“轰——！”
土黄色的灵力洪流如同脱缰的野马，裹挟着碎石与断木，带着毁天灭地的威势朝着陈砚与章鸿狠狠涌来。洪流所过之处，空气被挤压得发出尖锐的呼啸，地面的裂痕再次蔓延加深，峰顶的碎石如同惊涛骇浪中的浮萍，被轻易卷携而起，又狠狠砸落，发出阵阵刺耳的轰鸣。
陈砚双手紧握玄水灵盾的法诀，体内重水真元如同奔腾的江河般疯狂涌入盾身，蓝色的水纹护盾瞬间暴涨至两丈宽，盾身上的玄奥灵纹飞速流转，散发出厚重的灵光。他眉头紧锁，能清晰地感受到洪流中蕴含的恐怖力量，这股力量远超之前四阶铁蹄牛的任何一次攻击，仿佛要将他与章鸿彻底碾碎。
“凝神御敌！这孽畜是要拼命了！”陈砚高声喝道，声音裹挟着灵力穿透洪流的呼啸，传入章鸿耳中。此时的章鸿刚刚稳住身形，肩膀的剧痛让他冷汗直流，听到陈砚的提醒，他咬牙催动仅存的灵力，将青铜护心镜再次加固，一道凝练的青色剑罡环绕在护盾外侧，形成双重防御。
然而，他们都未曾察觉，洪流深处，那八丈高的四阶铁蹄牛眼中，暴戾之中已然掺杂了一丝难以察觉的畏惧。它硕大的瞳孔死死盯着不远处三阶铁蹄牛的残骸——那具千疮百孔的身躯上，三元流光的余威尚未完全消散，金色、绿色、蓝色的灵光如同跗骨之蛆，不断侵蚀着残留的血肉，让它本能地感到心悸。
就在方才陈砚斩杀三阶铁蹄牛的瞬间，四阶铁蹄牛便已感受到了那股毁天灭地的能量波动。它本以为凭借自己四阶的修为，对付两个筑基中期修士绰绰有余，即便损失一头三阶同类，也能将这两个人类彻底碾杀。可当陈砚解决完三阶铁蹄牛，周身散发出的厚重灵力波动朝着它逼近时，它才猛然惊觉，这个刚刚赶到的人类修士，实力远超它的预估。
那是一种如同深海般浑厚的灵力气息，其中还夹杂着三元流光残留的恐怖威压，让它的灵智瞬间清醒了几分。它清楚地知道，若是继续恋战，一旦这两个人类修士联手，自己即便能够获胜，也必然会付出惨重的代价，甚至有可能陨落在此地。妖兽的本能让它趋利避害，逃窜的念头如同野草般疯狂滋生。
但它也明白，眼前的两个人类修士绝非易与之辈，若是直接转身逃窜，必然会被对方追击。因此，它才刻意酝酿出这记威力远超寻常的大范围攻击，装作要与两人殊死一搏的架势，目的就是为了借着洪流的掩护，寻找脱身的机会。
“哞——！”
四阶铁蹄牛再次发出一声震彻天地的嘶吼，这声嘶吼中充满了狂暴的杀意，仿佛要将心中所有的暴戾都宣泄出来。它巨大的蹄子在地面上狠狠一跺，周身的土黄色灵力再次暴涨，洪流的威势陡然增强了数分，朝着陈砚与章鸿的防御护盾狠狠撞去。
“砰！”
一声震耳欲聋的巨响，土黄色洪流与蓝色的玄水灵盾轰然相撞。玄水灵盾上的水纹灵光瞬间剧烈波动起来，盾身不断震颤，发出“咯吱咯吱”的不堪重负之声，一道道细密的裂纹开始在盾身上蔓延。陈砚脸色一白，体内的重水真元如同潮水般消耗着，手臂被震得微微发麻。
章鸿的青铜护心镜也在洪流的冲击下剧烈晃动，剑罡光芒黯淡了许多，他原本就受伤的肩膀再次传来剧痛，一口鲜血险些喷涌而出，被他强行咽了回去。他紧咬着牙关，心中暗自庆幸：“幸好陈砚及时赶到，否则单凭我一人，根本无法抵挡这孽畜的全力一击。”
就在陈砚与章鸿全力抵御洪流攻击，神识尽数集中在防御之上时，四阶铁蹄牛眼中闪过一丝狡黠。它趁着洪流与护盾相撞产生的巨大烟尘与灵力乱流，悄悄收敛了周身的灵力波动，巨大的身躯微微下沉，四肢在地面上缓缓发力。
它没有立刻转身逃窜，而是猛地将头颅一低，巨大的牛角朝着洪流的侧面狠狠一顶，一股磅礴的土黄色灵力从牛角中爆发而出，将洪流的一部分朝着侧面引开，形成一道巨大的土雾屏障，彻底遮挡了陈砚与章鸿的视线。
“就是现在！”
四阶铁蹄牛心中暗喝一声，庞大的身躯如同离弦之箭般，化作一道黄色遁光，朝着铁蹄峰北侧遁去。它的速度极快，眨眼间只在天边留下一个黄色的光点。
片刻之后，土黄色洪流的威势逐渐减弱，陈砚与章鸿终于松了一口气。陈砚率先收起玄水灵盾，体内重水真元快速运转，恢复着刚才消耗的灵力。他抬头朝着洪流袭来的方向望去，却只看到一片弥漫的土雾，四阶铁蹄牛的身影早已消失不见。
“不好！这孽畜跑了！”陈砚心中一惊，瞬间将神识功法《凝神诀》运转到极致，神识如同一张无形的大网，朝着铁蹄峰四周扩散开来。很快，他便在北侧悬崖方向捕捉到了四阶铁蹄牛逃窜的气息，以及沿途留下的灵力波动。
