暮色彻底沉落，夜幕覆满整座望朔城。
边陲夜色清寒如水，一轮皎月悬于墨蓝天幕，碎银般的月华倾泻而下，洒落青石古道、荒阔旷野，将整座古城衬得肃穆又清冷。
夜色之下，此刻的望朔城门之外，早已不复往日平整的模样，彻底变了一番光景。
一道道纵横交错的沟壑沿着望朔城外郊一路蔓延开来，顺着城郭周遭地界绵延排布。
泥土尽数翻起，碎石杂乱散落四处，放眼望去满目狼藉。
夜风卷着微凉尘气掠过旷野，一道高挑身影自城主府方向凌空掠来。
流光踏风，衣袂携着破空轻响，方舒晏轻踏，身形如逐月惊鸿，掠过长街高墙，转瞬便落至城外古道之上。
目光扫过眼前纵横密布的沟壑，眼底掠过一丝讶异，随即抬步，顺着沟沿空隙绕步而行。
旷野孤月下，一名女子静坐在临时铺展的素色蒲团之上，姿态悠然风雅。
便是连夜赶赴而来的素珩长老。
她的装束与方家素来简约素净的子弟打扮截然不同，雅致灵动，极尽考究，堪称绝色出尘。
一头青丝挽着瑞国时下最盛行的流云飞仙髻，发髻点缀细碎银珠与圆润珍珠，微光莹莹，雅致不俗。
外罩一件浅蓝鲛纱开衫，纱质轻薄如云，月光落于其上，泛着层层若隐若现的细碎珠光，流转朦胧光晕。内搭深蓝齐胸长裙，裙摆曳地、纹路素雅，肩头垂落一袭柔软淡黄披帛，随风轻轻微动。
耳畔夜风轻拂，方舒晏下意识抬手拂过自己的麻花辫。
除了一根素色蓝缎带再无半点装饰，对比眼前精心雅致、风姿卓绝的素珩长老，瞬间显得格外无趣。
心底默默感慨，这位长老当真是方家一众长辈里，又或是方家上下所有人之中，最时尚的一位了。
敛去心底思绪，方舒晏敛衽垂眸，姿态恭谨，浅浅拱手一礼：“素珩长老，舒晏在此有礼了。”
听闻动静，静坐品茶的方素珩缓缓抬眸。
她眉眼温润柔和，气质清雅绝尘，抬眼间眸光浅浅落在方舒晏身上，唇角漾开一抹温柔浅笑，声线清婉悦耳，带着长辈的温和：“是小舒晏来了。时光飞逝，当年我离族之时，还曾抱过你......你兄长呢，一晃多年，你都已然长成这般大了。”
方舒晏闻言莞尔，眉眼弯弯，语气乖巧又灵动：“倒是晚辈缺憾，幼时未曾得见长老，今日一见，方知世间真有这般风华绝代的美人。”
直白又真诚的夸赞悦耳动人，方素珩眼底笑意更深，抬手素白纤细的指尖轻轻抚过脸颊，眉眼带俏，语气带着几分雅致的轻快：“那如今，你也算见着了。”
月色温柔，晚风徐徐。
二人一问一答，气氛松弛又融洽，全然没有寻常晚辈面对长辈的拘谨疏离。寥寥几句寒暄，便格外投缘，索性顺势改口，以姐妹相称，亲近了不少。
一番闲话落幕，方舒晏敛去眼底轻快笑意，抬眸望向周遭遍地纵横的沟壑，望着尚且在俯身细细探查的方家弟子，眸光微凝，正色开口问道：
“素珩姐，不知您驻足城外不肯入城，可是在此处发现了什么蹊跷端倪？”
方素珩闻言缓缓直起身，眸底掠过一丝无奈又好笑的神色，轻声道：“这底下，藏着一座阵法。”
她无奈摇头，语气带着几分打趣的嗔怪：“老五这个憨性子，修为不浅，竟连这般浅薄的阵法痕迹都没能察觉，属实粗心。”
“浅薄？”
方舒晏微微一怔，眼底满是迟疑诧异，心底暗自腹诽。
