清晨六点。矿山基地。
天还没全亮，山坳里灰蒙蒙的雾贴着地面爬。
七百二十七个新生已经在操场集合完毕。迷彩服洗过一遍，袖口还残留着泥点。但每个人的眼神，和七天前完全不一样了。
站得直。眼睛里有东西。
楚天阔站在三班排头。
他的迷彩服是全班最干净的——昨晚被室友逼着洗了三遍，说是“不能给三班丢人”。领口下面贴着一块新创可贴，看不见，但隐隐透着血色。
七天前那个劳斯莱斯送来的少爷，不在了。
现在是三班的标兵。
操场上搭起了临时观礼台。家长们陆续到达。
楚母坐在第二排，手里攥着纸巾，眼眶还是红的——昨晚那段视频她看了不下十遍。
旁边周恬的母亲在抹眼泪。她看见女儿站在队伍里，腰杆挺得笔直，再也不是那个被叫了六年“坦克”的小女孩。
周启航的父亲没来。工地加班脱不开身。但他托人带了一句话——“不用看，我知道我儿子行。”
观礼台侧面，几位领导已经就座。
区教育局副局长王德明坐在正中间，目光扫过操场上的方阵。
他微微点头。
“叶校长这军训，有点东西。”
叶鸣站在观礼台下方，迷彩服袖口卷到小臂，黑色雨衣搭在肩上。
“王局过奖。”
“不是过奖。”王德明指了指操场，“你看看那些学生的眼神。七天前什么样？”
叶鸣没接话。
七天前什么样，他记得。报名那天，楚天阔他爸开着劳斯莱斯堵校门；周启航蹲在修车铺里拆电机。
现在呢？
“报告！青山中学高一新生军训结营仪式——”
“开始！”
铁钉一声令下。
操场最前方，国旗护卫队踢着正步走向旗杆。
然后是阅兵式。
一班，二班，三班……
每班二十人，踩着军鼓点，踢着正步走过主席台。
军靴砸地的声音整齐划一，闷响，像擂鼓。
“敬礼！”
七百多只手同时抬起，划过一道弧线。
王德明坐直了身体。
一班走过。二班走过。
三班。
楚天阔走在最前面。眼神冷冽，没有了入学时那种纨绔劲儿。下巴微微扬起，目视前方。
经过主席台时，他扯着沙哑的嗓子喊了一声——
“为人民服务！”
声音穿透整个操场。
观礼台上，楚母的手在抖。楚建国坐在她旁边，这个做建材起家的暴发户，眼眶也红了。
“这是咱儿子？”
楚母没说话。她盯着那个挺直的背影，脑子里闪过七天前那张泥潭照片。
那会儿她气得差点冲到学校来骂街。
现在她只想哭。
“好！好！好！”
王德明连说三个好字，鼓掌。
方阵走完，铁钉跑步到主席台前，敬礼。
“报告！青山中学高一新生军训圆满完成！”
掌声雷动。
操场角落，一个不起眼的位置。
戴鸭舌帽的中年男人正举着手机录像。
他是光明中学招生办主任。混进来看热闹的。
镜头对准楚天阔，对准周启航，对准每一个走过主席台的学生。
录了整整三分钟。
他手指在抖。
不是没见过军训。但这种精气神，不像是高中新生。像部队新兵。
他退出录像界面，打开微信，找到陈德发的头像。
颤抖着点发送。
视频发出去后，他补了一句：“陈校，这批学生……有点东西。”
陈德发没回。
但他知道，这个视频，会在光明中学校长办公室里炸开。
结营仪式结束。
家长涌向操场，找自己的孩子。
楚建国挤过人群，一把抓住楚天阔的肩膀，上下打量。
“儿子？”
“爸。”
“你……你真是我儿子？”
“不是你是谁？”
楚建国眼眶红了，张嘴要说什么煽情的话。
结果楚天阔先开口了。
“爸，回头再说。我先去找个人。”
他甩开他爸的手，转身就跑。
楚建国愣在原地。
“这小子……”
楚天阔跑向操场另一头。周启航正背着包，准备上大巴。
“周启航！”
周启航回头。
楚天阔冲到他面前，喘着气，一本正经地说：
“回学校借我抄物理作业。”
周启航：“……”
旁边几个同学笑喷。
“楚天阔你装什么大尾巴狼？昨天匍匐的时候你还哭鼻子呢。”
“放屁！谁哭了！那是泥进眼睛了！”
周启航难得笑了一下。
“行。借你。但你得教我英语。”
“成交。”
两个孩子击了个掌，肩并肩上了大巴。
楚建国看着这一幕，张着嘴不知道说什么好。
楚母走过来，捅了他一下。
“看到没？你儿子有朋友了。”
楚建国沉默了两秒，掏出手机。
他给叶鸣发了一条微信：
“叶校长，我儿子交给你，我放心了。”
叶鸣看了眼手机，没回。
他把手机揣回兜里，扫了一眼操场。
七百多个新生正在上车。有的在和父母拥抱，有的在和教官合影，有的三两凑在一起吹牛。
七天。
从一群互不相识的陌生人，到一起在泥里打过滚的战友。
值了。
但——
这帮人还没来得及喘口气。
真正的战场，已经在校门口等着了。
他唤出系统面板。
【军训任务完成。新生群体凝聚力：92%】
【任务评价：S级】
【主线任务“锻造校魂”——完成】
【奖励发放中——】
【获得教育资金：800万元】
【获得个人资金：8万元】
【触发隐藏奖励：校魂觉醒徽章（全校学生感恩度+5%，持续一学期）】
【本月新生学费入账：2181万元（727人x3万/年，按学期折算）】
叶鸣关掉面板，转头看向宋茵。
“大巴到了学校，直接拉去阶梯教室。”
宋茵一愣。
“叶校，孩子们刚回来——”
“这是我托人搞到的全市高一摸底统考样卷。光明中学牵头命题，后天考。”
他把一个U盘递给宋茵。
“把这七天拍的素材剪一剪，发家长群。让家长们知道，我们没有浪费时间。”
“是。”
“然后把试卷复印七百份，今晚发到学生手里。”
宋茵张了张嘴。
“孩子们今天已经很累了——”
“我知道。”
叶鸣看着她。
“但光明中学不会等他们休息好。”
“他们要趁这批孩子状态最差的时候，把我们打回原形。”
“我不能给他们这个机会。”
宋茵把话咽回去，点头。
“好。”
叶鸣转身走向自己的车。
“七天前他们说青山是垃圾学校。”
“七天后——”
他拉开车门。
“我让全市看看，谁是垃圾。”
车门关上。
引擎发动。
扬起的黄土在晨光里飘散。