剑风渐息，最后几瓣金桂悠悠旋落。
李莲花手腕轻转，君子剑挽了个潇洒的剑花，铿然归鞘。他气息匀长，唯有额角渗出细密汗珠，在晨光下闪着微光。他侧头看向身侧的小龙女，她正以帕轻拭玉女剑身，姿态清冷依旧，只是雪腮透出运动后的淡淡绯色，愈发明艳不可方物。
“爹爹娘亲好厉害！” 小漱寒第一个挣脱芩婆的手，像只欢快的小雀儿扑将过来，一把抱住李莲花的腿，仰起的小脸上满是崇拜，“比画上的神仙还好看！”
李莲花弯腰，笑着刮了下儿子的鼻尖：“那爹爹教你，好不好？”
“好！” 小漱寒响亮应道，随即又皱起小眉头，忧心忡忡地问，“那……练功辛苦吗？练累了……还有糖葫芦吃吗？”
童言无忌，逗得众人又是一阵大笑。芩婆上前将小宝贝揽过去，心肝肉儿地叫着：“有有有，师奶奶的糖葫芦，专给我们小漱寒补力气！”
杨过此时大步走来，眼中战意未消，朗声道：“李大哥，姑姑，方才那招‘雪落无痕’接‘江海凝光’，精妙绝伦！不知过儿可否讨教一二？” 他于武学一道向来痴迷，见如此高超剑技，早已心痒难耐。
李莲花尚未答话，苏小慵也挤上前来，眼睛亮晶晶地望着小龙女，语气满是期盼：“龙姐姐，你刚才的身法太好看了！就像……就像风吹雪花一样！我、我能不能也跟着学一点点？” 她越说声音越小，脸颊微红，似是怕自己唐突。
妙手空空在一旁搓着手，嘿嘿笑道：“花花，嫂子，您二位这身手，天下怕是难逢敌手了！在江湖上，可是这个！”他翘起大拇指，满脸与有荣焉。
李莲花与小龙女对视一眼，皆从对方眼中看到一丝笑意。李莲花清了清嗓子，目光扫过眼前几人，温言道：“过儿既有兴致，稍后我们便切磋几招。至于小慵……”他看向小龙女，将决定权交予她。
小龙女眸光微转，落在苏小慵写满渴望的脸上，略一沉吟，轻轻颔首：“你若不怕清苦，每日卯时，可随我练一个时辰的基本功。”
苏小慵喜出望外，差点跳起来，连忙福身：“谢谢龙姐姐！不不，姑姑，我不怕苦！我一定用心学！”
李莲花目光转向一旁抓耳挠腮、满眼写着渴望的妙手空空，唇角噙着了然的笑意。他自袖中取出一本线装册子，封皮素净，仅以墨笔写着《引气初解》四字，递了过去。
“空空，你也别闲着。”他语气温和，却自有一股不容置疑的定力。
妙手空空见状，眼睛骤然放光，几乎是扑上来双手接过，激动得声音都变了调，纳头便要拜下：“多谢师——”那个“父”字尚未出口，便被一股柔和却坚韧的气劲稳稳托住，拜不下去。
李莲花虚抬其手，摇头笑道：“此非师礼，不过是一卷引路的粗浅法门罢了，助你感知、引入天地间流转的灵力，打下根基。”他顿了顿，目光扫过院中晨光，语气转为深远，“我确有心思，以此为基础，稍加修缮，日后广传于有缘向道之人。届时事务繁杂，还需你这般灵醒之人，从旁多多协助操持。”
他言罢，轻轻拍了拍妙手空空的肩头，意蕴悠长。
“门主放心！包在我身上！” 妙手空空拍着胸脯保证，将那本《引气初解》紧紧抱在怀里，如获至宝。
李莲花微微颔首，继而自然地执起身侧小龙女的手，指尖在她掌心温存一扣，转而望向一旁英挺卓立的杨过，温声道：“过儿，随我至书房一趟。” 他目光又落向一直含笑看着他们的芩婆，语气敬重中带着一丝请托，“师娘，空空初涉此道，若有不解之处，烦请您老人家稍加点拨。”
稍作停顿，他似想起什么，复又含笑补充，声音清朗，足以让不远处的苏文才也听得清楚：“对了，也请师娘代为转告苏老先生一声，龙儿已应允，愿收小慵姑娘入门下，习练功法。”
语毕，不再多言，只与小龙女对视一眼，便领着杨过，步履从容地向书房走去。
书房内，清雅的墨香与药草气息静静弥漫。三人于窗下茶案旁落座，日光透过细竹帘，筛落满室斑驳光影。
李莲花执壶，为三人斟上温茶，氤氲热气模糊了他片刻的神情。他抬眸，目光沉静地望向对面的杨过，声音温和却带着不容忽视的郑重：
“过儿，”他开口，“你身非此世之人，去留之问，终究需你自行决断。今日唤你前来，便是想亲耳听一听你的心意。”
他稍作停顿，言语间条理清晰：“若你愿留下，至多两年光阴。待我与你姑姑修为再进一步，臻至金丹之境，穿梭两界便非难事，通道亦可稳固。彼时往来，皆由你心。”
“若你此刻便欲归去……”李莲花语气微沉，“其一，你体内情花之毒虽借突破之机压制，然余毒犹存，如暗礁潜流，非彻底拔除不可安心。留于此地，我二人可倾力相助，为你涤清残毒，固本培元。”
“其二，”他目光掠过窗外流云，似有几分无奈，“若现下便强行送你回去，时空震荡，恐生不测。更意味着……你我需就此别过，再相见，恐需待两年之后。”
李莲花指尖轻抚温热的杯壁，神色染上几分难以言喻的深邃：“过儿，非是我执意滞留此间。实乃冥冥之中，似有天意牵系，自灵力渐深，这份感应便愈发清晰强烈——仿佛此地尚有未了之缘，未竟之事，需我留下。你姑姑……亦愿在此相伴。”
他最终凝视着杨过的眼睛，将选择权全然交付：“故而，你的意愿究竟如何？是去，是留？”
杨过静默片刻，眸中光影流转，似有万千思量沉浮。再抬眼时，目光已是一片清定：
“李大哥，我留下。”
他声音平稳，却自有分量：“近来因先父旧事，江湖风波再起。无数双眼睛盯着我，皆在等我去寻那虚无缥缈的《武穆遗书》第二册。我若留下，踪迹全无，于自身是暂离漩涡，求得清净；于他人，亦是斩断了因此事而被裹挟、受威胁的可能——寻不到我，许多人反倒安全了。”