王家那位难娶，不如看看阮家的姑娘如何？”
宋青书闻言，竟是嗤笑出声。
他似笑非笑地打量着对方，语气玩味：“若是夫人愿意以身相许，我倒真会认真考虑。
至于其他阮家女儿，在我眼里，连王语嫣的一根头发丝都比不上。”
阮星竹眼中寒芒一闪，怒火险些冲上头顶。
但她忍住了，反而掩唇轻笑，姿态愈发谦卑：
“公子说笑了。
妾身这等蒲柳之姿，怎配高攀您这般人物？”
“宋公子，阮家适龄的千金多如牛毛。
论姿容，她们未必输给你心仪之人。
您当真不愿多看一眼？”
“没门。”
宋青书回答得斩钉截铁，连半秒迟疑都没有，“这话我只说一次。
除非阮夫人您肯下嫁于我，否则这话题到此为止，别再多提。”
在他心里，阮星竹早已定格成一道不可触碰的光。
旁人再好，入不了眼，更入不了心。
见宋青书如此决绝，阮星竹眸光骤冷，原本柔和的神色瞬间结冰。
“请公子自重。”
她声音清冽，带着几分警告，“妾身虽守寡多年，却从未有过半分越矩之举。
若这等闲话传出去，你我二人的名声都要毁了。”
“名声？”
宋青书低笑一声，眉梢微挑，眼底满是戏谑，“那段正淳的事，怎么算？阿朱和阿紫又是怎么回事？这些‘名声’，难道就不存在了？”
阮星竹脸色一僵，眼神复杂地打量着眼前这个男人。
“你从何处得知这些秘辛？”
她的语气不再客气，透着深深的寒意。
“出处不重要。”
宋青书故作茫然，摊开双手，“我只是好奇，外界都说您隐居小镜湖不问世事。
现在看来，这传闻恐怕是个幌子。
还是说……小镜湖住的另一个‘阮星竹’，恰好与您同名同姓？”
“劝您少打听些不该知道的事。”
阮星竹面色阴沉，警告意味十足，“知道的太多，往往死得快。”
宋青书不仅不怕，反而笑得更深了几分，那笑容里藏着几分狡黠与从容。
“夫人何必紧张？”
他端起茶盏轻抿一口，姿态慵懒，“我和阿朱是旧识。
她手里的情报来源，正是我自己。”
“除了那个负心汉段正淳，还有谁知道这么多底细？”
听到“阿朱”
二字，阮星竹紧绷的身体稍微放松了一些，但警惕未减。
“现在追究源头已经没意义了。”
宋青书放下茶盏，目光灼灼地盯着她，“关键是，夫人该给我个交代。
若是继续沉默，我不介意亲自去一趟小镜湖，当面问问那位‘妹妹’。”
“你……”
阮星竹无奈地叹了口气，眼中的锐利消散不少，取而代之的是一种疲惫。
“罢了。”
她闭上眼，片刻后睁开，“小镜湖那位，确实是我同胞亲妹。”
“当年局势所迫，她替我出面与段正淳周旋。
后续发展如何，想必你也猜到了，不必我再赘述。”
“原来是这样。”
宋青书面露恍然，心中迷雾散去大半。
身为皇商，阮家根基深厚，朝中亦有势力。
段正淳身份特殊，无论是联姻还是其他利益交换，都有极高的价值。
只是没想到，这位为了家族牺牲自我的姑娘，最终没能守住本心，被段正淳的美色所惑，沦为了他的情人。
“夫人。”
宋青书嘴角勾起一抹意味深长的弧度，身体微微前倾，压迫感随之而来。
“刚才那个提议，您最好再认真考虑一遍。
若您愿意嫁给我，阮家得到的诚意，绝对超乎想象。”
毕竟南兰出身世家大族，虽端庄贤淑，但在经商理财上天赋 ，目光也不够长远。
许多需要长远布局的商业棋局，因她的局限而难以推进。
相比之下，阮星竹显然更具手腕与眼光。
宋青书这边的局势眼看就要稳了。
只要拿下了中原这一亩三分地，以大本营为跳板，后续的摊子会铺得极大。
这种时候，缺的不是兵，是能镇得住场子、理清千头万绪的操盘手。
南兰虽然也不错，但在格局和手腕上，还是差了点意思。
阮星竹不一样。
人家是皇商里的实权人物，眼界开阔，手段老辣。
要是能把这根大柱子拉到自己阵营里，以后的资金链和管理问题，基本就解决了一大半。
想清楚这一点，宋青书也没藏着掖着，直球开打。
阮星竹毕竟是个成 人，被这么直白地盯着看，心里多少有点发毛。
她眉头微蹙，语气客气却疏离：“宋公子言重了。
妾身并无再嫁之意，如今这般日子，倒也清净自在。”
“哎……”
