五月初八，巳时。
慕容复踏入乾德殿时，殿中只有皇帝一人。
没有内侍，没有护卫，连帷幔都被拉上了。
阳光透过窗棂洒进来，在龙袍上投下斑驳的光影。
皇帝坐在书案后，没有批奏章，只是静静地望着他。
冕旒的珠串垂在面前，遮住了她的表情，可慕容复能感觉到，那目光比昨夜更加复杂。
“臣参见陛下。”他跪拜。
皇帝没有让他起来，而是沉默了片刻，然后开口，声音清冷：“慕容复，你昨夜答应朕的事，还记得吗？”
慕容复低头：“臣记得。臣会保护陛下，也会保护陛下的孩子。”
皇帝站起身，绕过书案，走到他面前。
她伸出手，轻轻掀开冕旒的珠串，露出一张苍白却清秀的脸。
她的眼眶微红，似乎哭过。
“那朕问你，若有一日，母亲让你在她和朕之间选一个，你选谁？”
慕容复浑身一震，抬起头，与她对视。
那双眼睛中没有帝王的威严，只有一种说不清的悲凉和期盼。
她不是以皇帝的身份在问他，是以一个女人的身份，以一个母亲的身份。
“臣……”他张了张嘴，却发现自己无法回答。
皇帝凄然一笑，松开手，珠串落回原处，发出清脆的碰撞声。
她转过身，背对着他：“你走吧。朕不想为难你。”
慕容复跪在地上，没有动。
“陛下，臣虽然不知道答案，但臣知道，臣不会让任何人伤害您。”
他声音坚定，“不管是外婆，还是赫连铁树。”
皇帝沉默良久，忽然转过身，摘下冕旒，放在书案上。
一头青丝倾泻而下，披散在龙袍上。
她走到慕容复面前，蹲下身，与他平视。
“慕容复，你看着朕。”
慕容复抬起头，望着她。
没有冕旒的遮挡，她的面容清晰可见——
与王语嫣有七分相似，眉目如画，气质清冷，只是多了几分沧桑和疲惫。
“你知不知道，朕为什么愿意信你？”她问。
慕容复摇头。
皇帝伸出手，轻轻抚摸他的脸，指尖冰凉：“因为你长得像你母亲。朕见过她一次，那是三十年前的事了。她来宫中看我，站在殿门口，远远地望了我一眼。她没有进来，也没有说话，只是看了我一眼，然后转身走了。”
“朕当时还小，不懂她为什么不来抱我。后来朕才知道，她恨我。恨我夺了母亲的宠爱，恨我抢了本该属于她的东西。”
她的眼中涌出泪：“可朕不恨她。朕只恨母亲。”
慕容复的泪也涌了出来。
他想起母亲，想起那个早逝的女人。
她临终前拉着他的手，说“复儿，你要复国”。
她从未提过这个妹妹，从未提过西夏，从未提过她的母亲李秋水。
她把这些秘密带进了坟墓。
“陛下……”他的声音发涩。
皇帝打断他：“别叫我陛下。叫我姨母。”
慕容复怔住。
皇帝站起身，走到窗前，背对着他：“朕是李秋水与无崖子的女儿，你母亲的亲妹妹。朕没有名字，母亲生下朕时，因为朕是女儿，便没有给朕取名。先帝收养朕后，给朕取了个名字，叫李元昊。那是男人的名字，朕用了三十年。”
她转过身，望着慕容复，凄然一笑：“慕容复，你愿意叫朕一声姨母吗？”
慕容复跪在地上，泪流满面。
他重重叩首，额头触地，声音哽咽：“姨母。”
皇帝笑了，笑得释然，笑得悲凉。
她走过来，扶起他，轻轻抱住他的头，像抱着一个孩子：“好孩子……好孩子……姨母等这句话，等了三十年。”
慕容复靠在她肩上，泣不成声。
窗外，阳光明媚，可殿中的两人，却像两个在黑暗中摸索了半生的孤独灵魂，终于找到了彼此。
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午时，皇帝重新戴上冕旒，恢复了帝王的威严。
她坐回书案后，望着慕容复，目光柔和了许多。
“复儿，姨母告诉你这些，不是要你可怜我。是要你知道，从今往后，我们是一条船上的人。”
慕容复点头：“姨母放心，复儿明白。”
皇帝从书案下取出一只锦盒，打开，里面是一枚虎符——
与李秋水给他的那枚一模一样。
“这是西夏另一半兵权的虎符。”
她将虎符推到慕容复面前，“朕把它给你。从今往后，西夏的兵马，你都可以调动。”
慕容复心头一震——
外婆给了他一枚，姨母又给了他一枚。
两枚虎符合一，便是西夏全部兵权。
“姨母，这……”
他没有接。
皇帝将虎符塞进他手里：“拿着。姨母信你。你若负我……”
她没有说下去，可那双眼睛中的冷意，比任何威胁都让人心惊。
慕容复握紧虎符，郑重叩首：“复儿不会负姨母。”