她自认对阵法略知一二，可方才她在此处复盘探查数次，从头到尾都未曾察觉半点阵法的样子。
这般隐匿无痕、瞒过所有人耳目的布局，在她眼中已然诡谲难测，可落在素珩长老眼中，竟只是“浅薄”二字。
这一刻，方舒晏真切体会到了何谓高手眼界。世人困于迷雾，强者一眼洞穿，高下之分，一目了然。
她忍不住莞尔开口，替自己和五叔小小辩解一番：“素珩姐，您慧眼独具、察微知着，修为眼界冠绝众人。可不能因为自己太过天资卓绝，就随意拉高评判标准，让我们这些平常之人望尘莫及呀！”
“噗呲——”
一声轻快的笑溢出口中，方素珩被她这番灵动说辞逗得眉眼舒展，抬手轻轻扶了扶发髻上微微晃动的银珠玉簪，身姿微抬，眼底藏着几分毫不掩饰的自得傲气，唇角高高扬起：“罢了罢了，我便收回方才的话。这座阵法——勉强算得上上得了门道。”
一名带队的方家弟子快步小跑至二人身前，垂首拱手，神色恭谨肃穆，沉声禀报道：“素珩长老、舒晏小姐，长老您方才指点的阵眼点位，我等已然尽数挖掘完毕，是否即刻填入灵石启动探查？”
“填吧。”方素珩淡淡颔首应声，随即抬手指向二人身侧不远处、一处空置的坑洞，语气郑重叮嘱，“唯独这一处阵眼无需填埋。你们众人填完其余点位后，即刻全员后撤，退出此地一百二十尺之外，不得靠近半步。”
“是！”
那弟子不敢迟疑，恭敬应声，转身迅速传令下去。
片刻之间，城门之外人影错落，一众方家弟子将备好的灵石逐一嵌入挖开的阵眼沟壑之中。
一块块灵石贴合土层的瞬间，温润灵光次第亮起，点点莹白微光如同暗夜浮沉的萤火，顺着纵横交错的沟壑依次蔓延、隐约可以衔接成片。
幽柔的灵光此起彼伏，在清冷夜色中缓缓流淌，将整片古道衬得愈发神秘。
方舒晏静静立在一旁，眸光沉沉扫过，最终定格在那处唯一空置、未填灵石的坑洞之上。那处点位距离望朔城门最远，也是整座阵法仅剩的空白阵眼。
她沉默片刻，敛去心底思绪，转头看向身侧神色沉静的方素珩，正色问道：“素珩姐，五叔应当已传讯将此间所有事情尽数告知于你。依你之见，六公主此番离奇失踪，当真是瑞国皇室自导自演、贼喊捉贼？”
夜风拂动披帛，方素珩眸光微沉，望着脚下缓缓亮起的阵纹灵光，轻轻摇头：“未必全然如此。”
“瑞国立国千载，看似疆域辽阔、雄霸一方，实则早已国运垂暮、内里腐朽不堪。”
“如今瑞国朝堂卖官鬻爵已成常态，世家权贵凭财力垄断富庶官职，寒门学子挤破头也只能落得偏远边角的微末官位。朝堂层级崩坏、管控松散，皇庭门禁、眼线排查形同虚设，只要灵石钱财足够，各方势力的探子、卧底皆可轻易混入其中，扎根蛰伏。”
“这般乱象之下，朝中派系林立、暗流汹涌，有人借机布局算计六公主、借机发难抹黑皇室，实属寻常。”
方素珩指尖轻点虚空，语气愈发凝重：“故而此事有两种可能。其一，是瑞国皇室内部争斗，有人蓄意摆局，借公主之行制造失踪谜案，借机造势夺权；其二，才是皇室自导自演，假借失踪一事，欲拿捏我方方家把柄。”
“只是可惜。”她微微蹙眉，眸底掠过一丝惋惜，“单凭现在这座阵法，我辨不出布阵之人的路数。”