林扬走出外书房，沿着甬道缓步而行。
才走了不过片刻，便远远望见晴雯与香菱俏生生地立在前方，正翘首望着这边。
一见他的身影，两人面上便绽开了笑容，快步迎了上来。
林扬看着迎面走来的两个丫鬟，一时竟有些恍惚。
不过大半年的光景，晴雯的身子已全然发育开来，细长高挑的个子，比香菱足足高出大半个头，立在初夏的晚风里，倒像一株刚抽了条的嫩柳。
香菱年少时在人贩子手中几经辗转，吃不饱穿不暖，底子亏了，身形便比同龄人纤细许多。
林扬笑了笑，冲两人招了招手，晴雯与香菱便一左一右地拥了上来，将他夹在中间，说说笑笑地往前走去。
晴雯将他一条胳膊搂得紧紧的，仰着脸嗔道：“爷，你总算出来了！老爷拉着你说了这大半日的话，我在外头等得腿都酸了。饿了吧？”
林扬侧头看她，见她一脸认真的模样，便笑着逗她：“怎么，你还替我做了饭不成？”
晴雯的脸腾地红了，声音登时低了几分，期期艾艾地道：“我自是不会做……”
随即又把脖子一梗，理直气壮地说道：“我让小厨房做的，都在灶上热了好几遍了，凉了热，热了凉，也不知还能不能吃！”
林扬哈哈大笑，香菱也在一旁抿着嘴笑，眉眼弯弯的，偷偷拿手肘碰了碰林扬，林扬便回捏了一下她的手指。
三人边走边笑，倒像是大半年不曾分离过一般。
又走了片刻，林扬远远望见前方拐角处立着两个人。
探春带着侍书，正静静站在那里。
他心中微微一动，脚步慢了些许。
探春今日穿了一件藕荷色的褙子，立在将暗未暗的天光里，像一株挺拔的玉兰。
她见林扬望过来，唇角微微一弯，露出一个笑来，什么话也没说，便带着侍书转身走了。
林扬望着她的背影消失在拐角尽头，心中了然。
在此处等着，是相思；看一眼便走，是规矩。
这便是三妹妹的情意，大胆又克制。
继续往前走，甬道上又陆续遇见了几个丫鬟。
先是凤姐院里的红玉，再是李纨身边的素云，然后是秦可卿房里的瑞珠，甚至还有薛姨妈身边的同喜。
她们各自立在甬道不同的角落，像是约好了似的，见了林扬便恭恭敬敬地福一礼，说一声“林爷回来了”，便又各自散去。
直到快回到梦坡斋时，宝钗带着莺儿迎面走来，与他擦肩而过。
宝钗面上依旧是那副从容得体的笑容，见了他，微微颔首，脚步不停地走了过去。
莺儿倒是偷偷回头看了一眼，又快步跟上自家姑娘。
看到宝钗，林扬便想起身契的事来。
在扬州时，黛玉将他的红契交还与他，他亲去扬州官府销了户。
随后贾家收下他的红契，在官府做了奴籍变更，再通知官府，写下放良文书，当众烧毁了红契。
如今他已是一个堂堂正正的北京良民，再不是什么林家旧仆、贾府奴才了。
梦坡斋到了。
晴雯推开门，屋中已是灯火通明，桌上满满当当摆了一桌子菜，都是他素日爱吃的，碗筷摆得整整齐齐，显是备了许久了。
“爷，先喝口酒开开胃。”晴雯替他拉开椅子，又殷勤地斟了一盅酒。
林扬在桌边坐下，端起那盅酒慢慢呷着，满桌的菜肴香气袅袅地蒸腾上来，氤氲了一室的暖意。
他看着面前两个笑靥如花的丫鬟，心中却转着另一个念头。
待贪污完……不是，督造完园子，便去应考。
有了功名在身，那几百万两会票才真正是自己的。
第二日，约莫午后，在一间门窗紧闭、只余一盏孤灯幽幽亮着的暗室之中。
“昨日你怎么不去看我？”
迎春不敢出声。
半晌，她轻轻开口，声音细弱：“我……我昨儿去看你了。”
林扬的手漫不经心地摩挲着，并不接话。
迎春怕他不信，忽然焦急起来，微微支起身子，仰着脸望着他，声音也不自觉地提高了几分：“你……你去问司棋，她……她可以替我作证……我真的去了……”
林扬手上动作未停，语气淡淡的：“那怎么没见着你？”
迎春怔了怔，那股子好不容易鼓起来的勇气霎时便萎了下去。
她垂下眼睫，声音里带了几分低落，几分黯然，还有几分怯意：“我……我瞧见了三妹妹……”
她看见了探春立在拐角处，身姿挺拔如春日玉兰，眉眼间那股子自信与从容，是自己一辈子也学不来的。
她便缩回了脚，把自己藏在廊柱的阴影里，远远地看了那人一眼，便悄悄地走了。
林扬听到这里，心中已全然明白了。
他看着身前这张黯淡下去的小脸，语气放软了几分，温声安慰道：“那又如何？老爷做主为我与她定了亲，可在我心里，你并不比她差。”
迎春浑身一震，猛地抬起头来，那双素来空洞的眸子里忽然涌出了巨大的欢喜，亮晶晶的。
林扬见她这副模样，在她臀上轻轻拍了一记，一声清脆的响声在室内回荡。
“以后胆子大些。想见便来见，不必躲，也不必怕。”
迎春将脸重新埋进他怀里，低低地“嗯”了一声。
那一声轻得几乎听不见，可她的嘴角却已弯了起来，弯了很久很久。