宋青书故作惋惜地长叹一声，眼神里满是遗憾：“那真是暴殄天物。
我对阮夫人仰慕已久，奈何落花有意流水无情啊。”
话锋一转，他目光灼灼：“不过我倒真好奇，夫人眼下最大的诉求是什么？难道仅仅是为了阮家那点私利攒钱？没点别的野心？”
“野心？”
阮星竹轻咬朱唇，眉间染上一层愁绪：“我何尝不想像男儿郎那样，为国效力？可终究身子骨柔弱，若是整日抛头露面，早就被世人口诛笔伐了，还能成什么事？”
“这话不对。”
宋青书笑了，笑意温和却不失锋芒：“在世人眼里，经商是末流。
但在我看来，聚敛财富也是报国。
南宋朝廷那些丰厚的赋税，哪一笔不是从商贾手中刮来的？没有钱，拿什么养兵？拿什么守土？”
“咯咯咯……”
阮星竹没忍住，掩唇轻笑出声。
这男人，嘴皮子倒是利索得很。
几句话就把她的顾虑给堵了回来，甚至让她觉得，这人似乎真懂她。
好感度，悄无声息地往上窜了几分。
“但是——”
宋青书脸色骤然一沉，之前的轻松荡然无存，取而代之的是一种令人窒息的压迫感。
“夫人赚来的钱，最后都进了谁的手里？”
他盯着阮星竹的眼睛，一字一顿：“还不是阮家那群纨绔子弟？吃喝嫖赌，挥金如土。
夫人辛苦半生，结果是在替这群废物擦屁股。”
“说难听点，你现在的努力，除了维持阮家的奢靡表象，毫无实际意义。”
这句话，就像一根针，狠狠扎进了阮星竹的心窝。
她脸色瞬间煞白。
因为宋青书说的是事实。
阮家赚再多，转头就被家里人挥霍一空。
对国家，对百姓，毫无益处；对自己，更是个死局。
沉默片刻，宋青书再次开口，声音低沉而充满 ：
“但我这里，有一个舞台，足够大。”
“我要给你无限的资金，绝对的自由，以及全天下最听话的执行团队。”
“你要做的只有一件事：从天下人手里抢钱。”
“所有进账，由你一人调度。
哪怕是我宋青书要用军费，也得向你申请。
而这些钱，每一分都会精准地砸向异族政权，让他们血流成河。”
“阮夫人，这笔买卖，你敢做吗？”
……
其实，早在第一次见到阮星竹的时候，宋青书就已经动了心思。
简单查探过背景后，他便确定，这个人必须拿下。
从十几岁起，她就一直站在阮家权力核心的边缘。
若是个男人，整个阮家早就姓宋……哦不，早就被她一手遮天了。
可惜，她是女人。
在这个时代，女人的天花板太低。
但在宋青书眼里，性别根本不是问题。
他是现代人，信奉的是实力至上。
只要你有本事，我就敢给你最大的空间。
阮星竹眼神骤冷。
宋青书嘴里画的那个大饼，太香了，香得让人发慌。
她没被冲昏头脑，反而浑身警惕：“宋公子，把话挑明了，你到底打的什么算盘？”
宋青书不答，只是笑吟吟地反问：“夫人觉得呢？”
“你……”
阮星竹胸口起伏，憋了半天，最终摇了摇头。
“我不问。”
“你也别说。”
“至少现在不行。”
宋青书轻笑一声，拇指摩挲着茶盏边缘：“无妨，这位置我替你留着。
等事情成了，凭夫人的本事，找我还不是易如反掌？”
车厢内死一般的寂静。
此前，阮星竹只当他是条刚吃饱饭的野狗。
以为他不过是运气好捡了钱，迟早会被更大的势力撕碎，连骨头渣都不剩。
可如今再看，那分明是一头披着 的狼崽子。
到底是谁吃掉谁，还真不好说。
她看不透眼前这个男人了。
气氛压抑得令人窒息。
宋青书忽然打破了沉默。
“夫人，不如为自己谋条后路吧。”
“大元铁骑势如破竹，南宋烂泥扶不上墙，早晚完蛋。”
“阮家看着光鲜，实则大厦将倾。”
“覆巢之下，岂有完卵？”
阮星竹脸色煞白，嘴唇抿成一条直线。
她是聪明人，这些道理比谁都清楚。
只是不想认罢了。
想跳出阮家的火坑，就得找个更硬的靠山。
上一段婚姻是个笑话，让她对男人的眼光变得极高。
这些年追求者踏破了门槛，却没一个入得了眼。
宋青书？
目前还差 候。
“多谢款待。”
放下茶杯，宋青书起身。
“王家的人到了，咱们再细聊。”
话音未落，人影已消失在车辇之外。
只剩下一句话，像钉子一样扎进阮星竹心里。
心乱如麻。
这些年，她在各国间奔波，刀尖上舔血。