皇帝点头，又取出一卷帛书，递给他：“这是西夏先帝留下的遗诏。上面写着，若朕身份暴露，可将皇位传给朕腹中的孩子。你替姨母保管。”
慕容复接过帛书，展开——
字迹端正，盖着先帝的玺印。
他合上帛书，收入怀中。
“姨母，您腹中的孩子，赫连铁树知道吗？”
皇帝摇头：“他不知道。朕也不想让他知道。他若知道，会用这个孩子要挟朕，甚至篡位。”
慕容复皱眉：“可他是一品堂统领，手握重兵。您打算怎么办？”
皇帝沉默片刻，缓缓道：“朕需要一个理由，削他的兵权。复儿，你能帮姨母吗？”
慕容复沉吟片刻，点头：“复儿可以想办法。但需要时间。”
皇帝道：“朕可以等。只是……”
她抚摸腹部，“这孩子等不了太久。朕必须在孩子出生前，解决赫连铁树。”
慕容复心头一凛——
她要在孩子出生前除掉赫连铁树。
那意味着，时间不多了。
“复儿明白。”
皇帝挥了挥手：“去吧。姨母累了。”
慕容复跪拜，转身向门口走去。
走到门前，他忽然停下脚步，回头道：“姨母，您真的没有名字吗？”
皇帝一怔，随即笑了：“有。先帝给朕取过一个名字，叫‘明月’。他说，朕出生那夜，月亮又圆又亮，像一颗明珠。”
慕容复点头：“明月姨母，复儿记住了。”
他推门而出，消失在阳光中。
身后，皇帝望着他的背影，喃喃道：“明月……好多年没有人这样叫朕了。”
窗外，一只白猫蹲在屋顶，颈间的铜牌在阳光下闪着幽幽的光。
它望着慕容复离去的方向，喵了一声，然后跳下屋顶，向冰窖方向跑去。
慕容复看见了那只猫。
他知道，外婆很快就会知道一切。
可他不在乎了。他选择了自己的路。
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慕容复从皇宫出来，没有回客栈，而是去了城北的土地庙。
他在香炉下压了一枚铜钱，然后转身离开。
不到一炷香的功夫，赵嬷嬷佝偻着背出现在他面前。
“公子，您找老身？”
慕容复点头：“嬷嬷，皇帝是我的亲姨母。”
赵嬷嬷脸色微变，随即叹了口气：“老身知道。老身一直在等您发现。”
慕容复盯着她：“您为什么不早告诉我？”
赵嬷嬷低下头：“因为老夫人不让。她说，若您知道了，就不会杀皇帝了。”
慕容复握紧拳头：“外婆她……真的那么恨姨母？”
赵嬷嬷抬起头，眼中满是泪：“老夫人不是恨陛下，是恨自己。她恨自己当年抛弃了陛下，恨自己一辈子不敢认她。可她不肯承认，所以把恨都转嫁到陛下身上。”
“公子，老身求您，别让她们母女相残。她们都太苦了。”
慕容复沉默良久，缓缓道：“嬷嬷，我答应您。”
赵嬷嬷松了口气，转身离去。
慕容复站在原地，望着她的背影，心中涌起一股悲凉。
外婆恨姨母，姨母恨外婆，可她们都放不下对方。
赵嬷嬷说得对，她们都太苦了。
他转身，向客栈走去。
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傍晚，慕容复坐在房中，面前摊着两枚虎符。
铜质在夕阳下泛着暗红的光，沉甸甸的。
一枚是外婆给的，一枚是姨母给的。
两枚虎符合一，便是西夏全部兵权。
他握紧虎符，心中却无半分喜悦。
因为这兵权，是用亲情换来的。
外婆用兵权买他杀姨母，姨母用兵权买他保护她。
他被夹在中间，进退两难。
他闭上眼，深吸一口气。
不管怎样，他已经选择了自己的路。
他要护着姨母，护着那个未出世的孩子。
至于外婆……
他只能走一步看一步。
他取出那枚染血玉佩，握在手中。
外婆，您真的那么恨姨母吗？
您恨她，可她是您的女儿，是复儿的亲姨母。
复儿下不去手。
窗外，夕阳西下，天边泛起暗金色。
远处，皇宫的方向，隐隐有钟声传来。
仿佛在说——
孩子，你的路，还很长。
他将虎符和玉佩收入怀中，站起身，走到窗前。
他望着皇宫的方向，心中默默道：姨母，复儿不会让任何人伤害您。
窗外，屋檐上，那只白猫蹲在瓦片上，颈间的铜牌在暮色中闪着幽幽的光。
它望着慕容复，喵了一声，然后跳下屋檐，向冰窖方向跑去。
慕容复没有回头。
他知道，外婆很快就会召见他。他已经准备好了。
他关上窗户，开始练功。
他要变强，强到足以保护想保护的人。