“聪明。”祁苍珩的指腹在她光洁的额头上轻轻一点，那抹极淡的笑意，如昙花一现，转瞬即逝，“那你想不想，护住你这个‘不知天高地厚’的弟弟？”
“玉娇自然想。”玉梦娇毫不犹豫地答道，“只是阿澈人微言轻，不过是在书房伺候笔墨的孩童，四殿下……未必会自降身份，对他下手。”
“人微，才好拿捏。言轻，死了也无人问津。”祁苍珩的声音冷得像冰，“祁曜不是自降身份，而是他很清楚，对付一头猛兽，不必与它正面搏杀，只需找到它护在身后的幼崽，便能令它方寸大乱。”
玉梦娇的心，一寸寸沉了下去。
她一直以为，只要自己足够强大，就能护住弟弟。
可她忘了，在这深宫里，她的存在本身，就是弟弟最大的危险。
“我把他留在身边，亲自教导。”祁苍行仿佛看穿了她的心思，“是做一把伤人的利刃，还是做一块任人宰割的软肉，就看他自己的造化了。”
这是恩赐，也是一道更严苛的考验。
玉梦娇跪了下去，郑重地磕了一个头：“多谢大人。”
她明白，祁苍珩是在用他的方式告诉她，他的人，不养无用的废物。
想要得到庇护，就要先亮出自己的价值。
自那晚祁曜来访后，东宫里悄然发生了一些变化。
最显而易见的，是宫人们对玉梦娇的态度。从前是敬畏，如今却多了一丝说不清道不明的探究与谄媚。
他们亲眼看到，四殿下离开后，玉管事是自己从书房里走出来的，虽面色如常，但眼尾那抹被情欲染上的薄红，却瞒不过这些在宫里浸淫多年的老人。
人人都说，这位玉管事，怕是要飞上枝头了。
小林子如今对玉梦娇更是恭敬有加。每日的膳食、茶点，都亲自盯着，不敢有半分差池。
“玉管事，这是新进贡的云顶雪芽，陛下赏下来的，殿下特意吩咐了，给您也留一份。”小林子满脸堆笑地将一个精致的锡制茶叶罐递了过来。
“有劳公公。”玉梦娇客气地接过，心中却无半点波澜。
她知道，这些看似寻常的赏赐，是祁苍珩在向整个皇宫宣告她的“与众不同”。
他将她高高捧起，让她成为众矢之的，既是保护，也是一种更为彻底的捆绑。
她这面盾，如今被他打磨得越来越亮，也越来越能吸引敌人的目光了。
另一边，揽月轩的温如许，却像是彻底被人遗忘了一般。
她不再往祁苍珩面前凑，也不再对玉梦娇的事务指手画脚。
每日只在自己的院子里看书写字，偶尔会做些精致的糕点，托人送去给太后或是宫中相熟的妃嫔，倒也落得个贤淑温良的好名声。
仿佛书房那日的羞辱，从未发生过。
这日午后，玉锦澈抱着一叠刚抄好的书，从书房出来，准备送回藏书阁。
他年纪小，步子快，在经过一处花园的拐角时，险些撞到人。
“哎哟，当心。”一道温柔的女声响起。
玉锦澈连忙站稳，抬头一看，只见一位身着华服、容貌清丽的女子正含笑看着他。他认得，这是那位住在揽月轩的温小姐。
“小的鲁莽，冲撞了温小姐，还请小姐恕罪。”他立刻放下书，躬身行礼。
“无妨。”温如许的目光落在他怀中的书卷上，眼中露出一丝赞赏，“这么小便能得殿下看重，在书房伺候，想必是极为聪慧的。你叫什么名字？”
“小的玉锦澈。”
“玉锦澈……”温如许轻声重复了一遍，脸上的笑容更深了，“真是个好名字。我瞧你小小年纪，手上却都是墨迹和薄茧，想来平日里很是辛苦。我这里有盒新制的桂花糖糕，你拿去尝尝吧，就当是我这个做姐姐的，给你的见面礼。”
她说着，便让身边的侍女将一个精巧的食盒递了过来。
玉锦澈有些无措。他记得姐姐的叮嘱，在宫里，不能随便吃旁人给的东西，更不能收任何人的好处。
“这……小的身份低微，不敢受小姐的赏。”他连忙推辞。
“让你拿着，你便拿着。”温如许的语气依旧温柔，却带着一种不容拒绝的意味，“你姐姐是殿下面前的得力人，你也是个机灵的孩子。在这宫里，多一个朋友，总比多一个敌人要好，不是吗？”
她说完，便不再看他，带着侍女，袅袅娜娜地转身离去，只留下一阵若有似无的香风。
玉锦澈看着手中沉甸甸的食盒，小小的眉头紧紧地锁在了一起。
他没有吃那盒糕点，而是原封不动地，将它带到了玉梦娇的面前，并将下午发生的事情，一五一十地复述了一遍。
玉梦娇看着那盒做得极为精致的桂花糖糕，心中一片冰冷。
这善意的背后，藏的却是最深的恶意。
她是在告诉自己：我看见你的软肋了。今日我能给他糖，明日，就能给他毒药。
“姐姐，我……我是不是做错了？”玉锦澈见她脸色难看，有些不安地问。
“你没做错。”玉梦娇回过神，摸了摸他的头，将他紧紧搂在怀里，“阿澈做得很好。你记住，从今天起，除了我给你的东西，任何人给你的，一概不能碰。任何人跟你说话，你都要一字不落地，回来告诉我。”
“嗯！”玉锦澈重重地点了点头。
是夜，玉梦娇伺候祁苍珩用完药，将那盒糕点，放在了书案上。
祁苍珩只瞥了一眼，便明白了。
“她倒是比我想的，更沉得住气。”他拿起一块，放在鼻尖闻了闻，随即又厌恶地扔回了食盒里，“用这点上不得台面的小恩小惠，就想收买人心，可笑。”
“她不是想收买人心。”玉梦娇垂着眼，声音平静，“她是在警告我。”
“哦？”祁苍珩挑了挑眉，似乎来了兴致，“那你是怕了，还是怒了？”
玉梦娇抬起头，那双总是沉静如水的眸子里，此刻却燃着一簇幽冷的火苗。
“玉娇在想，什么时候，也能送一份‘大礼’，回敬给温小姐。”
她的话，让祁苍珩嘴角的弧度，不自觉地加深了。
他喜欢她这副模样。像一只被惹怒了的猫，收起了平日里的温顺，露出了锋利的爪牙。虽然这爪牙还很稚嫩，却已经有了伤人的决心。
“很好。”他倾身向前，捏住她的下巴，强迫她与自己对视，声音低沉而危险，“本宫的东宫，不需要一只只会计较糕点的家猫。要斗，就拿出你的本事，去撕了她。赢了，本宫有赏。输了……”
他顿了顿，指腹在她娇嫩的唇上，暧昧地摩挲着。
“输了，就只能被本宫……亲手扔出去了。”