灰衣人开口了，声音低而平，像是怕声音在石殿里撞出回响。余三走之前让我把这个交给你，他说你看完就明白。
林凡把布包里的东西一样一样看过，把铜板翻过来看背面，背面没有刻字。他把地形图上的三条线重新在心里描了一遍：青牛山矿洞出来废渣到废窑，废窑到吴满囤后院暗窖，暗窖到南阳右卫营。但这条线上有两个节点没有被标明：一个是废窑到暗窖之间的通道出口，另一个是右卫营内部的接收点。名录上的十二个名字他一个也不认识，但名字后面的日期和数字形成了一种规律，就是每隔十五天，名单上会有三个名字被划掉，换上三个新名字。最近一次换人的日期是五天前，也就是说下次换人要在十天之后。
林凡把名录翻来覆去看了两遍，发现被划掉的名字后面标注的数字都是，新换上的名字后面标注的数字都是。他问灰衣人：标注的数字是什么意思？
灰衣人靠在供台边上，把烟杆从腰间抽出来叼在嘴里没点。余三说数字是进出的次数。标的是已经走过两趟的人，标的是只走了一趟。每隔半月换掉一批走过两趟的，换上新的走第一趟的。他算过，这条线上的人从第一次到第二次之间隔四十五天，正好是废窑里积满一批废渣的时间。
林凡把名录折好收进袖里，跟粗纸放在一起。他指了指铜板上的三条线：中间这条路标的是一条线，但余三的信里写的是两条，废渣到吴满囤是一条，吴满囤做成匣盖交出去是另一条。中间隔着吴满囤的手艺。他在中间做了什么，为什么要把外壳和锁扣合页分开走？
灰衣人把烟杆从嘴里拿下来，用拇指摩挲了一下烟嘴。余三说吴满囤做外壳用的是卫仲的料，但锁扣和合页用的是另一条来源的料，不是卫仲供的。钱家除了供卫仲铜料，自己也做铜器销往别处。吴满囤从钱家买锁扣和合页，用卫仲的料做外壳，把两样东西拼成一件成品交出去。外壳是卫仲的料，里面的配件是钱家的。这样查出来只查得到外壳的来路，配件那条线被藏住了。
林凡脑子里那根线忽然通了。外壳是卫仲的料，锁扣合页是钱家的货，两条线在吴满囤手里拼成一件完整的弧形匣盖交出去。右卫营收到的是成品，但拆开来查的话，外壳和配件的来路不一样，互相查不到对方。这就是周远说的有人借着这条线在做别的事，水比你看到的分叉要多的意思，分叉不是说的路线分叉，是材料来源分叉。一条料进，两条料出，中间拼在一起，谁也追不到全貌。
林凡把铜板翻来覆去又看了一遍，发现铜板边缘有一道极细的划痕，绕着铜板走了一圈。他把铜板凑近窗口的光线，细看那道划痕，不是偶然的磨损，是人为刻上去的，沿着边缘均匀地走了一圈。他把铜板放平，让光从侧面打过来，看到划痕里嵌着一点暗红色的东西。他用指甲刮了一下，暗红色的粉末沾在指尖上，跟碗底砂粒留下的颜色一样。铜板是青牛山的矿石铜打出来的。这道边缘划痕是矿洞里原始铜料自带的一层皮壳，没有被打磨干净，只在边缘留了一圈。这圈暗红色的划痕，跟余三在桌上画的弧线、铜片上的刻痕、瓷片上的标记，是同一种东西，青牛山矿洞里的铜矿脉，从矿石里剥离之后经过不同工序流到不同人手里，但材质本身是同一个来源。
灰衣人站在一旁看着他琢磨，没有出声。过了半晌他把烟杆重新叼回嘴里，含糊地说：余三还留了一句话，让我在你把这些东西看完之后再告诉你。他说：看标记和看料子要看是不是同一回事。弧线是矿脉的走向，青牛山铜矿的原始矿脉是弯的，进了熔炉才变直。那些在炉子外面的东西，身上还带着弯的痕迹。
林凡把这句话在心里过了两遍。弧线是矿脉的走向，进了熔炉才变直。余三的意思是，那些没有经过熔炉重铸的铜料，还保留着原始矿脉的弯曲形态，比方说铜片上那道弧线刻痕，不是谁刻上去的标记，是那块铜片本身的材质形态。他用手指摩挲铜片上那道粗糙的弧线，指尖能感觉到微微的凹陷，但如果是原始矿脉的纹理，按理说应该是凸起的，不会向下凹。
他把铜片重新凑近窗口光线，从侧面看那道弧线的截面。刻痕的底部有一层极薄的亮色，跟铜片表面暗沉的氧化层不一样，是新鲜露出的铜色。这道刻痕是最近才被划上去的，不超过两天，刻痕底部的铜面还没有开始氧化。余三那句话跟这块铜片不匹配。余三说的是身上还带着弯的痕迹，是铜料本身的形态，但这块铜片上的弧线是工具刻出来的。
灰衣人看到他把铜片翻来覆去地看，又说了一句：余三说弯的痕迹不只在料子上，也在人身上。那条矿脉弯了那么多年，走那条路的人也弯了。
林凡把铜片收好，问灰衣人：你什么时候见到余三的？
昨天傍晚。灰衣人把烟杆从嘴里抽出来，在供台边沿磕了磕灰，他来山神庙找我，把这包东西留下，说了刚才那几句话，就走了。走的方向是往后山那条土径下去的。我问他去哪儿，他说去找一条更弯的路。
后山那条土径通到山坳处的竹林，竹林再往下走是南阳方向的路。余三没有往镇子里回，他直接往南阳方向走了。也就是说他在桌上留信让林凡去看的时间是昨天早晨到中午之间，留了信之后他没有立刻走，等到傍晚才在山神庙出现，把布包交给灰衣人，然后才真正离开。那中间的几个时辰他还在镇上，林凡翻他屋子的时候他已经走了，但他当时并没有走远……