了一遍，今天动身，薛仁贵一天半能到河谷段，最迟两天能稳住那段路。
秦怀玉那边接到批文就装车，装满一队走一队，头一批粮四五天能到前线。
两头一合，正好接上存粮耗尽的那几天。
他算完这道账，心里的那口气才真正松下来一半。
他没有把这件事压在脸上，出帐巡营时，兵士们并不知道粮道被截的消息。
他走了一圈，照常查问了哨岗和战马状况，没有露出异样。
巡到一处营帐边，一个校尉迎上来问：“将军，听说后方有点动静，是不是粮草那边出了岔子？”
程处默说：“小事，契丹人在后方抢了一小队粮，已经派人去收拾了。你们只管看好前线的哨岗和战马，别跟着瞎操心。”
校尉说：“那前线的粮够不够吃？”
程处默说：“够，后面接应的粮也快到了，你们不用多想。”
校尉应了，没再追问。
程处默继续在营中走了一圈，又到马厩边看了看战马的草料，确认都备齐了，才回到帐中。
回到帐里，他在案边坐下，把那份行军图收好，没有急着睡。
他想着河谷段那边的薛仁贵，想着正在装车的秦怀玉，也想着在幽州坐镇的苏长歌。
这一仗前线的兵在前面顶着，后方的粮在后面接着，一环扣一环，哪一环都不能断。
他定了定神，吹灯躺下，准备明天继续盯着前线。
当晚，薛仁贵带着五百骑兵趁着天色未黑出了营地，沿来路折返，朝河谷段方向疾驰而去。
程处默站在帐前送了一程，没有多话，目送队伍消失在远处。
亲兵上前，低声问：“将军，薛将军这一走，前线的骑兵就少了一半。
“契丹主力那边真要动起来，咱们是不是该往后退一退，靠得离营州近些，也好接应。”
程处默说：“不能退，咱们这一退，契丹人就知道我们粮道断了心里发虚，会咬得更紧。不退，就站在这里，让他们摸不准咱们的底。”
亲兵说：“那粮道要是接应不上呢？”
程处默说：“接应得上，苏都督和秦怀玉都是靠得住的，粮不会断在我们手里。你就把心放到肚子里，看好前线的哨。”
亲兵应了，不再多问。