章鸿也收起了青铜护心镜，听到陈砚的话，他脸色一变，强忍着肩膀的剧痛，体内灵力疯狂涌入青冥剑，身形瞬间化作一道青色流光，就要朝着北侧悬崖追去。“孽畜休走！”他口中怒喝，剑身上爆发出璀璨的青色剑罡，显然是打算追击四阶铁蹄牛。
“章师兄，住手！”陈砚连忙开口阻止，身形一闪，挡在了章鸿面前。
章鸿停下脚步，转头看向陈砚，眼中满是不解与愤怒：“陈砚，为何拦我？这孽畜重伤我宗门弟子，今日若是放它离去，日后必成大患！”
陈砚指了指不远处重伤倒地的赵原与周英，沉声道：“章师兄，你看赵师弟与周师妹的伤势，他们已经气息奄奄，若是再不及时救治，恐怕会有性命之忧。而且，我们此次的任务是占领铁蹄峰，巩固阵地，而非斩杀这头四阶铁蹄牛。若是我们贸然追击，万一这孽畜设下埋伏，或者引来更多的高阶妖兽，后果不堪设想。”
章鸿顺着陈砚手指的方向望去，看到赵原左臂的伤口还在不断渗血，气息微弱得如同风中残烛，周英则蜷缩在巨石旁，嘴角不断溢出黑血，周身灵力几乎消散殆尽。他心中的怒火瞬间被担忧取代，追击的念头也渐渐平息下来。
“唉！罢了！”章鸿长叹一声，收起了青冥剑，脸上满是无奈，“此次若非情报失误，我们也不会陷入如此被动的境地。当务之急，确实是救治赵师弟与周师妹，巩固阵地。”
说罢，章鸿转身走到赵原与周英身边，小心翼翼地蹲下身子。他左手一翻，从储物袋中取出两个玉瓶，玉瓶通体莹白，上面镌刻着精致的灵纹，散发出淡淡的灵气。他打开其中一个玉瓶，一股浓郁的药香瞬间弥漫开来，瓶中躺着一枚通体碧绿的丹药，丹药表面有三道灵光流转，正是青阳宗秘制的四阶疗伤丹——青髓丹。
“这是青髓丹，能修复经脉，固本培元，对重伤有奇效。”章鸿轻声说道，小心翼翼地取出一枚青髓丹，送到赵原嘴边。他用灵力轻轻撬开赵原的嘴巴，将青髓丹送了进去，随后催动体内的灵力，帮助赵原炼化丹药。
青髓丹入口即化，化作一股温润的绿色灵光，顺着赵原的喉咙流入体内。在章鸿灵力的引导下，这股绿色灵光快速涌向赵原的伤口与丹田，修复着他受损的经脉与气血。很快，赵原原本苍白的脸色便恢复了一丝血色，伤口的渗血也渐渐止住，气息也变得平稳了一些。
随后，章鸿又取出一枚青髓丹，用同样的方法喂给了周英。周英服用丹药后，嘴角溢出的黑血渐渐停止，周身原本消散殆尽的冰属性灵力也开始缓慢恢复，蜷缩的身体微微舒展了一些。
陈砚站在一旁，看着章鸿救治赵原与周英，心中暗自点头。青髓丹作为中品疗伤丹，效果果然不凡，看来青阳宗的底蕴确实深厚。他转头看向峰顶四周，此时峰腰集合点的炼气弟子们已经察觉到峰顶的战斗平息，正朝着峰顶赶来。
“陈长老！章长老！”为首的几名炼气弟子看到峰顶的景象，脸色骤变，连忙快步跑了过来，恭敬地行礼道，“不知两位长老是否安好？峰上的情况如何？”
陈砚摆了摆手，沉声道：“我们无碍，只是赵师弟与周师妹重伤，需要好生休养。现在，我命令你们立刻清理峰顶战场！”
“是！陈长老！”几名炼气弟子齐声应道。
陈砚开始分配任务：“你们三人，负责收集战场上的妖兽材料，尤其是那头三阶铁蹄牛的妖丹、牛角和鳞片，这些都是炼制丹药、锻造法宝的珍贵材料，万万不可损坏。你们四人，负责清理峰顶的碎石与残骸，将战场整理干净。另外两人，随我前往铁蹄峰各处入口，布置警戒符文，封锁入口，防止低阶妖兽反扑。”
“明白！”众弟子齐声应道，随后立刻按照陈砚的安排行动起来。
三名负责收集妖兽材料的弟子小心翼翼地走到三阶铁蹄牛的残骸旁，眼中满是兴奋与敬畏。三阶妖兽的材料极为稀缺，尤其是妖丹，更是价值连城。一名弟子从储物袋中取出一把特制的银色匕首，小心翼翼地朝着三阶铁蹄牛的头颅划去。银色匕首锋利无比，轻易便划开了铁蹄牛坚硬的头皮，露出了里面一颗拳头大小、通体土黄色的妖丹。妖丹表面流转着浓郁的土属性灵光，散发着磅礴的灵气。
“好浓郁的灵气！这颗三阶妖丹的品质竟然如此之高！”一名弟子忍不住惊叹道，小心翼翼地将妖丹取了出来，放入一个特制的玉盒中。随后，他们又依次取下了三阶铁蹄牛的牛角和鳞片，这些鳞片坚硬无比，堪比中品防御灵器，是锻造铠甲的绝佳材料。