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灵讯司主的手指在玉简上停顿了片刻。西方传来的消息带着某种灼人的温度——那片被监视了无数岁月的土地，突然空了。
不是迁徙，不是隐匿。是整个方圆万里的土地，连同道路、河流、田埂，被某种力量连根拔起，只留下一个深不见底的坑。
“走了？”他低声自语，随即摇头，“不，是连地皮都卷走了。”
消息传到夏都时，正逢朝会。第十八代夏帝夏承手中的青铜酒爵微微倾斜，琼浆洒在玄色衣袍上，晕开深色的痕迹。殿内先是一静，而后响起压抑的抽气声。
十万里的灵地。每年产出足以供养半个王朝的灵米，能让金仙凝聚不朽之气的仙米，还有……道米。
“当年第五代陛下为何挥兵西进？”一位老臣颤声开口，“不就是因为，他们十万里地的收成，抵得上我们大半江山？”
夏承放下酒爵。青铜底座撞击玉案，发出沉闷的响声。
“去看看。”
队伍穿越荒野时，有人忍不住掀开车帘。风里还残留着灵气消散前的甜腥味，像割开的藤蔓淌出的汁液。越靠近，那股味道越淡，最后只剩下泥土被翻掘后特有的、潮湿的土腥气。
然后他们看见了那个坑。
不是凹陷，是彻底的缺失。边缘整齐得如同刀切，向下深不见底，露出地层深处暗红色的岩壁。风从坑底卷上来，带着阴冷的呜咽。
夏承站在坑边，玄色衣袍被风吹得猎猎作响。他沉默了很久，久到身后群臣开始不安地交换眼神。
“地呢？”他终于开口，声音很轻，却让所有人脊背一僵。
灵讯司主跪了下去。
“陛下，清水城……连地一起带走了。”
“我要这坑何用？”夏承的声音陡然拔高，在空旷的坑洞上方回荡，“我要的是灵田！是道米！不是这口能埋下十万里的坟！”
群臣噤若寒蝉。有人偷偷望向坑底，那里除了黑暗，什么都没有。他们付出了昂贵的代价才争取到随行的名额，本想着能抢先圈下几片灵田，如今却只能对着虚空发呆。
洪荒不缺土地。缺的是能长出修行资源的土地。
风更冷了。
***
同一时刻，另一处空间。
张帆盘膝坐在虚空中，身下没有实物，却仿佛坐在某种无形的支撑上。他面前渐渐浮现出一个身影，由淡转浓，最后凝实成披着粗麻长袍的男人。
“哈。”张帆笑起来，眼角堆起细纹，“老二，别来无恙。”
禹没有笑。他的目光落在张帆身后——那里隐约能看见缩小的山川轮廓，城池虚影，正是被整个搬走的清水城。
“大哥。”禹的声音沉得像压了铅，“清水城，不能离开。”
他的视线越过张帆，望向更深处。在人道气运的长河里，那座城占据的位置，远比它实际的土地更重要。
清水城若是离开，夏朝的气运便会剧烈衰减。
连带着人族的气运也将随之震荡，这是火云洞绝不容许发生的。
“呵，连我的事都敢插手了？”
张帆指节捏得发白，颈骨传来细碎的响声。
禹皇脸上浮起难色，却仍挡在前方。
“大哥，我并非要拦您个人。您去西方，带些人同行，我都不会阻拦。
可清水城不能动——人心一乱，人道根基必会摇晃，火云洞那边……”
“火云洞与我何干？”
张帆抬手打断他，嘴角扯出个冰冷的弧度：“把人逐出夏都，几千年不闻不问。
如今我不想留了，反倒不准走——好处你们占尽，亏全由我们吞下？”
他鼻腔里哼出两声短促的气音：“老二，你是不是忘了，你前面那位是怎么没的？
看在你还叫我一声大哥的份上，现在让开，今日之事便算了。
若不让——”
张帆周身气势陡然攀升，如无形锁链般扣住禹皇，令他脊背一阵发寒。
自踏入这片天地以来，张帆虽曾因形势低头，却从未真正吃过亏。
他也不会让自己吃亏。
“大哥，您听我……”
轰——！
巨响炸开，洪荒大地猛地塌陷，留下数里宽的深坑。
“轮得到你来教训我？”
过了许久，张帆神采飞扬地回到清水城，继续朝西行去。
不久，坑边多了一道身着赤红帝袍的年轻身影。
青年面色铁青，朝坑底喊道：“父亲，大伯已经走了，您还不出来？”
“愚钝！”
坑中传来含糊的回应，青年脸色更沉。
他却未察觉，一只脚已无声无息贴至背后，猛然发力——
“大侄子，我就知道你会来，陪你爹待着吧。”
张帆身形浮现，眼中带着讥诮：“真当你大伯这身修为是摆着看的？”
