山谷中的溪水潺潺流淌，晨光穿透茂密的枝叶，在地面洒下斑驳的光影。陈砚盘膝坐在一块平整的青石上，周身环绕着十余块中品灵石，浓郁的灵气顺着灵石纹路缓缓溢出，被他运转的《天河经》心法源源不断地吸入体内。他身上的焦黑伤口已基本愈合，仅留下几道浅浅的疤痕，那是凤凰真火灼烧后难以彻底抹去的印记，此刻正随着灵力的滋养，渐渐淡化。
此次被金翎火凤雀追杀，虽侥幸脱身，却也让他损耗极大：玄极炎冰盾彻底破碎，紫霞玉牌的防御灵力耗尽，仅存的神识印记和镇岳锤符各剩一次使用机会，储物袋中的中品灵石也仅剩三十余块。更重要的是，体内灵力因连续催动底牌出现了短暂的滞涩，若不是丹田内金木水三属性灵丝，对灵气的亲和度远超寻常修士，恐怕此刻还无法恢复六成灵力。
陈砚缓缓睁开双眼，指尖萦绕的三色灵丝微微跳动，金木水三种灵气在他掌心交织成一缕细微的流光，转瞬即逝。这三种属性灵丝自筑基觉醒后，带给了他两大惊喜：其一便是灵气亲和，无论是吸收灵石灵气还是天地灵气，速度都比同阶修士快上三成，且对三种属性的灵材、法术有着天然的感知力；其二便是本命法术三元流光，将三种属性灵力融合后，再牵引周围天地灵气加持，威力远超同阶单一属性法术，只是耗费极大，不能轻易使用，催动一次便要耗费近半灵力。
“晋国中境，紫霞宗……”陈砚低声呢喃，取出一枚从黑风集光头修士储物袋中搜到的残缺舆图。舆图上用朱砂标注着晋国的大致疆域，南境与中境的交界线清晰可见，而中境腹地，一枚醒目的紫色印记旁标注着“紫霞宗”三个篆字，旁边还有几座大小不一的城池标记，其中最大的一座紧邻紫霞宗，标注为“紫霞城”。
根据舆图旁的注解，晋国疆域辽阔，修仙界以三大宗门为尊，紫霞宗便是其中之一，常年有元婴修士坐镇，势力覆盖中境大半区域。其周边的紫霞城，是中境最繁华的仙城之一，由宗门弟子后人、金丹家族共同掌控，城内设有通往晋国各地的大型传送阵，是中境的交通枢纽。而要抵达紫霞城，最快的方式便是先前往中境边界的一座小仙城——落枫城，通过那里的固定传送阵直接传送，节省至少数月的行程。
陈砚收起舆图，起身拍了拍衣袍上的尘土，将剩余的灵石和丹药仔细整理好，随后祭出青翼梭。中品飞行灵器的灵光在他指尖流转，梭身缓缓暴涨至丈许大小，他身形一晃，稳稳落在梭身之上。“走吧。”他低喝一声，灵力注入梭身，青翼梭化作一道青色流光，冲破山谷的晨雾，朝着落枫城的方向疾驰而去。
相较于黑风戈壁的荒芜与灵犀江的凶险，中境的区域已然是另一番景象。地面不再是黄沙戈壁，而是覆盖着茂密的丛林，林间灵气浓郁，随处可见散发着微光的灵草。偶尔有低阶妖兽在林间穿梭，察觉到陈砚身上的筑基后期气息后，便吓得四散奔逃。陈砚并未理会这些低阶妖兽，他的神识全力扩散开来，警惕着可能出现的危险，同时感受着体内灵丝与周围天地灵气的共鸣，速度较之前又快了几分。
如此飞行了整整一日，夕阳西下之时，前方的天际终于出现了一道灰色的轮廓。随着距离拉近，一座依山而建的城池渐渐清晰起来。城池规模不大，城墙高约三丈，由青灰色的岩石砌成，墙面上刻有简单的防御符文，散发着微弱的灵光。城门口悬挂着一块木质牌匾，上面用灵力镌刻着“落枫城”三个大字，字体苍劲有力，却因常年风吹日晒，边缘已有些磨损。
这便是落枫城。陈砚操控青翼梭缓缓降落，落在城门外的一片空地上。此处已有不少修士聚集，大多是炼气期修士，筑基期修士寥寥无几，且多是筑基初期的修为。他们或三五成群地交谈，或独自盘膝等待，目光时不时地扫向城门方向，神色中带着几分警惕与期待。
陈砚收起青翼梭，缓步走向城门。城门口有两名身着青色劲装的修士守卫，修为均是炼气后期，他们手持制式长刀，目光锐利地打量着每一位进城的修士。见陈砚走来，其中一名守卫上前一步，拱手问道：“道友请留步，进城需缴纳10块下品灵石，或等价物资。”
陈砚从储物袋中取出10块下品灵石，递了过去，语气平淡地问道：“请问城内的传送阵在何处？”
守卫接过灵石，脸上露出一丝缓和的神色，指了指城内深处：“道友是要使用传送阵？沿着这条主街一直走，走到尽头的广场便是。落枫城的传送阵可通往多座仙城，不过传送费用可不便宜。”
陈砚点了点头，道谢后便走进了城内。落枫城的街道不宽，由青石板铺成，两侧是低矮的木质房屋，大多是修士开设的杂货铺、丹药铺和客栈。街道上行人络绎不绝，大多是身着粗布法衣的低阶修士，还有一些世俗凡人穿梭其间，叫卖着灵米、妖兽肉等基础物资。空气中弥漫着淡淡的灵气与烟火气交织的味道，与黑风集的血腥气截然不同，却也少了几分仙城应有的繁华。
