210
我今天去街道办办事，亲眼看见妇联的陶主任气势汹汹地直奔轧钢厂而去。
估计就是冲着昨天棒梗撞人那件事去的。
易中海本想借着这事给小援朝泼脏水，没想到被陶主任当场将了一军，颜面扫地。”
她伸出手指点了点许钳工的额头：“你呀，可得好好琢磨琢磨，怎么报答这份人情。
这可是天大的人情债！”
许钳工挠了挠后脑勺，有些局促：“那我……以后每个月从工资里拿出一部分贴补小援朝？就像你以前资助那些孤儿一样，行得通吗？”
“光出钱多生分！”
春红白了他一眼，眼底却闪过一丝精光，“走，跟我回一趟‘那边’。
我那位前老爷人脉广，手里还有不少好东西。
这人情不能只靠我们小家小户来还，得让他老人家帮忙搭把手，送份厚礼才显得诚意十足！”
“这……合适吗？”
许钳工心里直打鼓。
“有什么不合适的！让你去就去！”
次日，春红便径直去了那位曾经纳她为妾的老者府邸。
还没等丫鬟通报，正房夫人已经迎了出来，脸色铁青，指着春红的鼻子便骂开了：“我说春红，你也太不知分寸了！跑到这儿来干什么？”
芝麻胡同外，春红提着沉甸甸的购物袋，步履轻盈地走在许钳工身侧。
“都再嫁了，你家那点人情债，凭什么还要拉着我们填坑？”
林翠青虽然嘴上抱怨着，但看着丈夫严宽那副讨好的模样，心里的火气终究是消了一半。
严宽搓着手，一脸无奈地解释道：“哎呀，姐，你也知道那家子难处。
这人情太大，一时半会儿还真还不清。
我看小援朝年纪小，正是长身体的时候，补品不能断。”
他顿了顿，压低声音道：“要求也不高，就包米老鼠奶糖，还有六罐麦乳精……这点东西，就当交个朋友。”
听到这话，春红脸上的笑容彻底绽放。
她心满意足地拎着战利品，跟着许钳工走出了胡同口。
身后的院落里，严宽正哄着发妻：“行了翠青，别绷着脸。
帮衬一把而已。
如今新国家成立，咱们家的日子是一天不如一天，风向变得快。
我看那沈援朝是个聪明人，手段也硬。
说不定将来，咱家还得仰仗人家呢。
留着春红这条线，算是给咱们自己留条后路，懂吗？”
林翠青冷哼一声，不再言语，眼底却闪过一丝算计的光芒。
与此同时，四合院西跨院内，气氛截然不同。
挖地窖的工程已经如火如荼地展开。
尘土飞扬间，文秀和文丽挽起袖子，大步流星地跨进院子：“慧珍，别一个人扛，我们来帮忙！”
刘慧珍有些手足无措，连忙摆手：“哎哟，这怎么好意思，太麻烦你们了。”
“跟我们还客气什么？”
文丽爽朗一笑，“大家住在一个大院里，图的就是这股热乎劲儿。”
她转头看向一旁正在择菜的秦淮茹方向，随即又看向刚进来的姐妹俩：“有什么需要搭把手的尽管说。”
这时，傻柱正蹲在一旁摘菜，一见文丽进来，那双眼睛瞬间直了，仿佛被施了定身法。
他嘿嘿一笑，放下手里的活儿，换上一副斯文模样：“文老师，既然您来了，能不能劳驾帮我摘摘这青菜？我正琢磨着给大家伙做顿大锅菜，手头的活计有点顾不过来。”
文丽闻言，噗嗤一声笑了出来，上下打量着他：“我说傻柱，你这又是哪出？平时在院里咋咋呼呼的，什么时候说话这么文绉绉的了？简直比三大爷还像个教书先生。”
傻柱挠了挠后脑勺，故作深沉地叹了口气：“嗨，姐，你有所不知。
其实我本性如此，奈何早年识人不明，被易中海那个老狐狸给套路了，没学到真本事。
如今弃暗投明，觉悟提高了，气质自然也就上去了，是不是？”
一旁的沈援朝翻了个大大的白眼，满脸黑线地看着自家二叔在那儿耍贫嘴。
不过，这一番插科打诨，确实让原本有些沉闷的西跨院气氛活跃了起来。
众人欢声笑语，忙碌中透着股过年的喜庆劲儿。
刘慧珍停下手中的活计，目光温柔地落在眼前的一家人身上。
再看看身边那个有着稚嫩脸庞的小家伙，她心中涌起一股暖流。
有了小援朝，这日子，才算是有了盼头。
就在这时，沈援朝迈着他那双小短腿，又要往外溜。
姐姐沈幼楚眼疾手快，一把拽住他的衣角，娇憨地说道：“你要去哪儿呀？我也要去！”
沈援朝心里咯噔一下。
他知道待会儿出去抓敌特可能会有变故，必须得单刀赴会。
于是，他灵机一动，忽悠道：“姐姐，我要出去找棒梗玩呢。
你先乖乖糊火柴盒，等我九月份上了幼儿园，你给我买套最好看的文具，好不好？”