话音未落，他已跃入坑中。
轰！嘭！啪！
“住手！大伯——哎哟……张帆，你再打……呜……”
“还敢直呼我名号？”
击打声接连响起，混着闷哼与抽气。
“大哥！为何又打我！”
“子不教，父之过。打你便是教你。”
半日后，张帆再度从容走出深坑。
禹皇顶着一头肿包，挤着笑将他送离。
直到那时，启才拖着腿从坑底爬出，每动一下都疼得倒吸冷气。
启倒抽一口冷气，指尖碰了碰自己肿胀的脸颊。“父亲，伯父这次……当真没留手。”
“留手？”禹皇从鼻子里哼出一声，肿胀的眼皮费力地抬了抬。“不留手就对了。你记着，哪天他若对你露出笑脸，那才是真要命的事——你绝见不到第二日的天色。”
“呵，二弟，我这耳朵可还没走出多远呢。莫非你觉得，圣人耳目，只限于眼前三尺？”张帆的嗓音慢悠悠飘过来，像一缕冷风钻进衣领。禹皇脊背一僵，猛地拽过儿子的胳膊，头也不回地疾步离去。他太清楚了，那位兄长若想找补回来，从来不会等到月亮升起。
“师尊？”身侧传来稚嫩的疑问。张帆垂下目光，看着女孩那双盛满困惑的眼，伸手揉了揉她的发顶。“无妨。不过是有些人，总把旁人当作痴愚之辈。却不知，最看不清局面的，往往正是他自己。”
他嘴角扯开一点冰冷的弧度。圣人的债，是那么容易欠下的么？此刻不设法了结，待到劫数临头，那刀刃可是要见血的。
* * *
火云洞深处，带着一身狼狈痕迹的父子二人终于归来。
沿途遇见的人族先贤纷纷侧目，可瞥见禹与启那两张青紫交加、沉如黑铁的面孔，所有疑问都堵在了喉间。两人沉默地穿过蜿蜒的回廊，越过一片荒芜的草甸，最终停在一座孤峰脚下。山峰的顶端仿佛被巨刃削去一截，平坦的断面上，矗立着一座巍峨宫阙。
他们没有迟疑，径直踏入殿门。
“三位兄长，惭愧……小弟未能周全。”禹皇的声音在空旷的大殿里响起。
殿内，三皇五帝各自安坐。三皇之侧，尚有一个位置空置。父子二人顶着两张肿胀变形的脸，默默走向属于自己的席位。
“四弟，你这副尊容……真是……”头生双角的神农忍不住笑出声，抬手间，几点莹润的碧色光斑自指尖逸出，轻盈地落在两人身上。那满脸的青紫淤痕以肉眼可见的速度消退，皮肤下积聚的异常肿胀也迅速平复，转眼便恢复了原本的轮廓。
但下一刻，神农轻“咦”一声。他指尖的光芒尚未完全收回，禹与启脸上刚刚平复下去的部位，又缓缓地、固执地重新肿了起来，甚至比先前更显滑稽。
“倒是小瞧了。”神农收回手，翠光消散。“那位九霄圣人，手段不凡。这伤痕里缠着一丝极难驱散的法则余韵。”
“我那大哥，睚眦必报的性子，洪荒皆知。”禹皇压低了嗓音，目光警惕地扫过殿内四角，似乎确认了此地阵法依旧稳固，才稍稍放松。“这伤，怕是要陪着我们三四日光景了。”
若是寻常手段能治，他又何须顶着这般模样回来。
“容我再想想办法，或能缩短些时日。”神农沉吟着，眉宇间带着思索的痕迹。
“当真？”禹皇眼中亮起一丝希望，“若能如此，便多谢兄长。我倒无妨，只是启儿这般模样若被他母亲瞧见……”他顿了顿，没再说下去。
神农却缓缓摇头，语气里带着几分无奈。“恐怕不行。我至多……能将这三四日，压到两日之内消褪。”
禹沉默着。
指尖在石质桌面划过，留下几道浅痕。殿内光线从高窗斜落，将他的影子拉长，投在身后绘着山川纹路的墙壁上。空气里有种陈旧木料混合着香灰的气味，很淡，却挥之不去。
“那位既已做出选择，”坐在后排的中年人声音响起来，不高，带着一种刻意压平的调子，“接下来，我们该如何应对？”
启没立刻接话。他先是抬手，拂了拂袖口上并不存在的灰尘，动作慢得有些刻意。然后才抬起眼，目光掠过前方几个背影，最后停在说话那人脸上。“怎么办？”他嘴角扯了一下，算不上是笑，“等着看便是。”
他心里确实盘算过那座城。那是他父亲与张帆一同奠定的根基，每一块砖石都浸着过往岁月的痕迹。他自己更是从那里走出来的人，月柳学堂的印记早就刻进了骨血。按常理，那里的一切，最终总该流向他的手心。张帆踏出了那一步，寻常的势力对他而言已如尘埃。宝月和柳儿身份特殊，不可能长久停留在这个层面。至于山……终究隔了一层。