陈砚沿着主街缓步前行，目光随意地扫视着两侧的店铺。杂货铺里摆放的多是一阶灵材和残破的法器，丹药铺售卖的也只是凝气丹、愈伤丹这类低阶丹药，偶尔有几瓶二阶丹药，价格也高得离谱。他并未停留，只是在路过一家售卖灵材的摊位时，停下了脚步。
摊位上摆放着一堆杂乱的灵草和矿石，摊主是一位头发花白的炼气后期修士，正打着瞌睡。陈砚的目光落在了一块不起眼的黑色矿石上，这块矿石表面粗糙，毫无灵光，看起来与普通石头无异，但他体内的水属性灵丝却微微跳动，传来一丝微弱的共鸣。“这是什么矿石？”陈砚开口问道。
摊主被惊醒，揉了揉眼睛，看了一眼陈砚指的矿石，随口说道：“哦，这是从灵犀江江底捞上来的黑铁石，没什么用，道友要是喜欢，五块下品灵石拿走。”
陈砚心中一动，黑铁石他曾在宗门典籍中见过，是一种极为罕见的辅助灵材，本身无甚威力，却能增强水系灵力的凝聚度，对修炼《天河经》有着不小的帮助。只是这种矿石常年埋藏在江底淤泥中，表面会形成一层伪装，难以辨认，寻常修士根本无法察觉。若不是他的水属性灵丝产生共鸣，恐怕也会将其当成普通石头。
他没有表露声色，从储物袋中取出五块下品灵石递给摊主，将黑铁石收了起来。摊主见他真的买了这块“普通石头”，眼中闪过一丝诧异，随即摇了摇头，继续打瞌睡去了。陈砚收起黑铁石，心中暗喜，这便是三属性灵丝带来的好处，感官敏锐。
继续前行了约莫一炷香的时间，前方出现了一座圆形广场，广场中央矗立着一座巨大的传送阵。传送阵直径约有十丈，由青白色的玉石铺成，玉石上刻满了密密麻麻的符文，符文之间镶嵌着灵石，散发着浓郁的灵力波动。传送阵周围有四名炼气后期修士守卫，神色严肃地看管着，防止有人破坏。
广场上已有不少修士在等待传送，陈砚走到传送阵旁的一间石屋前，石屋门口挂着“传送司”的牌匾。屋内坐着一位身着灰色道袍的筑基初期修士，正低头核对一份玉简。“道友，要传送去哪里？”见陈砚进来，修士抬起头问道。
“紫霞城。”陈砚直言道。
修士闻言，眼中闪过一丝了然，从储物袋中取出一份舆图，指着上面的标记说道：“落枫城到紫霞城，距离较远，传送费用八百中品灵石。传送阵每两个时辰开启一次，下一次开启还有半个时辰，道友可以先在广场等候。”
八百中品灵石！陈砚心中微微一沉，这个价格远超他的预期，几乎耗尽了他剩余的中品灵石。但想到能节省数月行程，避开途中可能遇到的凶险，他还是点了点头，从储物袋中取出八百块中品灵石，递了过去。
修士清点完灵石，递给陈砚一枚刻有“紫霞”二字的玉牌：“拿着这枚玉牌，传送时将灵力注入其中，便可被传送到紫霞城的传送阵。记住，传送过程中切勿随意催动灵力，否则可能被空间乱流反噬。”
陈砚接过玉牌，玉牌入手冰凉，表面刻有简单的定位符文。他道谢后走出石屋，来到广场边缘盘膝坐下，将玉牌收好，同时运转《天河经》，缓缓恢复着体内的灵力。广场上的修士越来越多，大多是前往中境各地的低阶修士，他们三三两两地交谈着，言语中充满了对中境繁华的向往，也有对传送费用的抱怨。
半个时辰的时间很快过去，传送阵旁的守卫高声喊道：“传送阵即将开启，请前往紫霞城、青阳城、黑石城的道友依次进入传送阵，注入玉牌灵力！”
陈砚起身，随着人群走进传送阵，将灵力注入手中的玉牌。玉牌瞬间亮起一道紫色的灵光，与传送阵上的符文产生共鸣。他找了一个角落站定，目光警惕地观察着周围的修士。传送阵内共有二十余人，大多是炼气后期和筑基初期修士，唯有一名身着白色道袍的修士，气息沉稳，修为达到了筑基中期，正闭目养神，对周围的一切漠不关心。
待所有修士都进入传送阵后，守卫将传送阵周围的灵石全部激活，符文瞬间爆发出耀眼的光芒，将整个传送阵笼罩在一片灵光之中。“嗡——”一声沉闷的轰鸣响起，传送阵开始运转，陈砚只觉得一股强大的吸力传来，身体瞬间失去了控制，眼前的景象开始扭曲、模糊。
空间穿梭的感觉极为难受，周围的灵力狂暴地冲击着他的身体，经脉传来阵阵刺痛。陈砚连忙运转《天河经》，将重水灵力凝聚在体表，形成一层防护，同时紧闭双眼，神识高度集中，警惕着可能出现的空间乱流。他能清晰地感受到，自己的身体正在被一股无形的力量拉扯着，穿过一条条扭曲的空间通道，周围的景象时而黑暗，时而明亮，耳边传来阵阵尖锐的呼啸声。