一听有文具可拿，沈幼楚眼睛一亮，乖巧地点点头：“那你可不许走远啊，小心摔跤。
还有，离着贾婆婆远点，她要是喊老贾上来，你可打不过！”
沈援朝嘴角抽搐了一下，敷衍道：“……好。”
旁边的沈幼甜也凑过来叮嘱：“要是遇到事儿，在院子里喊一嗓子，我们立马就出来接应！”
“得嘞！”
两个宠弟狂魔毫无察觉地被弟弟卖了，还满心欢喜地以为是在商量正事。
沈援朝美滋滋地挣脱了束缚，大步走出四合院大门。
刚一跨出门槛，他就看见秦淮茹正扭着腰肢，端着一个铝盆从对面走来。
秦淮茹瞥了他一眼，眼神中带着几分傲娇与探究，仿佛在无声地询问：小家伙，又想去哪儿野？
沈援朝盯着眼前这一幕，只觉得荒谬得有些可笑。
秦淮茹那股子莫名其妙的优越感，此刻终于有了答案——原来全是因为易中海那所谓的“升迁”
只见秦淮茹满脸堆笑地迎向刚进院的易中海，语调甜腻得能掐出水来：“一大爷，您可算回来了！瞧我这记性，这会儿是不是该改口叫您一声‘易主任’了？今儿个我特意炸了一盘花生米，正等着您和东旭晚上好好喝两杯呢！”
易中海的脸色瞬间黑如锅底，阴沉得仿佛能滴出墨汁。
他死死咬着牙关，胸口剧烈起伏，半晌才从牙缝里挤出几句硬邦邦的话：“淮茹，闲话少说。
你在家把棒梗带好，把孩子顾好，这才是正经事。”
说罢，他连个眼神都懒得施舍给一旁的沈援朝，只留下一抹郁闷而尴尬的背影，匆匆钻进屋去，将那扇木门重重摔上，发出一声闷响。
沈援朝在一旁看得直乐，心道这马屁算是拍到马蹄子上了，可惜啊，人家根本不吃这一套。
紧接着，院门被推开，阎埠贵和刘海中一前一后地走了进来。
两人垂头丧气，活像两棵被霜打蔫了的茄子，浑身上下透着一股子憋屈劲儿。
阎埠贵搓着手，脸上挤出一丝比哭还难看的笑容，凑到沈援朝跟前赔罪：“小援朝啊，那天没护住你，是大爷我的错。
您大人有大量，千万别往心里去，别生大爷的气……”
沈援朝歪着脑袋，那双清澈的大眼睛里写满了无辜与懵懂：“三大爷在说什么呀？小援朝听不懂哦，什么叫护不住？”
阎埠贵嘴角抽搐，苦涩之意涌上心头。
这小子明明什么都不懂，可就是这样一个什么都不懂的三岁孩童，直接导致了他教师考核的惨败。
每月五万块的收入没了，还要接受全校乃至整个轧钢厂的思想教育批评。
看着眼前这个天真无邪却暗藏锋芒的孩子，阎埠贵心中不禁发寒：这小祖宗，到底是怎么做到让人吃了哑巴亏还得笑着认下的？
一旁的刘海中更是恨不得找个地缝钻进去。
作为领导干部的位置保不住了，若是刘光福、刘光天那两个混账干的，他早就拎着拖鞋底冲上去抽人了。
偏偏是沈援朝！
那孩子背后有妇联撑腰，硬得很。
刘海中若是敢动粗，吃亏的只能是自己。
万一沈援朝再去告上一状，说他欺负儿童，那等待他的恐怕就不是丢官那么简单，而是去水库挖泥修堤的惩罚了。
这日子，真是过得比黄连还苦。
就在大人们暗自懊恼时，一阵清脆的童音打破了沉寂。
“小援朝，走，出门玩~”
棒梗一把抱住沈援朝的大腿，拖着他就要往外冲。
秦淮茹伸手想拦，却被棒梗灵活地躲开，根本无从下手。
沈援朝心头微动。
他知道接下来的行动风险不小，虽然主要是成年人的博弈，但若有突发状况，这几个半大孩子或许能起到意想不到的作用。
与其留在家中提心吊胆，不如带上他们分散注意力。
“走吧，带你去正阳门转转。”
沈援朝顺势牵起棒梗的手，温和地说道。
两个孩子手拉手，欢快地走出了四合院的大门。
胡同口，熟悉的问候声传来。
“哟，小援朝出门啦？吃过饭没？”
刘姥姥站在自家门口，笑眯眯地问道。
沈援朝停下脚步，礼貌地回应：“还没呢，刘奶奶您吃了吗？”
“我也没吃，就等我老伴回来一块儿弄点简单的。
来，奶奶家正好蒸了鸡蛋羹，嫩着呢，快去尝尝！”
刘姥姥热情地招呼。
沈援朝摇了摇头，语气乖巧却坚定：“不了，奶奶。
小援朝要回家吃饭。
谢谢刘奶奶！”
“哎呦喂，多懂事的孩子啊！”
刘姥姥感叹道，“这么个好苗子，怎么就被易中海那老狐狸坑害了呢！”
沈援朝没有接话，径直走向胡同尽头。
此时，李奎勇和周长利已经在那里等候多时。
身后跟着一群半大的少年，手里有的拿着木棍，有的攥着麻绳，个个面色严肃，眼中闪烁着兴奋与紧张交织的光芒。